婿，你比木香有见识，都是一片为她好的心。她其实心里也明白，就是一时转不过弯儿来，瞎要面子。老话说的好，当面教子背后教妻，女婿你这事就办的明白。面儿上给她个面子，俩人和和气气的过日子，以后长久着哪。你说，是不是这个理。”

“我听岳母的，一会儿我叫她回来。要是她还有气，凭她打几下也无妨。”

“这不能够！昨儿我还训她好几句，有事讲理便罢了，可不能再动手，她更不该淋你半身羹，真是叫我惯坏了。”

李红梅同裴如玉说了不贴心话，晚饭后特意避出去，留屋子给小两口说话。

裴如玉一身月白色薄料长袍，推门而入时，白木香正在灯下看书。裴如玉颇有些讶意，白木香见是裴如玉，冷笑一声，“你来做什么？”

“过来说说话。”

“我跟你没什么话好说！”白木香想到裴如玉先前说她的话就火冒三丈，倍觉羞辱，不就是多读了几本书么，谁不会读啊！她一样认识字，会念书！当然，白木香如此恼怒，约摸也有些被裴如玉说中痛处的缘故。

裴如玉到榻畔坐下，见是一本散记，书墨旧迹是七叔的笔迹，那么，这是七叔那里的书。裴如玉眼眸一闪，静静开口，“那天你说要跟我读书，我以为你是说真的。”

“我本来就是说真的。”

“读书是件辛苦事，不能一蹴而就，我性情严厉，见你不用心，有些生气。”

“我，我就是天太热，歇了几天。”

“天热不读，那么，天冷读不读？一年四季，真正冷热得宜的有几日？木香，我读书时除非身体不适，从来没有休息过，我想你是女孩子，不当这样辛苦，十日一歇，也足够了。你若是不能持之以恒，倒不如不读。”裴如玉一向温和雅致，相貌却是那种五官深邃的俊美，他没默不笑时，便有几分说不出的严厉。

“我，我，”白木香想吐血，她就休息了五六七天吧，至于这么小题大作？可在裴如玉这种全年无休刻苦面前，白木香硬是讲不出什么有力的道理，她郁闷的说，“你要是觉着我哪里不好，可以直接同我讲，你讽刺我是什么意思，你还打人。”

“我不是讽刺你，我是看不起那些不努力不用功的人。”裴如玉一个眼神压下白木香眼中的怒火，他道，“先听我说完。”

“木香，天底下没有容易的事。我家并不是生来显赫，高祖父的祖父，算来应该是烈祖父，原是前朝显赫人家的下人，这位祖父因少时服侍大户人家少爷念书，自己识了些文字，后来攒了赎身银子自赎己身，在云城做些小买卖，一辈子其实就是个小买卖人。如果说我瞧不起你，那么，我就是瞧不起自己的祖上出身。我还不敢担这等大不孝之名。这位祖父虽一生未曾进学，却十分勤奋好学，他但有机会便会读上几页书，故而见识与寻常人不同。生下天祖父后，立志要送天祖父读书，天祖父只考得秀才功名，到高祖时天下大乱，高祖被抓了壮丁，因他识字，在军中未做寻常兵丁，而是被派到军粮器械库做些库房出入计录的差使。”

“高祖父不忘先辈叮嘱，便是在军中也未忘读书之事，他随军时间长了，官职渐有升迁，每随大军到一地，财物并不多取，倒是书籍那些没人要的东西，他极为看重。待□□立国，他得了官职，也就没再考功名，我家真正第一位考出进士功名的是曾祖父。整整四代人的积累，方有一位读书人。”

“我看你心性好强，不愿居于人下，为人也聪明伶俐，又诚心诚意要跟我读书，我心里是很高兴的。”烛光下，裴如玉的双眸如同静静流淌的星河，有一种平静的璀璨，“我见过很多人，资质不错，可耽于玩乐，终不能成大器。”

“你们白家，小九叔做事精明，白文也很稳重，跟着出来的几位族人自然都是可靠的。可你们族中连一位秀才功名都没有，所以，你们想把生意做大，只能依附于人。我想，这是事实，不是不能说的吧？”

白木香哼一声，抿了抿唇，到底没反驳。

“木香，你常说我家人势利，其实说的也没错，我也势利，我就是更喜欢那些有志气、有抱负、有本事、肯克制、肯吃苦的人。可话说回来，谁不喜欢这样的人呢？我相信，你喜欢的也绝不是懒惰平庸之辈。我喜欢这样的人，也希望你能成为这样的人。”

“这的确会是一条辛苦的路，可若不想永远居于人下，难道有不辛苦的办法？”裴如玉说，“如果以后发现真有这样的法子，我一定告诉你。”

白木香眯着眼睛瞪裴如玉，“你是不是又在嘲笑我了，嘲笑我想不劳而获。”

“不是，我也想不劳而获，天气这样热，傍晚暑热散尽，吹着晚风，一边吃凉瓜一边说笑，我也喜欢这样的生活。”

“那你也一起去跟大家说说话么。”

“我们对北疆一无所知，虽可等到了就任地方再做打算，可我仍想着，不如趁路上有时间，多做些风土人情的了解。那天说不教你北疆话，其实是气话，这些天我一直想着，大家都学些简单北疆语才好，就是小九叔他们，到北疆做生意，倘与北疆人打交道，会几句北疆语也