，一株梅花敧伸过枝桠，横贯窗角的步步锦格栅，枝头绽出三两花苞，小小的，顶端透出一点嫣红来。

他抚抚腕上菩提，回头望了她一眼。

“月徊……”

月徊的心思全在写字上头，随口曼应了一声。

梁遇负着手，缓步又踱了回来，探究地望着她道“这些年你在外头，究竟是怎么活下来的？运河码头在锦衣卫和东厂管辖下，我知道那里一年之中只有三季能挣嚼谷，冬天水面冰封，漕船也停运了，是你们生计最艰难的时候……你和小四两张嘴，前头三季的进项不会有太多盈余，你是用什么法子，才撑到开春的？”

月徊手上顿住了，偷偷瞥了他一眼，有点心虚，“哥哥怎么忽然问起这个来？”一面讪笑着敷衍，“城里头有的是饭辙，只要肯干，还能饿死大活人吗。”

可是这样的话，压根儿没法子在梁遇跟前糊弄。

大邺朝到了如今，朝廷怎么样，外头街市上怎么样，没有人比他更知道。东厂掌全国上下密报，京畿一代的民生，其实并不如想象的好。官员要贪墨，要刮油水，遍地的赌场烟馆，大冬天里路边上尽是倒卧，捡尸首有的是，要挣饭辙几乎是不可能的。

她没有说实话，他站在书案前，两道眼神锐利，望着她道“你晓得东厂番子最拿手的是什么吗？当初奉我的命找你，既然能把你带回来，自然也会将你的底细盘摸清。我听说你擅拟人声，有没有这回事？”

月徊啊了声，怏怏红了脸，“连这个您也知道？”

认真说，这也算个绝活儿，但用处并不光彩。月徊在十四岁那年，忽然发现自己长了这样本事，就像梁遇写下两个字，她能依葫芦画瓢地临摹一样，只要是她仔细分辨过的人声，她就可以学上七八分像。她也说不上是为什么，仿佛喉咙里开了无数个单间儿，每个单间儿都储藏着不同的声音，通过气息和声线的挤压，她可以做到以假乱真。小四曾经笑话她，说她是鹦鹉错投了人胎，不留神把舌头带来了。他们那时候也想过，想演双簧挣钱，可惜京城每样行当都有掌舵的，你不是这个派别的，自己要是扯大旗立门户，非被人活活打死不可。

冬天就像梁遇说的，是最难熬的一季，从小雪起就得勒紧裤腰带，等到来年雨水河道复苏，他们才能找到活儿干。人两个月不吃不喝，那得死，他们走投无路时只好行骗。

京城里头穷人多，腰缠万贯的也不少，只要盯上一个摸准了音色，骗底下人送十两八两银子来，不费吹灰之力。当然经验需要积累，头几次失败居多，真正得手的也只两回。有了那两回，月徊自觉有了一技傍身，正运足了气打算干第三回，谁知那次崴了泥，遇上了微服的锦衣卫。

好险啊，锦衣卫毕竟和寻常商人不一样，他们交谈中有很多惯用的暗语，什么外卦内卦，响卦变卦……那回要不是跑得快，只怕已经死在那里了。

后来小四就不让她干了，这项手艺在锦衣卫面前点了眼，接下去没她好果子吃的。于是月徊金盆洗手，今年冬天打算老老实实准备挨饿，不曾想时来运转，认回了失散多年的哥哥。

无论如何也算官宦之后，骗人到底丢份子，这种事让无关痛痒的人知道了至多臊一回，让最在乎的人知道，那还怎么见人！

月徊屈起手肘，把脸埋了进去，“老黄历了，不提也罢。”

梁遇却有他的算计，“这件事除了你和小四，还有谁知道？”

月徊说没人知道，“又不是什么长脸的事儿，说出去招人笑话不算，还会惹麻烦，我当然谁也不告诉。”

他沉吟了下，缓缓点头，“不说的好，咱们自己的能耐，自己知道就成了。”

月徊的通透，是多年在码头上厮混练就出来的，平时看着糊涂虫似的得过且过，紧要关头她也懂得觑人脸色。

“哥哥掌管那两个衙门，上头要应付皇帝，下头又要安抚百官，必然有□□乏术的时候。倘或忙不过来了，哥哥想着我吧！”她冲他眨了眨那双天真无邪的大眼睛，“您如今不是掌印么，提拔我当个火者也行啊。我跟在哥哥身边当差，既能进宫长见识，紧要关头还能给哥哥分忧，您瞧一举两得，可好不好？”