厨房的人都在。你是领头儿的，你不去，瞧着怠慢。”

潘娘子无法，和春雁极不情愿地进了草庐正堂。此时若有翅膀，她母女二人只盼脚下生尘，即刻就飞走了了事。

绮兰是个细心的。

她找到春琴，悄悄嘱咐了一番。

春琴点了点头，叫一个小丫头给秋纹去换衣裳。到底她身上的衣衫破旧得没法看了。“绮姐姐，且跟我进来，我与你倒茶喝。我这里有沏得浓浓的碧螺春。”

春琴知道绮兰的喜好。

绮兰想了想，也道“好。我是老太太的人。你们大爷审理家下人，我也不方便露脸，倒是避一避的好。”

“我就知道，姐姐是最知理的。究竟老太太亲自调教的人，如何能差？”春琴拿了一把梳子，过来给绮兰梳头，将声音放轻缓了，“你的心事，我是知道的。但我冷眼旁观，只怕大爷心里并未有你。”

绮兰目光即刻低沉，面露苦涩。

“我说这话，姐姐别不爱听。我试探过大爷。咱们家这位爷委实有点儿古怪。往难听了说，叫不解风情。往好听了说，叫独身自好。我还是他的贴身大丫鬟，这么好几年了，也不曾看出他到底丁在哪儿，卯在哪儿。”

绮兰沉思一会“你终究不是我。大爷其实是疼惜人的。你知道你的心事，不必去找老太太，只管与大爷说。”

春琴就叹“我记挂你，你倒关心起我来？可见，咱们是真姐妹。别说这些了，我这里还有上好的点心，专门为你留着的。”

春琴将房门关了，叫一个小丫鬟在外守门，自己便和绮兰吃点心喝茶，并不管外厅秋纹那烧火丫头的死活。

绮兰喝了点茶，却想在门边听上一听。

春琴拦住她“我知道你心疼那丫头。且放心，咱们大爷是最仁慈不过的。那烧火丫头就算是贼，也是初犯，大爷会手下留情的。”

事情就有些奇崛了。

那柳剑染是明着庇护秋纹的。见她换了衣裳，又叫一个婆子给她洗脸子。底下一干人，不禁窃窃私语。

柳剑染白了他们一眼，并不解释。

史溪墨咳了咳“人都到齐了？”

他刚说完，就见门外一个婆子来回“大爷，赵嬷嬷来了。”

“叫她进来。”

赵嬷嬷是哭着进来的。

“嬷嬷，又怎么了？”

赵嬷嬷哭得更厉害了，一步步上前，对着溪墨再次跪下“大爷，老奴惭愧，老奴没脸……”

她执拗地不肯起来。

春琴和绮兰就在门内细细听与。见赵嬷嬷说愧疚，二人不禁对视一眼。

“到底发生何事？”

赵嬷嬷就咧着缺了几颗牙的嘴儿，颤颤抖抖“大爷，老奴和过世的老姨奶奶一样，都信菩萨姓佛。菩萨就在天上，菩萨什么都知道啊！大爷着人在老姨奶奶屋里搜出的木炭灰，不是这烧火丫头的，是我脚底下的……这丫头是不是个贼不知道，可这木炭灰实实在在与她无干哪……”

“什么？果然！”柳剑染剑眉倒竖，“溪墨，此事果然就和秋纹无干！”柳剑染精神大好，遂又问赵嬷嬷那你这木炭灰哪儿来的？

春琴一听，怔了一怔，将嘴儿贴着绮兰的耳朵，说了几句。

绮兰就叹“原来如此！只怕这赵嬷嬷偷拿东西，还不止一回！”