春琴说的是实诚话。

她就是对戏子存了偏见。

因她家里也有亲戚在二爷昱泉屋里。据那亲戚说的那几个小戏子，看着娇娇弱弱，实则脾气都很大。吃喝差了，怠慢了，就吊起两只眼睛骂人。亏是唱戏的，那些骂人的话一般人说不出口。

一回两回的，春琴未见戏子，可心里头实在没啥好印象。

她其实是个宽厚的人。扫地丫头和戏子比起，虽都低贱，但丫头的名声儿还好一点。春琴以为，莺儿听了，会立即与大爷磕头谢恩的。

没想到，莺儿也不知哪里来的胆子，竟是将头摇得像个拨浪鼓。

“怎地，你不愿意？”

“大爷，这位姐姐，奴婢只想报答大爷，只想给大爷端茶倒水，鞍前马后地伺候……扫地虽也好，但到底不能尽奴婢的一片心哪！”

莺儿的声音又哽咽了。

春琴皱着眉头，看向溪墨。“大爷，您怎么说？”

溪墨今日有事，实不想浪费了时间。

“那小厨房新来了领事儿的，想必也忙。一个烧火丫头怎够？且再添上一个。”

春琴即刻领悟大爷意思。“爷，您是说……”

溪墨颔首，又对着莺儿“我无需你伺候。你若愿意，只管去小厨房。你既什么都不会，就去那里历练。”

说罢，径直往前头走去，小厮青儿过去牵马。

莺儿无法了。

她缓了口气。

到底还是进了史溪墨史大爷的屋子。不管扫地，还是烧火，且都是他院里的人。如此一想，莺儿的眉头又舒展些了。

春琴叫一个婆子来，嘱咐一番。

那婆子便瞅着莺儿，疑惑问“姑娘，她是个戏子，打扮得妖妖娇娇的，去小厨房……到底成不成呀？”

“这是大爷吩咐的。”

“是。”

莺儿就跟着她，提了个包袱，别别仄仄地进了小厨房。

甄氏在查账。冷不丁见个婆子领了个衣着鲜亮的女子，遂抬了头。

那婆子上前叙述了原委。

甄氏倒显平淡“我是伺候大爷的。大爷说什么就是什么。灶房再添个烧火丫头也使得。你去叫秋纹过来。”

甄氏办事利落。

几句话的工夫，就将事情交代完毕。莺儿和秋纹一起睡厦房通铺。莺儿不懂的，秋纹教她。

秋纹不在屋里休养，她在假山石那边捣鼓舂臼。

灌木叶子摘下来了，正一下一下地捣成绿色的稠汁。

寻人的，找个一圈，方在柳丛搜到了秋纹。秋纹忙将舂臼等器物藏在一边，擦了手，忙忙站起身。

“你在干什么？不是身上有伤么？”

秋纹陪笑“嬷嬷，我……我是睡得无聊，出来吹吹风儿。”

“你呀，倒是得闲。告诉你，今儿领事儿的又添了一名烧火丫头，从此你可清闲些了。”这嬷嬷还和善。

只因柳剑染善待秋纹。这底下的人也就愿意给秋纹三分笑脸。

“是么？”

“快快去吧。既有了新的，你也算老人儿了。有些不懂的，只管教她。”

那辺厢，甄氏还有事儿。

等秋纹过去，大厅只剩莺儿一人了。

秋纹就看着莺儿，觉得面熟，似乎哪儿见过。

莺儿也看向秋纹。

两个人彼此打量了一会。

还是秋纹先开了口“我叫秋纹，便是这里灶房的烧火丫头。你叫什么？”

“我叫莺儿。”

“原来做什么？”

“唱戏的。”莺儿也不避讳，反正大爷屋里知晓，不出一天，小厨房的人便也知晓。

秋纹想了一会，就笑“我知道你是谁了。你就是那一日在梅花庵撞墙自杀的人……”

莺儿一怔。

“姐姐，你怎么知道？”

秋纹就一叹“因那一日，我也刚被牙婆子买了来，等候史府总管的检验。我离得远，但看见了你。”

莺儿将头一低“那一日，我不过是做傻事。这样的傻事，以后不再做了。”

莺儿想的是进了史溪墨的院子，天长日久的，总有她表现的机会。她浏览了一番，自己的容貌身材是大爷院儿里最好出挑的。

不过，现在她心里不这么想了。

没想到，眼前和她干着同样差使的丫鬟，容颜姿色却胜过与她。她没唱过戏，没经过摔倒，可身条儿依旧好看。说话的嗓子没特意培训过，却听着婉转动人。

莺儿的心，有点儿醋。

可她面上还是笑道“我手笨，十几年没触碰过灶台。以后，还请姐姐多多指教。”

秋纹只当她此番说与，是得了了悟悟出生命可贵。

“走吧，我带你去看屋子，收拾收拾。”

第一日，莺儿只管歇息，不用干活。

秋纹也不用干活。到底正式准了她一月的假。

莺儿去灶房，身边一起干活的并不是秋纹，而是轮值的几个媳妇。

夜里。

莺儿在通铺