“还有……”

燕灵拿起茶盏，却没想到小厮的话还未说完。

“除此之外，七皇子亦寻得主人苦寻无果的上清珠！”

上清珠，原是唐朝开元年间羯宾国王赠玄宗的宝物，其光明洁白，可照一室，视之，则仙人玉女、云鹤降节之形动摇其中。传言，四方忽有水旱兵革之灾，虔诚祝之，无一不验。可惜，玄宗依旧下了马嵬坡。当今，珠子原本被江南绵泽钟阁老收藏，视为家传宝，却还是弄得个满门枉死的结果。可见传言不真。但是女诸葛钟烈柔却是想寻回它。

燕灵没有回应，但眸色中却透露对上清珠势在必得的决心。

见没什么其他可交代的，崔妈妈给了打赏，小厮便恭敬退下。

连着杏枝进门，送上松子百合酥和椰香糯米糍。燕灵却是放下茶盏，只见茶盏上白雾缭绕。她自言自语道“这茶太烫嘴，得晾晾。”

杏枝听此一抖，忙把茶撤下，重新奉上一杯不凉不烫，浓淡恰好的。

直到入夜，温度渐渐降下来，散尽白日的闷热气儿。

恰逢杏枝守夜，燕灵看着她服侍自己沐了浴，更了寝衣，铺了锦被。

“杏枝，你过来。”燕灵招招手，把她叫到圆桌前。

杏枝在沉香木雕花床前迟疑片刻，终是迈开步子，低着头走到燕灵身旁。她心里半是疑惑，半是忐忑。尚未开口，却听见燕灵直问她“杏枝，你自己说我待你如何？”

“姑娘待奴婢极好，从不打骂苛责，亦多关怀体贴。”杏枝回答着燕灵的话，视线落在燕灵寝衣袖口团线绣的扶桑花上。梨白色的缎子衬着她肤细如瓷，气场安静而柔和。

燕灵则瞧着杏枝交叠在前的双手，接着问道，“那么，杏枝你可把我当成你的主子？”杏枝两边的手腕上各带着一只羊脂玉的上好镯子，在灯光下玉镯显得尤为滋润，油腻腻的。

“姑娘！“杏枝闻声连忙跪地，朝燕灵连磕了三个响头，以示她的忠诚。“姑娘自然是奴婢天大的主子。姑娘一日是顾家姑娘，奴婢便一日是姑娘的丫头，天地可鉴。”磕完仍是伏在地上，未得燕灵答应，莫敢起身。

“起来，”燕灵扶了她一把，杏枝才敢缓缓站起，一边又听燕灵说道“若你是我的人，我定不允旁人欺辱了你去，心中的分量亦和随我入府的白晓青溪是一样的。你可明白？”

燕灵说话的口吻向来淡漠感情，像是春日的柳絮，微醺的风。令人摸不透她的喜怒。但这番话听在杏枝耳里，确实感受到她的认真，未曾开过玩笑。

“是。”杏枝答应道，下意识退一步到燕灵身后，在燕灵的视线之外的地方。

“如此便好，”燕灵叹了口气，轻揉了揉太阳穴，一脸乏困的样子“杏枝，我向来睡得浅，所以不喜有人侍奉在旁，你只需在房外守着便是。万不可瞧房里一眼……”

“万不可瞧房里一眼？”杏枝疑惑地喃喃道。

“不错，”燕灵一边说，一边起身走到低着头的杏枝面前，“万不可瞧房中一眼，亦不可踏入房中半步。你可听清了吩咐？”

“是，”杏枝低着头，看着燕灵的绣鞋出现视线里。直到听见燕灵让自己退下，一路看着繁复花样的地毯退出房中，才松了口气，抬起头来，却也满是狐疑。

房内，燕灵关门，取来两指长宽的生宣纸条，两头蘸上浆糊，贴在门缝下最不起眼的地方。

之后，用帕子擦干净手，亦吹灭了房里的烛。

另一头，在七皇子府的凉亭。一阵微风拂过，槐影移动，暗香盈袖，各亭角的明角风灯转了三转，捻金丝纱垂幔随之飘扬，时而掩映亭中人。

“爷，他……真的会来吗？”荆安一动不动地安分站着，眼珠却提溜乱转，像是生怕有人突然从他意想不到的的地方出现。

“消息放出去总会来的。”说话人有着一双修长而洁净的手，用那样的手翻过一页书，有一搭没一搭地应着自己小厮的话。旁边缎盒里装着的一颗珠子，通体晶莹，光彩夺目，极有灵气，仿佛此刻仍在吸收着天地的精华，的确令人心向往之。

“这样又费财又伤神，都耗了几天。若是真的逮到他。看我荆安把他……”荆安一边说一边想象着自己三下五除二把燕还巢捉住，把他像个雀一样地在手上把弄，然后交给自己的主子得到夸赞，却又渐渐心虚“不过，爷，你确定不需要再多些人手？就我们两个也太……”

“你怕了？”他打趣着反问荆安。心思尚未离开书本，脸上却显露出笑意，明朗洒脱。他笑起来，那双眸子像是盛满了璀璨星光。令看的人内心惊动，一世无双。

“哪里的话……”荆安自己给自己壮胆道“江湖中那些个话，多半是以讹传讹，什么神偷啊，多半是个小毛贼。他一出现，我趁他不备，一个擒拿手，便将他扭送官府！”

荆安说得甚是痛快。只因他殊不知，在泼墨般漆黑的夜色中，凉亭之上，那个绯红色的身影已悄然降临，将他的话听的真切。

直到一轮明月恰被云朵掩去。静得仿佛止住时间，只有鎏金烛台的花烛火舌不断跳跃。