美人绘制青丝云鬓，她所执画笔笔锋极细，但每落一笔只留一丝，画出的线条不断且均匀流畅。可见其功力。

七皇子周衍站在逆光处，欣赏着李贤妃作画的一举一动。光照射进来，看不清的他的容颜，却因为光的作用，发现他的身后散出一种淡色的微光，透着出尘之感。

他俯下身对贤妃微笑“您画的极好，眉目已有七分相似了。”

“那是因为有你在，我才看的真切。”贤妃也对自己的作品感到满意。

这时，尚仪进来禀告道“娘娘，人到了。”

“让她进来吧。”贤妃温柔地说道。只是有一瞬间，她的神情透露出淡淡的忧伤。却是极快地掩饰住了。

“臣女顾燕灵，参见贤妃娘娘。”她平时多穿柔丽的襦裙，今日的女官官服穿在身上，反而多了几分英气，令人眼前一亮。

“起来吧。”李贤妃的声音就和她的为人一样，一生不争不抢，温婉内敛、沉稳淡泊。

燕灵应声起身。跟着看到周衍也在，一时嗓间生涩，没有及时问安，于是被他抢先一步。

“嘉禾学士，许久未见……”周衍的神情少有的严肃，也让燕灵冷静下来，就事论事。他问，“聪敏如斯……可知父皇设立‘公主之师’的真正用意？”

“陛下是慈父……也是一国之君。”燕灵委婉地言道。

“所以我的女儿就一定要为国牺牲吗?"贤妃从座上站前，云髻上串串明珠流苏跟着摆动，她拖着碧霞云纹团花绣的长裙裙尾，走到燕灵面前。

“母妃……”周衍劝解道。

“好，真如你所说的，她能让我满意，我也就认了……否则，便撤了她的职。新的补上了，我自然还有法子再撤……直到我的孝儿平安出嫁为止……”贤妃对周衍说完。还没等回过神来，贤妃已对燕灵提出第一个问题“嘉禾学士，我问你……陛下要让公主熟记七十三个友邦的风土人情，但公主向来淘气，你打算怎么办？”

燕灵想了想，回答“孝阳公主虽然淘气但同样聪明乖觉，况且只需记下东辽，项宛、大新、西羌、南凉、诸番这些国家的风土人情既可。”

“为何？”贤妃问道。

燕灵抬头看向周衍，蹙眉用眼神质问他为何给自己出了这样一道难题。却看见他站在贤妃身后，俊颜一副无奈的表情，薄唇动了动，对自己做了“一切拜托”的唇语。

燕灵见指望不上他，便收回目光，继续回应“七十三个友邦，排除心有叵测的，内有动乱的，贫苦落后的，值得笼络的只有这几个国家才值得陛下的嫡亲女儿下嫁。”

“那里毕竟是异域，孝儿自有娇生惯养，她怎么受得了那般苦楚……”

“邻邦文化礼仪饮食也都效仿我国，我想公主学习适应起来并无难事。”燕灵接着回答。

“可是……”贤妃脑海里飞闪而过无数孝阳公主生活凄苦的画面。

“贤妃娘娘！”燕灵打断了贤妃的忧虑，她在地上叩首，郑重说道“娘娘，为人师表，我决计不会把公主往火坑里推……若是将来，陛下属意公主婚事不妥，臣女愿意以命相抗……甚至……”

周衍此时想到了燕灵将要说的话，神色一时之间也是变了，她说道“甚至……臣女愿意代嫁他国。”

李贤妃听此，亦有些动容，“你确定吗？”

燕灵微笑，“臣女确定……不会让公主成为国家的牺牲品。”

周衍将她无畏的样子看在眼里。此时抛开其他人的目光，他难得能与她对视。是他们自己的错觉吗？目光相交的那一刻，他们彼此仿佛还能够闻见彼此身上的芬芳。