太阳偏西了，驩兜人在逆水行进的木筏上看到西岸一大片草地，爬满野豆藤，密密麻麻的野豆荚开始摇铃了。远处还有一片野苹果林子，苹果也开始泛红了。莫叔说“靠岸靠岸，采豆子，摘苹果，一定够我们吃上好几天。”

撑竹篙的人纷纷将木筏靠在水边草甸上。大家都下了木筏，跳过草甸，跑进爬满藤蔓的野豆地里。先扯藤蔓编藤篮，再采已经成熟的毛豆荚，一把一把装进藤篮里。有些孩子提着藤篮，跑到苹果林，摘苹果去了。

小菟提着藤篮，钻进齐胸高的藤蔓地里，低头采起豆荚来。她一边采，一边走，豆荚越采越多，离其他人越来越远。她哪里知道，有个蒙面人躲在藤蔓地里，正悄悄跟在她后面呢。

当小菟发现藤篮里的豆荚已经装满，就扭过头，准备往回走。这时，那个蒙面人突然扑过去，把一团豆藤塞进她嘴里，让她叫不出声来；用一块布蒙住她的头，使她的眼睛看不见东西。然后将她扛在肩上，低着头，猫着腰，借助茂盛藤蔓和野草的掩护，从野豆地里悄悄溜走。

大家一门心思采豆荚，摘苹果，谁也不知道小菟已经被蒙面人劫走了。

当大家把一篮蓝豆荚，一篮蓝苹果放到木筏上，才发现夕阳挂在西山上了。莫叔说“太阳快下山了，我们就在水边点燃篝火，烤一些鲜鱼，煮一些野豆，吃饱了，再上木筏休息吧。”

大家都齐声说好，便开始行动起来。

有一群人去苹果林里背来许多枯干树枝树段，堆在水边高地上，用打火石将枯叶点燃，一堆堆篝火很快就燃烧起来。

有一群人站在木筏上，用鱼叉叉鱼，很快就叉到一堆堆大鱼，在岸上蹦跳。因为水里的鱼实在太多了，都是洄游到上游，要到山溪里产卵的大鱼。有一些人把鱼穿在树枝上，把毛豆放进裝上水的陶鼎里。

大家一边烤鲜鱼，一边吃苹果；待到陶盆里的毛豆熟了，大家又开始撕着烤鱼吃，剥着毛豆吃。大家都吃饱了，不知是谁，突然大叫起来“阿菟，阿菟在哪里？怎么一直不见阿菟公主呢？”

大家都东张西望，在人群中寻找小菟。这时才发现，小菟确实不见了。

莫叔着急起来，问道“下午是谁最后看到阿菟公主的？”

厘婆说“阿菟装豆荚的藤篮，是我做给她的。她一直跟在我后头摘豆荚呀，不知几时不见的。”

莫叔说“糟糕，会不会被狼叼走了？”

厘婆说“只怕被狼咬死啊。如果被狼叼走，她会喊叫的。”

莫叔自语自语道“那就是先被狼咬死，然后被狼叼走？”

许多人都嚷起来“不会的，不会的，下午没人看到狼。”

就在这时，天突然暗下来，夜幕降临了。在苍茫的夜色中，大家听到一声狼嚎，犹如有人拉长声音在哭丧。那种凄厉，那种哀泣，让人听了也想哭。大家又看到苹果林里出现许多绿色的亮点，闪闪发光。那是狼的眼睛啊。大家知道狼群出动了，不禁毛骨悚然。这时，群狼嚎叫，一声长，一声短，此起彼伏，接连不断。野狼嚎叫确实是最令人恐怖，最令人震慑的声音啊，尤其是在暮色四合、杳无人烟的旷野上。

莫叔叹道“狼很多啊，小菟一定被狼吃掉了。”

厘婆问“天黑了，狼群凶猛，怎么去找阿菟呢？”

莫叔说“阿菟公主无法找了，大家都上木筏吧。给篝火多添一些大树段，狼群就不敢靠近我们了。”

大家纷纷走上木筏，准备在木筏上过夜。想起失踪的小菟，大家都感到很难过。厘婆说“过几天大王追上我们，知道小菟失踪，莫叔你要怎么对他说？”

莫叔说“怎么说？实话实说呗。人这么多，只要她紧紧跟着众人，就一定没事。小菟无声无息消失，谁都不知道，只能怪她脱离了大家所在之处。”

厘婆说“唉，等大王他们赶来，就由大王亲自去管，那就没你的事了。”

莫叔说“天一亮，大家上岸找找。如果没留一点痕迹，那就有点蹊跷了。说不定是她自己逃跑了。”

厘婆说“她知道大王要跟我们一起去南海，为什么要逃跑呢？再说，这里没有人烟，她能跑到哪儿去呢？”

莫叔说“对啊，逃跑没有道理，那一定是被狼叼走了。”

两个老人说着说着，就睡着了。

五更风寒，篝火都熄灭了。许多人被冻醒过来，莫叔也醒了。看到东方第一缕晨光已经照在高高的树林梢头，莫叔说“大家分头去找小菟吧。”

厘婆问“就先在昨天我跟她一起摘豆荚的豆地周围找找吧。”

莫叔说“好，你带妇女们在野豆地里找找，我带几个男人到苹果林里看看。如果没发现什么，就尽快回来。我们要早一点出发。”

等到太阳出来的时候，厘婆她们几乎把那块野豆地都翻遍了，只看到那个打翻在豆藤上的藤篮，豆荚撒了一地。那地方似乎被人翻滚过，踩踏过，留下豆藤被压扁的痕迹。厘婆有点心惊，感觉小菟似乎是被人绑走了。但是她不敢说，怕给自己招来麻烦，因为小菟毕竟是驩兜王的女儿呀，虽然是驩兜王的小夫人养女