次日清晨, 聂载沉到了混成协的第一标。标下统两个步兵营、一个辎重营、一个工程营。四名管带集合了所有的士兵, 他简短训话之后, 便正式走马上任。

当天操练，在靶场, 聂载沉看似随手地接过了士兵手里的枪, 摆弄几下，开了几枪，枪枪命中红心。随后格斗, 几个大胆的士兵说，听说他之前曾打败过大名鼎鼎的方大春，斗胆想请他指教一番。聂载沉当场亲自下场，把七八个站出来依次对他发动近身攻击的士兵摔得七荤八素, 半晌也爬不起来。第一天还没结束，全标官兵便对这个新来的年轻上官肃然起敬, 分毫也不敢轻视。

其实也不是聂载沉特意要显摆自己。他手下的大部分士兵年纪都比他大，上任之初, 他要是不立刻露几手震慑住下面，以后说的话就没人听，这才有了今天的一幕。效果还是很明显的。随后几天, 聂载沉很快熟悉了全标上下的情况，官兵也对这个处处以身作则的上官很是敬服。在申明龙等几个管带的协助之下, 一周之后, 标里的各项事务就进入了正轨。

这天，高春发派了个人来通知聂载沉, 晚上将军和将军夫人请吃饭，叫他早点结束标里的事，一道进城。

“高大人特意叮嘱，叫聂大人你务必打扮得齐整些。”

将军府请吃饭，高春发又这样特意叮嘱，聂载沉自然照办，但也没多想，以为高春发是考虑到将军夫人也会同桌，这才对他的仪容提出了要求。

傍晚他回到住的地方，冲了个澡，换上行头，临出门前，想起高春发的叮嘱，照了下正容镜。

新理的精神的短发，崭新的军官制服，擦得纤尘不染的皮鞋。

应当没问题了。

他戴上帽子，对镜正了正，出发去了高春发那里。

高春发也已准备妥当，见他到了，从头到脚地打量了他一眼，玩笑似地拍了拍他的肩“可惜了，我没有女儿，要不然，一定招了你做女婿。”

聂载沉以为他随口取笑，也没在意。

高春发叫卫兵牵来两匹马，笑道“走吧，不要让将军和夫人久等了。”

聂载沉上了马，随高春发一道入城，两人很快抵达将军府。

康成今天穿着便服，紫马褂，黑袍子，脸上带笑，和那天见聂载沉时的愤怒模样大不相同，显得很是放松，当聂载沉向他见礼完毕，脱下帽子挂在客厅口的帽架上，露出了他的一头短发时，康成也只是瞥了一眼，并没露出什么不满的样子。

将军夫人和他一道出来，与显然平日常有往来的高春发打了声招呼，两道目光就投向聂载沉。

高春发向她介绍“这个年轻人，就是我之前在夫人面前提过的聂载沉。今年才二十一岁，前途无量。”

“见过将军夫人。”

聂载沉向面前这个穿着旗装、正在打量自己的贵妇人行礼。

将军夫人终于看完了人，暗暗点了点头，态度很是热情，笑道“快进来吧！一顿便饭而已，你就当是在自己家中，不必拘束。”

聂载沉道谢，随了高春发来到将军府的客厅。厅里有两个将军府的幕僚陪坐着。高春发问公子明伦“最近好似都没见着公子了，公子应该很忙吧？”

康成没说话，将军夫人笑道“最近朝廷商务局里事多，前几天他就去了京城，人不在这里。”

高春发恍然，赞道“明伦公子有经天纬地之材，我大清多几个他这样的青年才俊，何愁明日。”

将军夫人自谦几句，就转移了话题，对高春发道“明伦是不在，不过家里又多了个孩子。我跟你提过的，我外甥女婉玉，她出孝了，前几天从苏州来我这里，要住上一阵子。你是长辈，我这就叫她出来见个礼。”说着，命人去把婉玉小姐请出来。

下人去了。等着的功夫，将军夫人又道“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西学道，三年前也病去，婉玉就回了老家苏州，去年守完了孝。我没有女儿，把她接过来，往后就当自己的女儿养。”

她说话的功夫，很快，伴着一阵轻悄的脚步声，那幅张在内厅口的嵌毛玻璃的景泰蓝边落地屏风后，多出了一道袅娜的女子身影，影影绰绰，看着似乎穿了身浅紫色的衣裳。

隔着屏风，婉玉小姐朝着客人的方向施了一礼，声音也从毛玻璃后传了过来“婉玉见过高叔父，见过……”

她的声音顿了一下，显然是不知道该怎么称呼高春发边上的聂载沉。

高春发看了眼一旁的聂载沉。

今天的这顿饭，其实是有目的的。目的来自于将军夫人，她想替自己的外甥女寻一门合适的亲事。

将军夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人订过婚，后来男方出事没了，凭空就误了几年，再后来，父亲也死了，她又守孝三年，现在二十多了，从苏州到这里投奔姨母。将军夫人疼爱外甥女，就盘算着给她找一门合适的亲事。

其实夫人之前就物色过几个人了，家庭出身和婉玉小姐堪配，都是官宦子弟，但婉玉小姐自己才貌双全，也颇能干，父母没了，一个人也把苏州老家的门面给撑了起来，眼光自然高，