“爹, 现在打仗, 这里虽离得远, 但你一个人我有点不放心。不如爹你和我一道先回广州吧。”

刘广动身走后，白锦绣劝父亲。

白成山沉吟之际, 下人传报, 古城巡防营的营长来了，在外头求见。

白成山让带进来。

营长现在早剪了辫子，一身新式军服, 看见白成山，去还是要给他下跪，磕头说“小的见过白老爷！”

白成山忙叫他起来，问他何事。

营长站起来说“白老爷, 前几天广州来了人，聂司令派来的, 提醒我，说要打仗了, 叫我加强巡防。小的刚才听手下回报，在城外遇到个形迹可疑的人，一盘问, 带广西那边口音，要抓, 竟叫贼小子跳河跑了。小的觉着不对劲, 过来通知老爷。”

白成山看向女儿。

“爹，走了！”白锦绣立刻催促。

白成山也不再迟疑了, 颔首“行，爹听你的，今天就走吧。”

……

广州西关，白家大少爷白镜堂受伤的下巴今天终于可以拆线。

西医替他拆线。阿宣听到父亲嘴里不停地发出嘶嘶的声音，仿佛十分疼痛，不禁同情“爹，你还很疼吗？”

“疼死你爹了！还有这个脚，也不知道要哪天才能好！阿宣你过来，扶爹起来！”

白镜堂瞥着在旁的张琬琰，应儿子的话。

阿宣应了一声，跑过去让父亲撑着自己的肩，帮他站起来，一跳一跳地往前，对母亲说“娘，爹说他要疼死了！”

张琬琰转向医生道了句谢，就送人出门，要进去，看见远处开来了一辆汽车，停在自家门口，车门打开，里头下来了广州市长和几个经济官员，还有商会的人。

市长看见张琬琰，急忙上来。

“少奶奶，白公子在家吗？我有急事要找他商议！”

看这样子，应当是出了什么大事。

“在的。诸位请进。”

张琬琰知道丈夫平日注重仪表，刚才只穿个背心短裤没个样子，不好见人，先吩咐下人通知大少爷见客，随后才将一行人领了进去。

白镜堂现身的时候，已是换好衣服。虽然下巴带着疤，一只脚也还打着石膏，好在底子硬，看起来和平常的风度也是相差无几了。

他招呼人入座，为自己不便于行没法迎客道歉，客套了一番，问什么事。

一个官员恭敬地道“白公子，是这样的，那个刘荣以前是个土匪，人称活阎王，前清闹义和拳的时候，曾带着人马杀到我们广州附近，杀人屠城，无恶不作。现在他又打来，大家都很担心。不止这样，也不知道哪里的流言传开，说聂司令得罪了大总统，这回不但是刘荣要来，湖南也在韶州那边等着，这要两头打起来，也不知道会怎么样，市面上就有米店屯粮惜售，趁机哄抬价格。我们一发现，就立刻禁止了，但不管用，越禁，流言传得越厉害，现在全广州都这样了，才几天，米价就比之前涨了一倍！米价涨了，别的也都跟着涨……”

白镜堂勃然大怒。

“哪家米店带的头？”

“现在也说不清楚是哪家了，反正没一家不涨！不止广州，别的地方也开始了。到处是人心惶惶啊！”

市长想起聂载沉临走前特意和自己会面，要自己在他离开后确保广州秩序稳定，忍不住掏出手帕，擦了擦脑门的汗，接话道“白公子，我知道你这段时日受伤，身体不便，原本不好上门打扰。但这事，想来想去，只能找您了。头两年咱们全省收成不好，加上天天都闹乱子，到处打仗，官禀里的库粮储备不多，现在就算全部放出来也起不了水花。现在抓人，也是没用。昨天叫警察局的抓了两个米店老板，婆娘就带着娃跑到警察局门口说要上吊撞墙，影响不好……”

白镜堂满面怒容，腾地站了起来。

“这就去商会！立刻召人开会，禁止投机，恢复米价！”

他说完，用力地拔下脚上石膏，甩到地上，脚套进鞋，拔腿就朝外大步而去。

张琬琰刚见丈夫怒而起身，怕他站立不稳，正想上去扶一把，却见他自己拔了石膏套，健步如飞，转眼竟就出了客厅，哪里有半点腿脚受伤未愈的样子？

张琬琰目瞪口呆，回过神追出去，见他已和市长一行人出门匆匆去了。

她回来，拿起地上的石膏套，越想越是不对劲，把丈夫身边的跟班给叫了过来，指着石膏问是怎么回事。

跟班的见大少爷自己露了馅，哪里还敢隐瞒，立刻招供。说那天离开古城大少爷从车上摔了下去，下巴是真的磕坏了，但腿脚其实只是扭伤，没有骨折。古城医生过来的是时候，他非要那个医生给他打石膏，还严令自己再不许向少奶奶打小报告。

张琬琰气得不轻，叫跟班的出去，想了下，压下怒气，收了石膏不提。

很快，广州最大的十几家米铺老板收到了去商会开会的消息，得知是白镜堂的意思，不敢抗命，私下等人会齐了，结伴一起进到商会楼的会议室里。

白镜堂坐在桌后，和几个人在喝茶，模样悠闲，