绯衣內侍领的路和方以唯来时并不相同。

她们来时走的是桃花林间的小径，此刻身边却真正是百花齐放，入目之处还有芍药、海棠、瑞香，朵朵争艳。

方以唯顾不上欣赏园中风景，她虽没有主动开口询问女子的家世，却一直在猜测女子的身份。

在还没有确认身份之前，她甚至谨慎地没有和女子并行，而是落了一步跟在身侧。

“近日方大小姐和宣平侯世子的婚事，倒是在京中传得沸沸扬扬。”

女子微微侧头，意味不明地翘着嘴角，“看方小姐满面愁容，似乎对这门婚事并不满意？”

听女子又提及婚事，茯苓有些紧张地盯向方以唯，生怕她又急火攻心扭头就走。

方以唯沉默了半晌，才抬头，直直对上女子的视线，“的确。”

大概是没想到她会如此回答，女子一怔，随即笑出了声，“方小姐比我想得要直率。”

顿了顿，她补充道，“不过，宣平侯世子也的确不是什么良配。想来能入方小姐眼的，必得是能出将入相的麒麟之才。”

方以唯摇头，“我只是不愿谈婚论嫁。无论什么人什么门第，都一样。”

“哦？”女子有些诧异，“如果我没记错，方小姐已到了适婚之龄。若当真过几年才谈婚事，只怕会懊悔自己白白蹉跎了好年华。”

“待字闺中是蹉跎，出嫁后又有何区别？后宅女子始终都是笼中鸟，变得不过是囚笼的名字而已。”

方以唯不疾不徐跟在女子身后，斟酌着开口。

女子回头看了方以唯一眼，眼底竟是出奇的亮。

再开口时，话中多了几分试探，“那么，若有朝一日穿云破雾，方小姐又有何打算？”

“我……”

方以唯张了张唇，话在嘴边打了个弯，最终却还是咽了回去。

內侍将她们引上了湖上的七折桥，岸边柳烟脉脉，已经隐约能看见人影，少女们的娇笑声断断续续传来。

女子在桥边驻足转身，本在前面领路的绯衣內侍也随即停下，在桥下躬身等候。

迟迟没有听到方以唯的回复，她挑了挑眉，面上掠过一丝微不可察的失落，“罢了，是我唐突……”

“我又能有何打算？”

方以唯突然走了过来，低声道，“不过是欲渡无舟楫，临渊而羡鱼。”

话毕，便径直从女子身边走过。茯苓赶紧小步跟了上去。

女子愣了愣，直到看着方以唯走远才失笑出声。

“陛下，你笑什么？”

她身后，宫娥不解地问。

“欲渡无楫，临渊羡鱼，”永初帝贺缈摇了摇手中的沉香扇，笑意斐然，“这是怨我没能给她一个机会吗？”

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“刚刚那是什么人啊？小姐竟与她说了那么多。”

茯苓好奇地问方以唯。

“你可知，宫中內侍的服色自有规制，之前引我们进宫的不过是四等天青，方才为那位领路的內侍却是一等绯色。那位的裙尾袖口上饰有金箔，是只有皇亲国戚才可用的贴饰。且方才与我攀谈，她不仅没有寻常女子的骄矜，还会下意识显出久居上位的姿态。这宫中，年纪与我相仿又能有此等气度的贵人……”

方以唯抿唇，“你觉得有几个？”

茯苓被她说得一愣一愣，脑子里绕了几个弯，才倒吸了口冷气，“小，小姐！她不会就是……就是当今圣上吧？可也不对啊，皇上不是天生异瞳吗？”

永初帝天生异瞳这件事，在大颜是妇孺皆知。

传闻永初帝贺缈出世那日，大颜……那时的国号还是北齐，北齐皇宫内开了满池莲花，是数百年难遇的祥瑞之兆。前国师入宫进言，称北齐命脉悬于她一身。

然而除了帝星的命格，这位女帝偏偏又是天生异瞳，被预言了弑父之命。

这些宫闱秘闻，一传十，十传百，个中细节已无处考证。只知先帝贺归动了杀心，但尚在襁褓中的贺缈却侥幸逃脱，流落到了大晋，被那时还是废太子的晋帝收为义女。

七年前，晋齐交战。

晋帝率兵亲征，贺归为不输北齐士气，也领军出征，却偏偏在战场上被年仅十岁的贺缈一箭正中咽喉，当下毙命，正应了那弑父的预言。

皇帝战死沙场，北齐元气大伤，节节败退。

晋齐和谈，晋帝扶贺缈为北齐新帝，且北齐向大晋称臣，但仍可保留帝号，行使君权。

永初元年，贺缈即位，改齐为颜。

这改朝换代，兜兜转转，追其根源竟是和当初那异瞳的预言脱不了干系。

“刚刚那位贵人不是异瞳啊，会不会是哪位公主郡主？”

茯苓问。

方以唯蹙了蹙眉，“所以我也糊涂了……”

如果不是永初帝，那还会是什么人？

她正想着，却被不远处的喧闹声吸引了注意力。

只见一座精巧的小亭被几株海棠环绕，亭上挽起青纱，贵女和世家公子们已经移步到了亭中赏花，此刻也不知正聊些什么