大煜皇后仙逝。 举朝哀思。

但奇怪的是，皇帝却没有为皇后追封谥号。

且皇帝以刚刚登基皇陵还没有修建为由，并宣称因皇后生前倡导节俭，故将皇后草草葬入了南郊，葬礼极其简单，好似寻常百姓一般。

一国之后如此安葬，多少有些古怪。

朝野上下便流传起多个版本，皆是关于皇后失宠死因蹊跷的各种猜测。

但六宫之主的死，在不少人眼中，甚至是喜事一件。

很快，那些把女儿送进后宫的臣子们，以及身处后宫蠢蠢欲动的宫妃们，就开始为这个后位，明争暗斗起来。

而后宫当前最大的威胁，非哑夫人莫属。她既是曾被皇上宠过的女人，姿色倾城，又是那妖后虞蓝之女，岂能没有手腕？若不趁着眼前皇上初定天下尚对群臣有几分忌惮，以及那妖女还没能力兴风作浪之时把她除掉，日后恐就难上加难了……

因此之前提过两次均被夏侯恪压住的处死哑夫人一事，又一次被大张旗鼓地提起。

夏侯恪虽然再次压制住，但心底也极为烦乱不安。

如此下去，他还能压制多久？

与其被这些臣子逼到无路可走的时候，他不如早做打算。

涟漪和虞蓝的关系，他保护的慎之又慎。

想到这很可能是云曦临死前那猖狂的暗语，定是她窥得这层关系，想置涟漪于死地……

夏侯恪纵然痛悔自己因云老的恩情而一再纵容云曦，才令涟漪一再受到伤害，可世事悲无可逆，无奈之下，纵然渴望和涟漪长相厮守，他却不得不做出把她暂时送离皇宫的打算。

而大仇已报的涟漪，因着母亲临终前那番话，她本也不愿留在肮脏算计的深宫，也做出了离去的打算。

只是二人谁都没有把话点明。

那些时日，正值入夏，连绵阴雨持续月余不见天日，南方几省接连起了瘟疫，并蔓延迅猛。

夏侯恪决定出访的前夜，宣涟漪于承元殿伴驾……

那一夜，他仿佛要把余生全部的深爱，全都镌刻在她的身体里，一次又一次的占有，不知疲倦……

而涟漪亦是前所未有的主动和热情，与他抵死缠绵……

天色微明之时，夏侯恪紧紧抱住涟漪瘫软的身子，在她耳边哽咽，“恨我么？涟漪……”

涟漪埋首于他的胸口，努力想把他的体温牢牢记住，以供余生追念。

“不恨。”

因为太爱，所以不舍得恨啊……

可这一声不恨，却让夏侯恪模糊了视线。

因为不爱了，所以便不恨了么……

他不敢问，怕一问出口，心就会碎成渣。

“我会派人保护你，照顾你。”他看着她的眸子，涩涩开口，字字艰难，“我会尽快令自己扎稳根基，待到我不必被那些臣子掣肘，能够独揽朝政的时候，我定把你接回身边。到时候我为你换一个新的身份，后宫唯你一人……你，可愿意等我？”

涟漪拼命忍住眼底的泪水。

是谁曾经说过那些醉人的话来着？

一生只要你一人，只允你子嗣……

经历了这么多的事，纵然他还是寒王，她也再不敢轻信。更何况他如今已是坐拥天下的帝王。

薄幸帝王的誓言哪，听听便罢，千万不要往心里去。

父皇还曾信誓旦旦许给母妃一生一世的，最后不还是把她拱手送人，令她一生悲苦……

她浅浅而笑，“皇上的心，还是多多用在江山社稷上吧。涟漪不过一寻常女子，不值得皇上如此惦念。涟漪祝皇上龙体金安，祝大煜国富民安！”

涟漪笑着，两串泪珠晶莹坠落。

她的疏离拒绝令夏侯恪心痛难言。

他却没再多语，只是缓缓起身穿衣。

他不怪她不再信他，过去种种，他终究输在一个信字，才令她受了那么多折磨。而许下再华丽的誓言，终究不如做到自己承诺之事时，亲自把她风光迎回来得实际。此刻多言，又有什么意义。

可他若能预见后来的事，这一刻，无论如何也要反复告诉她，他爱她，他宁可失去一切，也不能失去她……

他此时的沉默，成为了他日后死都无法原谅自己的永殇……

……

阴雨沉沉，滴滴洞悉离伤。

车轮滚滚，声声诉尽悲绝。

纵然已经为涟漪暗中安排好一切，可夏侯恪深知，世事无常，只要不能日夜厮守，谁都难免生变，不免愈加难舍这离别，心中竟恍惚生出一份怆然和悔意。

倘若他不曾因心中仇恨，非要夺这天下，是不是他们现在就不会这样天涯两端……

“皇上不必为瘟疫之事太过伤神，天佑大煜，这场灾难一定会安然平息的。”涟漪轻声开口。

她已经决定，要前往瘟疫之地。

曾经和师父寻过对各种瘟疫有效的奇草良药，她要实地去看一看，是不是自己能帮助那些苦难中的百姓。

更重要的是，她想为夏侯恪出一分力……

“