对于菩珠来说, 比起应对她熟悉的皇帝和上官皇后，来自姜氏太皇太后的这场即将到来的和前世显然已经发生改变的召见, 她是不敢存有半分的懈怠之心。

姜氏召她入蓬莱宫的时辰是午后，这天她依然起了个早，在阿姆的服侍下慢慢沐浴，待长发晾干，便更衣，换上刚得的礼衣。内是一层素纱中单，外穿青质大袖连裳, 衣领和袖口均饰有精细而美丽的卷草花纹, 腰身系着绯色腰带。因还是闺中少女，没有佩戴命妇用的以金银琉璃装饰的花钗, 只将一头青丝全部梳起，露出了她修长而白皙的脖颈。梳好发式后，照时下京都通行的女子应时样式, 在素额上点了一朵菱花形的朱钿，鬓上簪了一朵新剪下的绯色牡丹，牡丹正衬她腰间所系的大带颜色, 肤光莹洁，亭亭玉立。

晌午后，来接她的宫车停在了驿馆之前，阿姆送她到门外，穿过前堂, 一路之上，男子皆是频频回望。

她上了宫车, 在阿姆关切又欣喜的目光注视之中，朝着蓬莱宫出发而去。

菩珠记得前世姜氏是在她日常用作接见的嘉德殿里见的她。但是这一次, 虽然引她进去的还是从前那个陈姓的老女官，但地点却和上次不同了。

她被带到了芳林苑。

顾名思义，这里是蓬莱宫的园林所在，芳草鲜美，泉水潺鸣。姜氏已午休毕，穿了件半新不旧的日常宫装，坐在一间四面开阔的水阁的锦榻上，怀卫趴在她的膝上，身子扭啊扭的扭个不停，好像是在撒娇求着什么，对面是个和菩珠年纪仿佛的宫装少女，肌肤白皙，下巴尖俏，容貌秀美，看着怀卫，用把团扇掩嘴而笑，站在周围的十来个宫女也低声地吃吃笑个不停。

姜氏亦是笑呵呵的，气氛看着极是融洽。

陈女官叫菩珠稍候，自己走了上去，笑道“菩家孙女到了。”

怀卫扭头，立即从姜氏怀里钻了出来，一溜烟地跑了过来，欢喜地嚷道“你可来了！我央求外祖母让你来这里玩，外祖母就答应了！你快过来！”

他的语气十分亲热。

宫女们全都止住笑，看了过来。

那宫装少女扭头，神色中也带了点惊讶。

菩珠不敢托大，朝怀卫微笑点了点头，为避免他再嚷出什么别的不大适合这场合的话，立刻朝着锦榻的方向跪了下去，恭敬叩首。

姜氏面上倒是不见什么惊讶之类的表情，只看了眼菩珠，点头便命她起身过来，叫人赐座。宫女立刻捧坐，菩珠恭声道谢。

怀卫也跟着回来说“外祖母，那你让她吃吧！我就看看，我不吃，行不行？”

天气渐渐转暖，晌午已有体热之感，方才怀卫吃了一点冰鼎里镇过的瓜果，以前没吃过凉的，嘴巴还馋，姜氏不让他再吃，他就使劲撒娇，方才正好被菩珠到来打断，此刻想了起来又开始磨。

姜氏无奈，笑着摇头，只好命人再去取些过来，道“这个吃了真就没了，再耍赖，外祖母可就生气了。”

“知道知道！”

怀卫用力点头。

宫女很快取了瓜果来。鲜灵灵的樱桃，黄澄澄的枇杷，红艳艳的荔枝，壳上沾着清露，十分诱人。

“吃吧！”姜氏道。

怀卫嗯嗯点头，手伸了出去，忽然想了起来，对菩珠道“你也吃！”

菩珠低声道“多谢小王子。小王子你慢慢吃。”

姜氏望着她目光慈和，微笑道“你便是菩猷之的孙女？今年多大了？”

“禀太皇太后，上月恰满十六。”

姜氏道“好年纪啊，正当花儿一样。这些年在河西想必吃了不少苦吧？”

菩珠将自己逢大赦后得杨洪收留的事略略提了几句，垂首道“并未吃什么苦，多谢太皇太后关心。”

姜氏看了她一眼，便问杨洪，听得他和菩珠父亲的渊源之后，叹道“原来如此！是个重情义的人，难得。”又问他如今在做什么。菩珠将他升官的经过提了下，道“我入京离开前，他是河西知宣威都尉。”

姜氏道“忠肝义胆是第一位的，何况还有本事。这样的人，必能为朝廷效大力。让他再历练个两年，我看便是河西都护也能做了。”

菩珠拜谢“我代杨阿叔谢过太皇太后的看重。”

姜氏又问她家中如今还有什么人。菩珠提了下阿菊。姜氏得知她天哑，从菩珠八岁发边起便一直伴在左右，不离不弃，显得微微动容，问是哪里人，被告知是京兆下的万年县后，转头对老女官道“赐衣，赐金帛，你再叫万年县为她立记，以忠义之名，载入乡志。”

老女官应是。菩珠忙从座上起身，再次下跪叩首谢恩。

姜氏摆了摆手“如此忠仆，实属少见，如何褒扬都不为过。”

怀卫在一旁，两只眼睛一边瞅着二人说话，一边吃果子，嘴里塞得满满，含含糊糊地道“外祖母，我们地方这么大，我想让她住过来，和我们一起住，好不好？”

姜氏笑了，问菩珠“你意下如何？”

菩珠心知肚明。

姜氏若是真的想留她住在蓬莱宫里，直接开口就是，何必问自