“姑娘小心！”翠梅急忙搀扶。

“你没事吧？”

姜玉姝站稳了，朝丈夫摆摆手以示自己无恙。

郭弘磊扭头问“后头怎么了？”

下人忙答“方才街上闹哄哄的，吓得小公子一直哭，奶娘哄不住。”

“噼啪”一声，官差扬手，凌空甩了个响鞭，喝道“大胆！未经张大人允许，任何犯人不准擅自停顿。”

张峰按着腰间佩刀刀柄，皱了皱眉，不悦道“像你们这样走走停停的，怕是得猴年马月才能到西苍。快走！”

郭家上下无法，只得继续前行。

鞭子骤然厉响，嫡长孙郭煜更害怕了，在奶娘怀里竭力挣扎，哭得上气不接下气。

“煜儿？”王氏焦头烂额，心疼得不断扭身，焦急呼唤“煜儿，乖，别哭了！巧珍，你倒是快哄一哄，没听见孩子在哭么？”

王巧珍始终捂着脸，满腔怨愤，哀切答“遭遇如此屈辱劫难，连大人都承受不住，更何况三岁小孩儿？我是没辙了，母亲莫怪。”

“你——”王氏意欲责骂，却听孙子已从“娘”哭喊到“爹”，嚷着“要爹爹抱”，她登时颓丧，悲叹道“可怜煜儿仍未明白，你的祖父和父亲已经去世了。”语毕，她老泪纵横。

侄子幼稚懵懂，姜玉姝倍感怜悯，边走边说“晨风凉，不能让煜儿这么哭下去。奇怪，嫂子居然也哄不住吗？”

郭弘磊压低嗓门，无奈答“她自顾不暇。”

姜玉姝一愣，提议道“那，煜儿平日亲不亲近叔叔？或者其他人？总之，既然奶娘哄不住，就换个熟人试试。”

郭弘磊闻言扭头，吩咐道“把煜儿抱给我。”

“是。”

不一会儿，白白胖胖的郭煜便被众人传到了前头。

“包袱给我。”姜玉姝复又背起自己的包袱。

郭弘磊单手抱着侄子，神色冷静。他生性不善言辞，干巴巴道“行了，别哭了，不必害怕。”

“呜呜呜嗝！嗝咳咳……”郭煜一动不敢动，哭得微微发抽，委屈打嗝。事实上，他非但不亲近二叔，还十分畏惧。

靖阳侯府嫡长孙，金尊玉贵，一出生便深得宠爱，在家中简直要风得风、要雨得雨！

因着受宠，他不怕祖父母，也不怕父母……独独怕郭弘磊。

在他记忆中，二叔高大英武，脸上惯常没什么表情，眼神却威严，令其不敢亲近。

姜玉姝扭头望着泪涟涟的小侄子，扬起一抹浅笑，温和问“你叫郭小煜，对不对？”

“嗝？”郭煜呆了呆，小心翼翼趴着二叔肩膀，哽咽答“不对。”

姜玉姝又问“那一定是叫郭大煜了？”

郭煜摇摇头，“我叫郭煜，煜儿。”

“哦。”姜玉姝恍然大悟，故意逗道“我知道了，原来你叫郭煜煜儿！”

郭煜茫然张着嘴，一时间忘了哭。

姜玉姝趁着小侄子犯迷糊，迅速抬手遥指前方，故作惊奇状，问“郭煜煜儿，看见路边那棵树了吗？”

“看、看见了。”郭煜仍打嗝。

姜玉姝一本正经道“咱们快些走，等走到那棵树时，我摘几朵花送给你玩儿。”

“嗝？”郭煜伸长脖子眺望，一听见“玩”字，便不由自主点点头，“那、那就快走。”

吵闹哭声终于停止，耳根清净的众人纷纷松了口气。继游街示众后，他们再次对姜玉姝刮目相看。

王巧珍却毫不理睬，灰心丧气，木然迈步，眼神空茫。

片刻后，一行人路过花树，姜玉姝信守诺言，果真折了一细花枝递给侄子，哄道“喏，这是丁香，送给你，郭煜煜儿！”

“嗯。”郭煜接过花嗅了嗅，翻来覆去地把玩，渐渐不再打嗝。他疑惑盯着姜玉姝，实在忍不住了，鼓足勇气，附耳问“二叔，我叫什么呀？”

郭弘磊挑眉，余光扫了扫妻子，缓缓答“你叫郭煜。”

郭煜立即抬头挺胸，认真告知“你可听仔细了，我叫郭煜！”

“不可无礼，她是你的二婶。”郭弘磊严肃问“既是长辈，你该如何做？”

此时，郭煜已彻底平静，二叔一催促，他便不假思索，脱口怯怯道“煜儿给您请安。”

姜玉姝脚步未停，抬手轻拍小侄子胳膊，歉意道“好孩子，真乖。原来你叫郭煜啊，抱歉，我刚才听错了。”

郭煜吸了吸鼻子，“也、也没什么。不过，下次别犯错了。”

“行！”姜玉姝爽快答应后，抬头看看天色，关切问“咱们走了几里地了？”

郭弘磊想了想，“大约十余里。”

“嗳，走得挺快的！”姜玉姝窃喜。

黝黑壮实的张峰却道“告诉你们听都城附近的官道直而平坦，走起来轻快，艰难全在后头呢。”

郭弘磊了然于胸，顺势问“大人，途中万一遇见灾祸意外耽搁，该如何是好？”

“具体得看是何等灾祸。”张峰一板一眼，慢悠悠答“按朝廷的规定，除非实实在在走不了了，否则不准停顿。”

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