，把官差尸体整齐摞在板车上。他抬头看看天色，大声喊

“潘大人？”

潘奎正整理马鞍，扭头问“何事？”

张峰恳切道“天色不早，我们八成得赶一段夜路，假如血腥味儿引来野兽，可就糟糕了。不知您能否——”

“行！”潘奎会意地打断道“我们也是去驿所，一起吧。”他想了想，吩咐道“重伤者过来，跟我的人挤一挤。”

“多谢！你们几个伤势重，快去骑马。”张峰松口气，忙碌安排了一番，催促道“走吧，跟着潘大人，不必担心野兽袭击。”

于是，潘奎骑马，按辔徐行，率众前往驿所。

走着走着，夜幕降临，深山密林黑黢黢，倦鸟归巢，昼伏夜出的兽类则开始觅食，各种嚎叫声此起彼伏，怪异刺耳，渗人极了。

郭弘磊再三嘱咐“挨紧些，互相照应着，千万别落单！”

“二、二叔，煜儿害怕。”郭煜缩在奶娘怀里，呜咽抽泣。

郭弘磊安抚道“怕甚？咱们这么多人。你睡一觉罢，睡醒就到驿所了。”

“我害怕。”郭煜毕竟年幼，止不住地啜泣。

潘奎扭头望了望，慢悠悠吓唬道“哭什么？再哭，狼把你叼走。狼最喜欢叼小孩儿了。”

“不要！”郭煜吓得哇哇大哭。

姜玉姝哭笑不得，刚想哄一哄小侄子，猛却听见西侧林中一阵异响，夹杂着阴沉沉的悠长狼嗥

“嗷呜……”

同伴亦惊恐尖叫“大少夫人？”

“糟糕，世子夫人撞树了！”

……

众女子措手不及，一边呼救，一边阻拦。

但迟了一步，王巧珍灰心丧气，脑袋猛地撞向树干，耳朵里“嗡~”一下，霎时天旋地转，整个人无力歪倒。

同伴一拥而上，七手八脚搀起人。

“嫂子？嫂子？”

“快去请方大夫来救人！”姜玉姝蹲下，掏帕子的手微抖，迅速按住冒血的伤口，焦急道“你怎么这么傻？别的不说，光想想煜儿，你也不该寻死啊！”

王巧珍瘫软靠着树，血泪交流，绝望地喃喃“我受不了了，真真受不了。谁也别拦着，让我死……死了好，死了倒干净。”

血从姜玉姝指缝里溢出，温热泛腥，熏得人白了脸，她恐吓道“干净？你也不看看这是什么地方？荒郊野外，可能有孤魂野鬼，甚至厉/鬼，死在此处休想干净。嫂子是郭家长媳，上有老下有小，千万要振作，好好儿活着。”

王巧珍凄惨一笑，“不了，一死百了，等我咽了气，立马去投胎，省得余生受苦。”

“你——”姜玉姝绞尽脑汁，顺着对方话头，严肃问“嫂子真是糊涂了。据我所知，经书上明明说‘人活一生难免受苦，避不开躲不过’，假如你以死逃避今生苦难，来世将承受双倍以偿还！这你怕不怕？”

“不怕。”王巧珍无法承受家逢巨变，死意已决，听不进任何劝言，拼命一挣，狠狠道“你别拦着，让我死！让我死！”

这时，官差及郭家人闻讯赶到。

“怎么回事？”张峰黑着脸，手按刀柄喝问“寻死的是谁？”