踏雨而来的正是锦华堂一等侍女红笺，远远瞧见软轿，足下生风般走得极快，瞬间便至眼前。

她喘吁不稳的请安问好“夫人得闻二姑娘归来，心生欢喜，但见天黑风寒，特命奴婢过来迎接。”

“母亲关怀之情，我自铭记于心，倒是劳你辛苦冒雨跑来。”陆思琼闲淡的声音从轿中飘出，听不出波澜。

红笺望了眼迷蒙的前路，将手中提灯交予随行在末的丫环。拨开额前湿发，复含笑再语“姑娘舟车劳顿，此刻必定乏了，夫人交代奴婢服侍您回娇园歇息。老夫人怜惜姑娘，亦免去了您的定省。”

这些年，府中待她，可谓盛宠。

陆氏门楣日益没落，族中子弟仕途不顺，鲜有作为。

月余前，任职在外的三叔刚被贬了官阶。

此次去外祖家之行，祖母便异常热情，让俞妈妈带了好些贵礼相送。

陆思琼看在眼中，自能明白其中深意。

有些事心中通彻，血亲间便有了隔阂，做不到真正亲近。

轿中的陆思琼闭了闭眸，确有些酸累，若是往日，许还真就回娇园去了。

然而，或是心中异感促使，她并不愿就此安歇，便不顾红笺之言坚持去了静安堂。

院里掌事的江妈妈早得了风声迎在院门口，见人下轿亲自上前撑伞，哈着腰连说道“这时辰又下着雨，二姑娘您还过来，老夫人见了准得心疼。”说着往身后一招呼，捧着软毛织锦斗篷的婢子忙上前替她披上。

暖意袭上心头，陆思琼敛眉莞尔，美眸明亮如水。

这时节乍暖还寒，最是反复无常，临行前风还不似这般刺骨的。

提足时她拢了拢身上斗篷，掌心触感温软，将原先的烦郁一扫而尽。

老夫人信佛，正堂横案上供了樽白玉观音；陆思琼一进门，便瞧见缠叶桃形的三足薰炉上袅袅升起的青烟，佛香满室。

屋里并不似她料想的那般热闹，只四婶母楚氏陪在祖母身旁。

祖母慵懒的斜卧在临窗暖炕上，婢子拿了美人锤跪在脚边服侍；并坐的四婶母一如既往的锦衣辉煌，烛光下满头金钗玉环的熠辉将多宝槅上的翡翠玉石盆景都比了下去。

见她进屋，招了手展笑道“娘，儿媳就说琼姐儿会过来，府中这么多姐儿属她最孝顺，断是要来给您请了安才放心。”上前，牵起侄女的手，按坐在自己原先的位上。

陆思琼欲起身行礼，怎奈祖母已怜惜得握了上来，“手这样凉，那些个丫头没把你服侍好。”

谴责中带着心疼。

随陆思琼进屋的书绘等人忙跪在两侧，向老夫人告罪。

“不怪她们，出发的急，是孙女自个没注意。”

“服侍主子本就是她们的本分，偏你总往自己身上揽，真是纵坏了这些丫头！”说是教导，可话温温柔柔，并无凌厉。

陆思琼腼腆的笑了笑。

陆老夫人究是给孙女颜面，没有真苛责婢仆，仅告诫了几句，就让她们退下。

俞妈妈领着婢子摆上几碟精致的点心，陆老夫人关切得询问起在荣国公府的事；闻者作答得体，用“思家”解释了她的突然归来。

暖炉里的火似又旺了几分。

半晌，陆老夫人松了手叹道“去见见你母亲，珏哥儿这几日身子不大好，她守在床前人也清瘦了许多。”

陆思琼微滞，心道原是珏哥儿病了。

珏哥儿乃继母宋氏所出，家中行四，亦是父亲唯一的子嗣。

下意识的望向随她而来的红笺，后者张口似有话要说，却因场合不适又合上了双唇。

就势起身，福身应下“是孙女疏忽，这就过去。”

四夫人随即站起，忧心道“珏哥儿病情不见好转，儿媳心中亦是惦念，就跟琼姐儿一道过去瞧瞧。”

陆老夫人自然应允。

两人同乘一撵，四夫人表示惊诧“珏哥儿病了数十日，你母亲竟没给你送信？原以为是得了信才匆匆回来，不成想琼姐儿你居然不知情。

唉，你虽不是她亲生，可怎么着也是珏哥儿的姐姐，这事婶母替你不值。”

陆思琼未置可否。

她的生母陆周氏在自己周岁后不久便过了身，当年尚是德安侯府世子的父亲守丧一年，继娶了如今的宋氏过门。

宋氏出身书香门第，家族虽有底蕴，其父亦是外祖父荣国公之门生，可在朝中官职不高，并无多少根基；曾经，还因牵扯进先太子一案而身陷囹圄，亏得外祖父方保全家安然。

故而以宋氏的门第得嫁进百年侯爵之府，便为继室，亦是高嫁。

如今，宋氏主持中馈，不说出身世家的四婶母颇有微词，便是当年周家陪嫁奴仆，如今不少服侍在娇园的，对这位新夫人亦不见如何敬服。

在她们心里，宋家不过是依傍荣国公府方得以留存的家族，如何有资格承袭旧主地位，受二姑娘的一声母亲？

然于她来说，亲娘早殁，父亲娶谁，不都是娶？

非亲生母女，对宋氏从未有过期待。

可即便心