又过了几日，上一场的雪还未化净，天空又飘起了零星小雪花，虽然不大但无疑是在雪上加霜。

零落越来越受不住雪碳的味道，天越来越冷屋里的火盆却减少了一个，金玉便得了张妈妈的叮嘱，无事不准她下榻来，让她围裘烤火看书，性子都快养懒了。

这一日上午，零落突发奇想也逼着金玉跟她一起看书，两人正闹着，房门就“嘭”的一声，从外面推开来，吓了两人一跳。

金玉直接跳起来就掐腰出去了，片刻之后，尖细的声音就传来，“你这丫头是要干什么？慌慌张张地吓着姑娘，反了天不成！”

“是坠儿么？”零落温和地问了一声。

“是！”金玉应了一声，看着垂头掉泪的坠儿，越发气恼，又厉声训斥她，“你还委屈了，哭什么哭！”

坠儿抬头看她，被咬得樱红的嘴唇哆嗦着，抽抽搭搭地说道“求姐姐让奴婢见见姑娘。”

金玉还来不及说话，就听零落温软的声音传来，“有事进来说吧！”

坠儿立刻就朝金玉蹲身行了礼，越过她进了里间，金玉装了一肚子的气，又不放心让坠儿单独跟零落待在一起，赶紧跟进去。

就见零落披裘坐在了竹椅上，再看坠儿，一言不发地跪在了她面前，恭恭敬敬地磕着头。

金玉一脸震惊。

零落也没说话，任她磕完了，才淡淡地说道“你的心意我知道了，这礼我就受了，下去做事吧！”

坠儿仍跪在地上，只直起身子，她还在掉着泪，飞快地看了一眼零落，哽咽道“从今日起，奴婢这条命，就是姑娘的了，奴婢誓死追随姑娘，刀山火海万死不辞。”

零落哭笑不得，说道“你这孩子说什么浑话，我就待在王府里，说什么刀山火海，没那么严重，你好好的就行。”

坠儿哭得更凶了，拿袖子抹了一把脸，她一抽一抽的，一看就知道是在努力地止着哭声，却还是有丝丝呜咽声传出来。

零落指了一下金玉，说道“将她拉起来，地上凉，生了病怎么办？”

金玉一头雾水，但还是上前去拉坠儿，劝道“姑娘让你起来就起来，有什么话，起来再说。”

坠儿也是个犟的，摇摇头仍旧跪在地上，抽噎着说道“奴婢九岁进府，不是爹娘将奴婢卖了，而是奴婢自愿卖身王府的，因为……因为要先来替绿竹夫人探路。”

“这……这……”金玉指着坠儿，又看向零落，半天说不出话来。

她虽然早就大概知道坠儿的身份，但这猛地一听她自己说出来，还是吃惊不已，但看到零落一副早已了然于胸的样子，就不止是单纯的惊讶了。

零落扯了扯身上的狐裘，看了一眼金玉，扬了扬下巴，“你听她说。”

就听坠儿吸了吸鼻子，继续说道“家乡发了大水，别说粮食了，就是山上的草都被吃光了，奴婢跟着爹娘一路行乞到了京城，却连城门都没进来就被赶到城外二十里处的山洼子。

接着就有官兵来抓人，说是汉州已经到处都有人得瘟病死了，我们这些从汉州来的人都要抓起来烧掉，奴婢的娘正好就染了瘟病，爹娘怕的要死领着奴婢就逃进了山里。

再后来，就在山里碰到了钱府的人，他说，只要奴婢听他的话卖身到平亲王府当丫鬟，奴婢的爹娘不仅不会被烧死，也会请大夫给奴婢的娘看病。”

坠儿说完又长长抽了口气，向前跪走了几步，眼泪汪汪地看着零落，说道“奴婢只是苦人家的孩子，他们说能救爹娘，奴婢就将他们看做大善人，别说只是卖身到王府做丫鬟，就算真的要奴婢去那烟花之地，奴婢也是肯的。

姑娘进府之后，林妈妈就来找奴婢了，奴婢深知姑娘是好人，除了透露一些杂事之外，就只把上次张妈妈和金玉姐姐说的话传出去了，请姑娘明鉴，奴婢真是半点坏心思都不敢有。”

零落表情淡淡的，眼神里却透着忧伤，看坠儿哭得凄惨亲自上前将她拉起来，替她整了整衣裳，又捋了捋耳边垂下的发丝。

说道“我知道你是个好孩子，你以后安心待在梨苑，你爹的事……我很难过去晚了一步。但是你放心，你娘和弟弟，我已经让人安排好他们，等过段日子安定了，就带你去看他们。”

坠儿又要往下跪，被零落拉住了，声音柔和的轻哄着她，“不哭了，你还小，以后好好做事，不与坏人为伍就是报答我了，好不好？”

“奴婢谨记姑娘教诲！”坠儿抽回手，恭敬地蹲身行了个礼，“奴婢娘说，姑娘是奴婢一家的大恩人，让奴婢这辈子都不能忘了姑娘的恩德，还要奴婢把知道的事，都告知姑娘。”

零落浅笑着点点头，“我知道了，有机会转告你娘，她的心意我也懂，你还是个小姑娘，有些事就不要掺和进来了，好好儿过日子就行。”

坠儿却连连摇头，正色说道“不，奴婢要说的，是关于绿竹夫人的身世。她是钱大人在外面生的女儿，钱夫人生性悍妒，出身又高，钱大人就一直不敢纳妾，后来遇到杏夫人，就一直将她养在外面，后来杏夫人便生了绿竹。

虽然她们母女一直没进