在群臣护卫之下仓促回城，于日暮时分入宫。

韩蛰因卷入缉拿刺客的事，后晌一直在永昌帝身旁待命，进城后也无暇回府，跟韩镜一道侯在宫中。等永昌帝稍歇了片刻，便将相爷韩镜和刑部尚书及北衙禁军统领、韩蛰等人召集起来，令刑部和锦衣司合力，严审此案。

韩蛰应命，当即回衙署安排。

相府内，杨氏一回府就往庆远堂去了，令容匆匆回到银光院，才摸着手臂低声呼痛。

她从那岩缝中出来时，便觉得身上蹭破了皮，只因当时情势紧急，顾不得太多，回到住处后又风声鹤唳，没敢声张，只将那蹭破的劲装丢了，换上裙衫。这一路骑马回来，皇帝遇刺后人心惶惶，就连杨氏都是少见的严肃神态，她更不敢多提，只咬牙忍着。

此时没了旁人，令容缓缓褪下外裳里衣，手臂、肩膀、大腿、后背有数处擦破了皮，还有两三处淤青，在嫩白的肌肤上格外醒目。

宋姑在旁帮忙，见了心疼不已，“这是怎么闹的？爬山时摔着了吗？”

“差不多。”令容含糊，“叫枇杷请女医带伤药过来吧，别人若问，就说是我身子不适。”

宋姑会意，忙去安排枇杷，又在旁备下清水软巾。

待那女医来了，帮着一道擦膏抹药。

令容的擦伤并不重，抹了药休养一阵便能痊愈，连个疤也不留。但岩石坚硬，磨破的伤口格外疼，更别处酥软的胸前还挤了点淤青出来，令容自幼娇气，拿指头稍碰伤口，便疼得皱眉，泪花儿只在眼眶打转。

宋姑瞧着心疼，让红菱去做些香甜的吃食过来，又取了蜜饯放在令容手边。

令容见了蜜饯，总算分了些许心神，一面含着蜜饯咀嚼，一面偷偷擦掉泪花。

当晚韩蛰没回来，令容也知道，出了这种事锦衣司必会插手，更何况那刺客和叛逆的将领还是韩蛰亲自抓的，怕是要连夜审讯。是以没再多等，用罢晚饭，心神不定地坐了会儿，再给伤处抹点药，便熄灯睡了。

夜半梦醒，见枕边空荡荡的，满屋漆黑，想着白日的凶险，不由出神。

……

刑部大牢内，这会儿却是火把通明。

韩蛰腰间佩剑，脸色阴沉。

据永昌帝遇刺时在场的侍卫所报，当时是有人用猎物将贪玩贪功的永昌帝诱至偏僻处，事先设了埋伏，欲图用箭射杀。后因羽林卫将军及时赶到，弓箭被夺，那些林苑奴仆便从密林窜出，挥刀围攻，有十四五人之众。

等羽林军和随行射猎的武将赶来救援，刺客便如鸟兽散，从密林逃走。

行宫中原本有卫军，事发时卫军却相距甚远，密林外也无人值守，那些仆从比羽林卫还熟悉地形，分头逃遁，除了韩蛰拦截的那几名外，另有几人被射死射伤，还有数人逃得无影无踪。

这显然是有预谋的刺杀了。

皇帝射猎前，卫军会仔细搜查密林，而后在外设防。有人在密林埋伏，要么是搜查时遗漏，要么是搜查后再安插人手——是长孙敬独自谋划，还是有人跟他合谋？

韩蛰坐在角落，熊熊火把下，屈指轻扣石桌。

永昌帝是个昏君，除了天生的皇家血脉，凭才能德行，根本不配坐在帝位君临天下。这些年永昌帝骄奢淫逸，穷奢极欲，害得各处民不聊生，又一意孤行处置过许多忠良之臣，有人想刺杀昏君，这种事情其实不算意外——

如果情势允许，韩蛰甚至想亲自取了那昏君的性命以安天下。

但情势显然不是如此。

皇帝昏聩，宦官弄权，节度使割据，边疆也不甚安稳。巍峨辉煌的宫阙摇摇欲坠，勉强能将其人心捆在一处的，是数百年传承的皇家正统，是朝堂上许多正直之臣的苦心经营，是边疆热血男儿的抵死守卫——这几年里，周遭的邻国蠢蠢欲动，虽未起明火纷争，各处的小冲突却从未断过，若非他们穷守边塞，边境早已动荡。

一旦永昌帝被刺杀，这昏君膝下没有子嗣，唯一的兄弟又是个天生的傻子，皇位虚空，人心一散，必定生乱。

韩家目下的威信和实力还不足以夺权服众，更不足以震慑四方。

届时没了皇帝牵系，各处节度使竞相逐鹿，争夺帝位，勉强维系的安稳天下就会瞬间崩塌。战火一起，不止百姓遭受战乱，周遭邻国必定也会趁虚而入，朝堂上无人做主，边防军资难以供给，一旦抵抗不住，外寇铁蹄侵入，江山动摇，百姓离散，谁都不知道会有多少人遭难。

那样的结局，没有人愿意看到。

这长孙敬固然有反抗昏君的本事和胆量，却没有胸怀天下、深谋远虑的目光和气度。

韩蛰沉吟半晌，拂袖起身，往关押长孙敬的牢狱而去。

……

一夜审讯，韩蛰走出刑部大牢时，已是次日清晨。

他昨日负伤，又熬了整宿，稍觉疲累，踏着晨光走近相府，看到熟悉的威仪门楣和微风石狮。换在从前，出了这种震惊朝野的大事，他从锦衣司回来，最先做的便是去韩镜的书房，向老人家禀报详情。而此刻，他站在相府门前，浮上心间的不是韩镜的