沈宪最初看待三皇子兄妹与这大乾其他荣姓的人并无差异，即使这一路上三皇子礼贤下士，即使这一路上他们兄妹展示出极高的皇家风范和气度，他也从未被打动。平日里装装样子博个美名，这可是天家最擅长的功夫，只有遇到危急时刻才能体现一个人的毅力和决断力，这是天生的资质，也是后天自我训练的成果。

今日，荣芷便让他见识了这份能耐，简直都令人刮目相看。

今天他之所以追踪得很顺利，全靠她一路留下线索，沾染血迹的雪白珍珠在黑土里很是明显，遇到敌人使诈的时候，她能在关键路口给出提示和指引，这份聪明睿智着实可堪大用。

更令人惊叹的是她是在中了这么厉害的迷药之下，全靠意志撑住，还能想出这样的办法。看看这双莹白柔荑如今已然血肉模糊，满是伤痕，想必是为了清醒自伤的吧。

沈宪又想起了刚刚在茅草屋灯火初亮荣芷秋水盈盈看自己那一幕，也不知道为何，那一眼就一直深深地植入自己的脑海，再也抹不掉了。

闻雪已经端来清水，开始给她清洗，十指连心，荣芷昏迷中有些哼哼。沈宪俯身拿过药瓶，转头对闻雪说：“你清洗完，要用干布擦干，不然容易化脓。擦干后，你摊开公主的手，我来帮忙上药。”

药上到一半，太医到了，随后三皇子也赶回来了。荣诩看到妹妹高烧昏迷的样子，又看到她鲜血模糊的鬓发和双手，着实刺激到了，捶胸顿足，自责不已。自己的妹妹是真正的金枝玉叶，明珠一般的人儿，从来没有受过这等伤，如今刚跟自己出门几日便遭此大罪，荣诩真恨不得自己替她受了。

荣芷头和手上的伤被妥善的包好了，太医接过手臂给她把脉，沉思片刻后，他说道：“公主中的迷药臣倒是能配好解药，公主喝完后休息一两日应该能化解掉迷药药力。只是公主今日受了外伤失了血，受惊之下又思虑过度，导致高烧昏厥，这恐怕有些棘手，不知道何时方能转醒。”

“陆太医，这是什么意思？芷儿不能醒过来了？！”荣诩听着太医略显模糊的话，一下子就急上了。

“殿下，臣不是这个意思。臣是说公主可能要昏迷几日，不会那么快见好，可能要在此地静养一段时间。臣唯恐耽误了行程，故而有些担忧。”

“陆太医，行程无需担心，便是晚到了，错过了外祖父的生辰，我相信他老人家能体谅，父皇亦不会怪罪。你安心给公主治病，若需什么好药材，尽管和我开口，我派人寻来。”

“臣遵命！”太医带人下去配药了，荣诩和沈宪轻声离开寝室，来到了外间。

荣诩重重地拍了拍沈宪的肩膀，诚恳的看着他说：“今日多亏了沈将军，芷儿才能得救，我很感谢你。”

沈宪身量比荣诩略高大，身板如一块铁板一般坚硬。荣诩的亲近之举，只换来他平静之答：“这是臣应该做的。”

荣诩这几日下来也有些摸不准沈宪的心思。这西北沈家在大乾举足轻重，兵多将广，家族繁盛，是百年世家中的豪强。沈家与其说是得皇帝看重，不如说是皇家与沈家处于一种微妙平衡，这种平衡让皇家如坐针毡，却又不得不努力维持目前局势。

沈家这百年来的姿态一直都是独身朝廷之外做他们的西北无冕之王，维护边境稳定。皇帝忌惮，朝廷的各方势力却是想努力拉拢，几代新皇更迭，皇子间竞争激烈，莫不想拉沈家入翼下，可惜无一成功。

自他妹妹从皇庄回来，对这沈宪格外看重，荣诩便也想找机会多一些接触。奈何沈宪之前在右防营，那是他父皇直系势力，他是一点也接触不到的。

随着沈宪被调入金吾卫，他有意结交，这次沈宪护驾便是荣诩促成。谁知一路上，沈宪却是一副公事公办油盐不进的样子，都是聪明人，荣诩便也不勉强。

荣诩又和沈宪谈起今日妹妹被掳的事情，他说：“我已经把隆德府的知州找了过来，剩下的店员都被抓了，已经对这个店展开了调查，明日便会有结果。”

沈宪也回禀道：“在城南往前走十里多地，有一座山，山上有间废弃的茅草屋，我在那与人交过手。明天天亮后，臣带人前去查看。”

第二天，天刚亮，沈宪带了一队人马，前往山上查结果。搜查到半山的时候，沈宪盯着草丛里的一物笑了笑，原来还有一支钗在这里。昨天到半山的时候天已经黑了，为防打草惊蛇没点火，怪不得没看到。他拾了起来，揣进了胸袋，在那里面，还有一支钗和一把带血的珍珠。

走到茅屋的时候，沈宪让大家警醒些，他怕还有玄机。众人慢慢靠近，推开门，此时茅屋已空，连打斗的痕迹都被清理掉，再也没有留下一丝线索。

沈宪带人回了知州别院，刚进门却得知公主高热不下，还伴有惊厥之症。他急忙赶往内室，荣诩坐在床边半抱着荣芷，荣芷的头侧在他怀里，身体略微有些抽搐，荣诩愁眉不展，脸色凝重，一只手紧紧的攥住自己妹妹的手，以便太医诊脉。

屋子里宫人倒是不多，只有穆姑姑稳重地在荣诩身后站着，闻雪闻雁相依站在床尾，紧咬着唇，眼泪无声流着。