便知道蒋太后还惦记着那个小贱人——这夏桐身边的人个个都是狐媚子，一个迷惑老的，一个迷惑少的，也不知她从哪儿觅来这许多人才。

蒋碧兰好不容易赶走王静怡，当然得趁机夺回姑母的欢心，遂娇声说道：“姑母，听说大公主就要回京了，您可得打起精神来，不能辜负了公主的一片孝心哪！”

想起自己那个命途多舛的女儿，蒋太后不禁伤感，“依琳也是命苦，此番回宫，咱可得好好同她聚一聚。”

夏桐此前并不知晓这位长公主的存在，乍一闻听倒是有些吃惊，她还以为蒋太后就生了两个儿子呢，原来还有个女儿？

刘璋于是跟她解释，那位依琳公主其实是太后养女，生母原是个小小美人，因难产早亡，辗转寻了几位养母，最后才归到蒋太后膝下抚养，相处这些年，其实跟亲生的无异。后来公主到出阁之年，蒋太后还亲自为她寻了门好亲事，驸马是当时的青年才俊，名噪一时的探花郎，可惜运气不好，卷进一场贪污案里，惨遭贬谪，没几年就郁郁而终了。

依琳公主当时正怀着遗腹子，众人都劝她改嫁，可她执意不肯，这些年守着孩子过活，也是孤苦得很。

刘璋说起这位公主，语气里多有同情，“皇姐性子虽孤僻桀骜了些，待人却是极好，从前朕住在仁和皇后宫中，也多亏她时时照拂，才不至冻饿而死。”

人在童年时的印象都是最具滤镜的，一点点温存都会被百倍放大，就算长公主没那么完美，至少她带给皇帝的关怀不假。

夏桐拉着皇帝的手，温柔道：“妾会好好尊重公主，就算尊敬自己的姐姐那样。”

刘璋吻了吻她额头，“皇姐也是有孩子的人，你们一定很谈得来。”

夏桐初为人母，也很想向这位公主讨教一番育儿经，因此对于见面存了不少期待。

直至刘依琳回宫后，夏桐循例去太后宫中拜访，才发现事情和她想象的不太一样。

长公主就坐在太后对面，明明瞧见了她，却睬也不睬，依旧旁若无人地跟太后说话。

衬得夏桐就像个孤零零的小可怜。

一边侍立的蒋碧兰却抿唇浅笑，“公主，夏昭仪还拘着礼呢！”

刘依琳这才草草瞥她一眼，“起来吧。”

都不能算刁难了，简直是明明白白的看不起。

其实大家身为平辈，本不必行大礼，夏桐看在她是公主的面上才敬她三分，谁知依琳公主却对她抱有这样强烈的敌意，这真令她不能理解。

就算她跟蒋碧兰交情好，也犯不着为了弟弟的一个妾室去冷落另一个妾室，说不去倒不怕笑掉大牙。

夏桐百思不得其解。

直至晚上皇帝过来，夏桐瞧见他一副愁眉紧锁的模样，猜着事情有些反常。

果不其然，皇帝手里捏着一封书笺，十分生硬的递给她，“你自己看。”

夏桐打开一瞧，才发现那是家书，但却用了公文的流程，八百里加急差人送来——就这样长公主还嫌不够快，亲自启程，书信送到不久，她人也来了。

可能觉得光在纸上写不够郑重，非得直抒胸臆吐露一番。

至于信笺的内容么……夏桐看后着实大跌眼镜，“公主想改嫁？”

改嫁很正常，只是人选颇有问题，刘璋再想不到这位皇姐去年竟去了虔州避暑，且就在一年不到的时间里与程耀相识，还坠入爱河。此番进宫，就是来请求皇帝赐婚的。

说好的对亡夫矢志不渝呢？

更别提她还拖着一个五岁大的孩子，更叫人难以相信姓程的对她真心——凭良心说，长公主并非美艳绝伦的那款，孀居之后更憔悴不少，如今瞧着都和三十许人差不多了，难道谁会追求她的内在？

夏桐却知道程耀的手段，先前一厢情愿都能搅得满城风雨，如今好不容易在虔州做出点事业，自然得拼了命地往上爬。

长公主便是一架通天梯。程耀人生得俊俏，又满肚子诗才，夸起人来天花乱坠，听说公主先前的驸马便是这款，长久相处下来，岂有不移情于此的？

夏桐反而松了口气，对皇帝道：“您现在相信岑参事心术不正了吧？”

不管怎么说，此举反向证明了她的清白——程耀这么一个野心勃勃于连似的人物，专会在女人身上用工夫，他的供词岂能当真？

刘璋扶额。

自己该高兴还是不高兴呢？