记不清自己挥了多少次球杖，他只听见人群中为他喝彩的声音一次高过一次，马背上对手的叹息声一声多过一声，直至最后锣鼓敲响比赛结束，他被人高高抬起抛向半空，他们兴奋地喊他的名字——班哥。

太子满目赏识，欣然让人将那匹鸦天马牵过来，又命人奉上二十金赠予班哥。

太子道：“后生可畏，他日长成，定大有作为。”

太子虽温雅谦逊，礼贤下士，却鲜少当众毫不掩饰地夸赞谁，且这个人还是个卑微的小随奴，一时间班哥更为风光，众人的目光热情而殷切地拢向他。

李世垂头丧气，在旁暗暗观察。

只见这个刚在球场上大出风头的小随奴，敛目低眉沉稳镇定，唇角微扬几乎微不可见，他如星般的眸子幽深黑邃，面对众人铺天盖地的赞叹，腼腆摇摇头，谦虚恭谨，惶恐不安，仿佛自己受不起这些称赞。

“不过一时运气好罢了。”小随奴含蓄抿笑，抱拳走过来：“刚才多有得罪，二大王雅量，莫要与我这小奴计较。”

“我同你计较作甚！比赛就是比赛，你既赢了，我无话可说！”李世瞥班哥一眼，牵马走开了。

班哥对李世离开的身影躬了躬，同其他人一一告辞，回到宝鸾身边。

宝鸾早已离开看台坐席，此时正和李延站在击鞠场南侧小门等他。

李延不停拍手：“班哥你好厉害！”

班哥依旧抿笑，谢了李延的夸赞，视线投向宝鸾时，方才咧开嘴笑，笑意直抵眸底。

“殿下。”他温柔地将牵马的缰绳放进宝鸾掌心，两只乌眸紧盯宝鸾，语气郑重：“这匹鸦天马是殿下的了。”

宝鸾被他明亮清澈的眼神注视，面颊飞红攥住缰绳：“谢……谢谢，辛苦你了。”

班哥退到一旁，好让她欣赏这得之不易的战利品。

宝鸾摸了摸色泽黑润的鸦天马，惊叹：“真好看。”

李延凑上来也道：“是啊是啊，真好看！它定是全天下最好看的马！”

宝鸾回想起刚才观马球赛时的震撼，视线不停往班哥身上扫，班哥照单全收她的打探，问：“殿下，我脸上有什么脏东西吗？”

宝鸾细着声抛出自己的惊叹：“你真有本事，就连大兄都悄悄问我，能否将你讨过去？”

班哥一愣，呼吸短了半下。

宝鸾问：“你想留在大兄身边吗？”

班哥沉默，脑海中飞快闪过太子温文儒雅的身姿和赏识的眼神，半晌，他摇摇头，答道：“我想继续留在殿下身边。”

宝鸾为他的拒绝感到惋惜，做太子的随奴比做她的随奴神气百倍，日后能得到的前程亦要强上许多。她该劝劝他，不知怎地，那些话到嘴边，一句都说不出口。

心中一个细小的声音喊道：他是你的人，本就应该留在你身边。

宝鸾犹豫，须臾，问：“你真的……真的甘心留在我身边吗？”

班哥点头：“太子殿下身边已有无数随奴，即便太子殿下再如何欣赏我，我也只是无数个随奴中的一个，可殿下身边只有我一个随奴，无论殿下是欣赏还是嫌弃，都只有我一个。”

宝鸾问：“你怎知我以后不会有其他的随奴？”

班哥眨眨眼，反问：“会吗？”

宝鸾想了想，认真道：“也许会，也许不会。”

班哥意味深长凝望宝鸾。

是日，宝鸾三人留宿东宫，鸦天马转送李延，李延爱不释手，在马厩抱着那匹马，直到天黑还不肯放手。

宝鸾好不容易才说动李延回屋歇息，路过太子居住的寝堂，想进去找他借本游记。

东宫各处寝堂楼阁清幽僻静，扈卫全在宫门夹道边巡逻，内宫只有宫人宦官往来。

宝鸾环视周围，困惑寝堂各处为何没有宫人宦官走动，她一路来到太子寝屋，屋内烛光晃晃，大门紧闭，半开的窗棂隐约可见屋内景象。

宝鸾站在窗下，踮起脚往里一探。

太子已经换下白日里的锦袍，身上一件月白色大袖宽袍，慵懒贵气，斜斜后仰坐在矮榻上，他闭着眼睛，面上神情极为复杂，仿佛极力隐忍，微挑的眉梢透出一抹呼之欲出的快活。

宝鸾往下看。

一抹青白色的背影映入眼帘，蹲在地上，单薄的衣衫和太子的袍角缠叠交织。

宝鸾双眸张瞪。

惊呼声未能出喉，一只手从背后牢牢捂住她的嘴。