，还对付不了你吗？外海岛屿一直以来都是他们的后花园，如今后花园里闯进了一个强盗，你觉得他们会怎么做？”

我平静地说道：“这些我也已经预料过了。但我更知道这样的冲突不可避免，与其浪费时间虚与委蛇，还不如把这些事情划定下来，让他们今后有个规矩。”

卡特神父叹了口气，点亮了一盏烛灯，灯火幽幽地驱不散黑暗。

“有你这样想法的人，我也见过。这些人往往都勇敢、正直、慈爱、果决，但是他们也没能改变这一切——原先的伊达尔戈神父就是这样的人。”

“还是第一次听你说起前任神父。他是个什么样的人？”我好奇地问道。

卡特神父面露复杂神色：“在我眼里，他是一个古板、固执，却算得上值得尊敬的人。”

说到这里的卡特神父，可能也觉得堂而皇之站在布道台上诽谤前人，有那么一丁点不妥，就漫步到我边上。

“说起和联邦打交道，教廷的历史比你们悠久得多。不管是沃尔夫冈战役初露头角的联邦、还是反叛战争铁血手段的联邦、又或是告密战争中冰冷残忍的联邦。”

“你们是怎么和平相处的？”我随口问道。

“问到点子上了。一直以来，联邦都对扭曲点的管理毫无兴趣，因此和教廷签下协约，允许我们的教权存在于‘特别事态’中。”天才一秒钟就记住：.

“这就属于商人的趋利避害本性，也只有伊达尔戈神父这样的老顽固，才会放弃一切地位，坚定不移地在事态爆发时，不远万里到矿石镇上设立教堂……”

我看着神色复杂的卡特神父，大概也能理解他的不满。

和联邦打交道，怎么想都不是一件让人开心的事情，处处都有算计、处处占你便宜，利益面前六亲不认。

而教廷承担的使命，如今已经是纯粹的背锅侠，比如伊达尔戈神父的行为，就是在矿石镇毁灭危机时依靠这个所谓的“特别事态”教权，承担起了清除、控制、重建的工作。

我不禁说道：“说起当年矿石镇的情况……不啻于挽大厦于将倾。伊达尔戈神父可谓是伟大了……”

“你见过伟大的人还少吗？”卡特神父反问道。

我没说话，知道他说的是胡克老爹、老约克逊这些老矿工们。

“伊达尔戈神父花了十几年的时间，一点一滴建立了这座教堂，你所见到的这些石柱、门廊、穹顶，都是他多年心血。”

在凝重的氛围里，烛火随着夜风摇曳摆动，光芒也更加微弱，似乎随时会被无边的黑暗所吞噬。门口影影绰绰的不祥，也更加猖狂地散播着磷粉。

卡特神父站起身来，念诵着一首气韵悠扬苍朴的诗歌。

“玻璃岩石，透明固实，

轻盈沉重，短暂恒久。

矛盾永不止息，

这是步入者矗立在此间，

盘绕心灵对生命恒久思索。

夕阳落下，黑夜来临，

日复一日，年复一年。

我也终将死去，

它最后将成为一颗岩石，

或是黑夜中的一盏明灯……”

……要不是我刚被哥茨的“艺术”吓到，说不定我就被感动到了。你见过屋子里摆棺材的行为艺术吗？

我就见过。

我忍不住笑道：“神父，我怎么感觉你这些话不像是讽刺、而是浓浓的嫉妒啊？”

卡特也微笑道：“对于自己无法理解的人和行为，有些许憧憬也是正常的。或许我就是无法理解他们的想法吧……”

他们？感觉卡特神父这话里有话、指的另有其人呢？

我认认真真地对卡特说：“不用担心我了，神父。或许你以前见过的这些人，都勇敢、正直、慈爱、果决，都是一等一的人品——但我和他们不一样。”

“怎么个不一样法？”

“我比他们要狡猾，所以我能成功。”

我腹黑笑着伸出一只手，比划着说道：“联邦无耻，对手狡猾，听着多么顺耳！”

卡特皱眉嘀咕道：“真不知道你为什么这么自信。总而言之，到时候如果需要帮助，我可以代表教廷提供给你。”

“自信？”

那我就得告诉你，什么才叫做自信！

我从被子里一跃而起，站在教堂正厅侃侃而谈。

“当年莫登将军首帅义军振臂高呼，军事反抗暴政，发表宣言的第二天，整个外海岛屿见大势已成，云集响应。”

“在相隔几十年后的今天，也就是同样范围的矿石镇，我有幸依靠收获祭上不计其数的商品抵制商业掠夺、垄断市场，已经颇见成效！”

“我不明白，为什么大家都在谈论着莫登将军败走外海，仿佛这决定了我们凶多吉少……”

我越说越顺嘴，声音慨然，但是总感觉这个台词不太对，似乎有一种冥冥中的力量在我背后，一根一根地开始插旗，后面的台词即视感也越来越强——

“无论怎么样，这场商业对决是以有心算无心、有道伐无道，优势在我！”