主上的旧部！”

“此任非你不可。”

莘迩等是令狐奉的近臣，不是军中出身，与令狐奉的旧部相识而已，没什么交情，便是见着了人，也难得信任，商议不了大事。这个重任只能交给曹斐。

对曹斐的请缨，令狐奉很满意，表扬了他两句，对傅乔说道：“老傅，老曹自告奋勇联络我军中的旧部，忠心可嘉。唐兴郡我老舅那里，就由你去勾连吧。”

傅乔心头咯噔一跳，想道：“怎么给我了这么个没命的差事！”急切地说道，“主上，尊舅那天可是毫不容情，非止拒咱门外，且还遣兵追捕咱们了啊！”

“那天我舅所遣之兵都是步卒，我料他必还念着亲情，你只管去就是。”那天不仅莘迩注意到了这一点，令狐奉也注意到了。

傅乔心知，诸人之中，就目下的境况，属他最没用处，令狐奉对他已是越来越不耐烦，害怕他的淫威，纵有千种不愿，为了性命起见，此时半个不字也不能出口，当下无奈应道：“是。”

令狐奉说他老舅念情，或许会念点亲情，可他傅乔与令狐奉的老舅却是半点亲戚没有，其人到底会如何待他？谁也不能确定。

他打定主意，想道：“待出了绿洲，老夫就扬长而去，宁肯回王都受死，也再不受这提心吊胆的活罪了。”既忧追捕，令狐奉又时时威迫他，这种日子他实在是受够了，他天真地心道，“令狐奉作乱，我原本不知，等见着大王，我哭诉衷肠，也许能免得一死。”

令狐奉取出十余封信，留下一封，拿了给他舅氏的那封递给傅乔，剩下的是写给他旧部的，悉数付与曹斐，说道：“入冬天寒，沙漠上辎重难行，狗崽子又在等宋质他们的回报，近期内应该不会遣兵来打，虽然如此，然若时日拖宕，就说不准了。你俩今天就起身，速去速回！”

曹斐、傅乔应诺。

令狐奉关心地叮咛曹斐：“务必要注意安全，不可大意。”瞧了眼傅乔，说道，“老傅你手无缚鸡力，此去唐兴路远，许会碰上贼寇，我拣了两个精勇的胡奴给你作伴，你勿忧，定能保住你的周全。”

傅乔的如意算盘瞬时被打破，他心如死灰，认命应道：“臣多谢主上厚爱。”

曹斐、傅乔各被分派了任务，余下莘迩、贾珍。

贾珍以前是最爱说话的，如今成日郁郁寡欢，只愿与傅乔多说几句，对别的人压根不理，即便令狐奉，他也至多诺诺应声。他这种精神状态，令狐奉不敢把要事交他去办，於今还剩下一件事情须办，乃是三事中最危险的，除莘迩外，别无人可派了。

他拈着最后一封信，对莘迩说道：“阿瓜，你可敢潜还回都？”

……

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