身成怪物来加快速度。也因为如此，当看到这栋大楼略显破败、从外部看所有房间的灯都暗着时，他反而松了口气：像这样的地方，大半夜是绝不会有人在里面的，可以放心进行搜索。

打开了楼内的电灯开关后，几乎没有摆放什么物品的大厅映入东云的眼帘。他踩在褪色的红色地毯上向前走，上楼的楼梯就在眼前的拐角处。

这似乎是一栋年久失修的写字楼，一共有九层，却连一架电梯都没有，在楼层间的移动只能依靠楼梯。这里的楼梯间处弥漫着一股发霉的臭味，头顶不时还有污水渗下来，每一层阶梯都呈现出水泥原原本本的灰色，表面还有着些许的不规则。

东云摸索着打开了楼梯间的电灯开关，借着昏暗的灯光低头看起了自己手中的那张羊皮纸。

那是他的面具之一，「五官王」所生成的地图，由于在烟灰们第一次外出探索时实时监测了他们的一切位置变化，因而现在可以将当时的那段记录随意再现出来。

东云在地图上再度还原了空蝉登岛第一天下午四点左右的行动轨迹。他看着纸上的那个小点移动进了这栋大楼，然后进入了楼梯间，随后便在楼梯处逆时针绕起了圈圈：一圈，两圈，三圈……

在楼梯的位置转了五圈后，小点离开了楼梯间，停留在了走廊正数第三个房间里，随即便在里面开始了至少一小时的逗留。

在这栋没有电梯的楼里，代表空蝉的小点这样的移动方式已经将她的动向表现得很清楚了——她连续攀爬了五层楼，换句话说，她最终停留的地点是六楼的第三间房。

东云将羊皮纸卷了起来，在脑内默念着回收，那张纸随即化作了无数细微的粒子，消散在潮湿的空气当中；他也立即向六楼进发，在脚步声那孤寂的回响中观察着周围的一切端倪。

——若是足够走运、能在这次调查里找到洗清空蝉嫌疑的证据，案件的突破口便会变得明显，我也会像咏乐暗示的那样得到收益。为此，这栋楼里藏着的所有关键信息，绝对要一个不漏地挖出来。

东云如此想着，却逐渐发觉随着楼层的上升，楼梯里那股像是发霉般的臭味似乎在慢慢发生变化，有什么熟悉却又渗人的气味在逐层变浓。

与铁锈无异的味道……

“……不会吧。”他自言自语道，眼皮不自主地抽动了几下。

不详的预感。

当他走到六楼时，铁锈味的浓度也达到了前所未有的顶峰，不仅如此，空气中还夹杂着令人窒息的臭味，那与在一楼时的墙壁发霉味完全不同，是肉类腐烂时特有的腐臭。

铁锈加腐肉，这两种气味的来源，身为人格异能管理局鉴定科科长、走过很多命案现场的东云可谓再熟悉不过。

是血腥味和尸臭。

臭气仿佛指引他前进方向的路标，他每在这个晦暗的长廊里沉重地向前迈进一步，浓度都会上升一个梯度；而这个路标最终停在了第三个房间门口，从虚掩的门内部渗出一股致命的死亡的沁香，连东云都不由得涌起一股反胃感，而地板与门缝的交接处，从房内爬出来的血流早已凝成了树状图的形状。

东云暗自嘲笑着几分钟前还天真地以为能找到有利证据的自己，闭上了双眼，用戴上了手套的右手推开了房门。

一股血与肉混合在一起的恶臭一瞬间扑面而来，房内的空气中弥漫着闷热的尸气，苍蝇那扰人的起舞声在死寂的空间中显得格外刺耳。

他清楚自己正面对着最糟的结果，最终还是缓缓地睁开了双眼，映入眼帘的空荡荡的房间里别无他物，唯有在正前方那堵墙的接地处，靠着一具残破不堪、触目惊心的尸体。

一个体型瘦削的中年男人靠在墙边，四肢、脸部、胸腹均已经溃烂，皮肤与肌肉如同浆糊般从躯体上淌下、散布到了地面，从其中迸发的血管将四周染红。他那失去了肌肉组织掩盖的白骨直接暴露在了空气当中，有一部分骨骼甚至也已经不明原因地被溶解，其中左膝盖、右手肘、右脚踝是骨骼溶解最严重的部位，左腿、右手、右脚已经完全断掉。尽管男人的面部已经溃烂得不成样子，但从那大张的口部、圆睁的眼珠来看，他生命的最后几秒钟无疑是在剧烈的恐惧与绝望中度过的。

东云长吁一口气，将目光从血肉模糊的尸体转移向了溅到些许血迹的墙面上。尸体的正上方、墙面距离地面约摸两米的位置，残留着一个拳头大小的深坑，而在墙坑稍低一点的地方，用人血赫然写着狂放的三个褐红色大字：双尾蝎。

——毫无疑问，尸体的身份即是在昨天遇害的适格者，「极恶家老」冢石，而这栋大楼的这个房间，正是他被害的第一现场。

而空蝉昨天失联的两小时里，有至少一小时呆在这个发生凶案的房间里，这个空无一物、根本找不到任何能让人长时间停留的要素的房间。这样一来，她的作案嫌疑不但没能像东云期待的那样被洗清，反而大幅增加了——无论冢石的确切被害时间是在空蝉来到这里之前还是之后，空蝉都必然与他的死有着紧密联系。而房里的惨状更是对空蝉凶手论最有力的支持：溃烂的血肉，溶解的骨头，尸体