想到谷神医，薛桦一下子想起此次下少室山，他正是奉师父之命寻找谷神医，并查明他是否和当年真悟方丈遇害一案有关。他将如善师父拉在一边，轻声低语道：“师父，您前日叫我下山探寻一事，我已前日见过谷神医了。徒儿特地佯装跌倒还试探谷神医武功，慌忙之中徒儿在气海穴上摸了一把，发现谷神医毫无内功，并且他也毫无拳脚功夫，竟直接跌入水中。”

如善点了点头，说道：“谷神医悬壶济世，在江湖上声名赫赫，是当世武林第一神医，这样的人怎么会谋害少林方丈？当年他风华正茂，从蜀地进入中原时我便已听闻他的大名。这次也许是我多心了。既然桦儿你也已经做过试探，我们也不便再几次三番地去惹恼人家。我看这件事就此作罢吧。”

薛桦点了点头，向如善回道：“弟子谨遵师命!”

如善拍了拍薛桦的肩膀，说道：“当年傲雪山庄一案的具体原委，你我二人已尽数知晓。只是当天夜里在鬼王城薛正施主和傲雪五英的到底经历了什么，我们尚不清楚。为师打算让你去鬼域走一趟，探明当年鬼域发生之事。我想这对我们了解当年惨案的来龙去脉会有很大的帮助。

“只是鬼域凶险万分，千里之地杳无人烟，哀号声声，阴风阵阵，听闻常有阴兵来此借道，各路厉鬼汇集成军，碾压而过，所到之处，人畜鸟兽皆化为白骨。‘鬼王’桂亦雄更是生性残忍。他曾一日之内力斩千人，剖人心肝，食人髓血。况且他武功高强，一套‘白骨哀’绝技更是令人闻风丧胆。不仅如此，他还善用笛声控制厉鬼摆出阵法，听闻他的‘十万阴兵阵’，恐怖非常，无人可破。当今世上能与他正面交锋的，恐怕不足五人。桦儿你此去只为打探，切记不可与鬼域中人交手过招，一有消息，就立刻返回少室山，好让为师放心。”

薛桦早已听闻五位师兄当年命丧鬼域，但是当晚父亲也曾进入鬼域之中，却全身而退。当年他们究竟经历了什么？而且“鬼王”桂亦雄到底有没有参与策划当年的屠庄惨案，他是不是自己的仇人？这些也是萦绕在薛桦心中的一个心结。只有全面地了解当年的一切，才可以决定向谁复仇才是正确的，不然错杀一人，又于心何忍。

薛桦向师父点了点头，说道：“师父放心，徒儿将猫猫送到谷神医处，便出发去鬼域。到时一定全身而退，再回少室山陪在师父身边。”

如善点了点头，继续说道：“桦儿，你背上这把神兵我见过，乃是当年‘雪魔’的神兵——雪魔刀。想来定是你有了一番奇缘，才得到此物。不过此物绝非凡俗兵器，从它散发出刀气可以感受到在刀身之中压制着一股巨大的灵气，定然是雪魔将什么凶残的灵兽封印在刀身之中。你生性善良纯洁，我自是十分放心。只是人生中不如意事常八九，为师望你遇事沉着冷静，不要着急。不然这刀中灵兽趁机反噬，腐蚀你的心智，到时你不受控制，犯下大错，恐怕追悔莫及。”

薛桦跪在如善面前，连磕了三个响头，说道：“师父的教诲，徒儿永世不忘，师父的大恩大德，徒儿一定全力报答。”

如善笑吟吟地将薛桦扶了起来，向谷猫猫努了努嘴，说道：“去吧，人家还在等你呢。”

薛桦小脸一红，向如善再三鞠躬致意，然后向谷猫猫的方向走去了。

谷猫猫的情况显然好了许多，她像是一只温柔的猫咪，在等待她的情人。薛桦微笑着走到她的身边，用略带担心的口吻说道：“猫猫，你的伤好些了吗？”

谷猫猫甜甜一笑，回道：“早就好啦！桦哥，接下来我们去哪里玩呢？”

薛桦皱了皱眉，说道：“猫猫，我还是有点担心你的伤，刚才恶女人说的话你也听到了。保险起见我们赶紧去找到你的父亲，请他好好医治你的病才行。”

薛桦本以为按照谷猫猫的性格，她会果断地拒绝。没想到她低头沉默了一会儿后，竟然点头答应了。薛桦也定了定心，便拉着谷猫猫来和如善师父告别。如善几番叮嘱之后，薛桦又和谷猫猫来到殷婆婆一家面前，双方恋恋不舍，交谈了许久，才慢慢分开。薛桦和谷猫猫借来了一匹上等的好马，趁着缓缓升起的夜色向着中原的方向出发了。

薛桦和谷猫猫骑着马驰骋在银装素裹的昆仑雪原上。马背上的谷猫猫，也许是因为刚才的激斗过于疲劳，一路上失去了往日的欢声笑语，安静得像一只睡着的猫咪。

薛桦心里觉得十分奇怪，怀中的谷猫猫，软软的，暖暖的，并不像得了十分要紧的病。可是她又是那样一个天真烂漫，活泼好动的女孩，为何此刻竟然如此沉默不语呢？

薛桦轻轻唤了唤怀中的谷猫猫，谷猫猫并未答话，而是头一沉，彻底倒在了他的怀里，一动不动，软软地像一摊香泥。

薛桦急忙勒住缰绳，将谷猫猫抱下马来。他转过她的脸，却被吓了一大跳，谷猫猫双眼紧闭，脸色煞白，两片薄薄的嘴唇透着一种腐败般绝望的紫色。薛桦连忙试图推醒谷猫猫，可谷猫猫只是在嘴里喃喃了几声“好难过”，便又垂下头，昏迷过去。

薛桦拼命想着之前的事情，突然他想起谷百草对自己嘱咐的话，猫猫从小便