毕竟不是自己的地盘，宋青绫见好就收，弯着唇与梁恒道了别。

到院中跟捕头刘大虎说了声，打算留下吴放帮着陈家父女俩料理陈仁智的后事。

刘大虎瞧见吴放那双眼一直搁在陈家小娘子的身上，满眼的心疼，知道定是他喜欢上了人家姑娘，他倒也乐意成全。

宋青绫替吴放道了声谢。转头过去拉着吴放到角落说事。

“阿放，我知你心悦陈家妹子，别说我不帮你，头儿方才已经答应留你在这儿，你要好好安慰他们父女俩，陈仁智的后事，你也上点心，往后你与陈家妹子的事……”

眼下情形也不适合说婚事二字，她只朝吴放挤了挤眼，拍了拍他肩膀以示鼓励。

吴放被宋青绫说破心思，有些怪不好意思。但男子汉大丈夫，他也不扭捏，挺起还不太结实的胸膛便道：“放心，我知道怎么做了。”

宋青绫孺子可教的点点头，转瞬又想起了陈仁智可能丢下的一大笔债务，终是又多嘴提醒了吴放两句：“你凡事需得留心些，虽说人死账清，但保不齐那些个债主会上门找他们麻烦，若果真如此，你又应付不得，便只管来寻我。谁让咱们是一起当值的好兄弟呢！”

吴放自打在衙门当差之后，就多与宋青绫一道做事，以前就觉着她对为人爽快，办事卖力，如今又见她这般仗义，他顿时心生敬佩。一时也豪气干云道：“青绫，以后有啥事，你只管说话，我绝不推辞。”

宋青绫心说：你还是把身手练好，别以后办事拖我后腿就成。只她面上却不打击人，抿唇道：“好兄弟，那我先回去了。”

宋青绫转身往外走，至陈家父女身边，她思量片刻，开口劝说道：“你们也别太伤心了，人已经走了，日子还得照常过，不然也对不住他护你们的一片心意。”

见陈小娘子神情凄怆，自责又难过，宋青绫也跟着郁闷难受起来。倏尔间，她只觉着心底一阵阵的抽疼。仿若有一股彻骨的悲痛正袭卷她的四肢百骸。

“姐，我要冰糖葫芦，你给我买嘛！”

“姐，你看这个糖人像不像我，那个也好像你哎，咱们一人一个，好不好，好不好嘛！”

“姐，我给你擦汗，娘说姐是女孩儿，犯不着习武练功，姐，你为什么还要练呢？”

“小傻瓜，姐不练，爹爹就会让小弟你来练呀！你可愿意？”

“啊！那还是算了吧，练功太难呢？”

“小弟……”

宋青绫喃呢出声，意识涣散。就在双膝一软之际，她好悬扶住了石桌坐到了一旁的石凳上。

“姑娘？”陈小娘子见宋青绫脸色瞬间苍白，也顾不得哭泣，出言轻声唤她。

宋青绫闻声，陡然醒悟。她镇了下心神方道：“无事，只刚身体有些不适。”

陈小娘子微微点头，面上复又哀戚。

见状，宋青绫瞥了眼寝舍后又柔声对她道：“我方才进去看过，你弟他走得安详，这世间各有各的缘法，你无需自责。照顾好自己，也赡养好你父亲，也算是替你弟尽了他的孝道，叫他在九泉之下安心。你是个好姑娘，想必都懂的。”

言毕，宋青绫微微颔首，起身都未与捕头刘大虎知会一声，便径直出了院子。直到离开书院回到大街上，她才深深长出一口气。随后两手蒙着眼睛擦拭掉眼角之泪，吸了吸鼻，朝城东方向而去。

不提书院案子的进展，只说宋青绫回了城东，游魂似地转悠至申时，又行尸走肉般由城东返回衙门。

城东与县衙之间，有一条必经的主街，离衙门很近。

宋青绫和吴放谢二勇等人巡街往返，常常会到街上熟识的吃食铺子或吃些饭食或买些果品。他们又是衙差，常行走于大街小肆。那街上的各铺东家便没有不与他们相识的。只要宋青绫他们一过来，见着的人都会与之打声招呼。

“哟，宋捕快，您巡街回来了，可要买些什么点心？”

“改天吧？”宋青绫垂着肩，有气无力地回道。

“这不是宋捕快吗？才刚卤好的猪蹄儿，你要不要来一个尝尝。”

“改……改天吧。”

“哟，是宋家妹子呀，来得正好，姐姐我这儿刚出了新酿的花雕酒，香得很哩！你不来上一坛？”

“改……好吧，给我一坛。”宋青绫觉着今日自己定是要醉上一回方才能好起来。索性也不推拒，直接付了酒钱。

老板娘收了钱，递过酒坛子，十分热情地送客：“好嘞，慢走啊妹子，改日再来。”

宋青绫提着酒坛子，晃悠悠地快步前行，打算赶紧回衙门交接下衙，好找个地方躲起来喝酒。

行至一处，她突然发觉哪里不对。后退几步后，她偏着头望着一间平日里再熟悉不过的铺子。那招牌上写的什么？

宋青绫使劲儿眨了眨眼，又投过视线看去。还是看不明白。

是醉了吗？可她现下滴酒未沾呀？

直到脖子酸疼得厉害，她才反应过来，非是她不识字，而是太出乎意料。

这早上还好好的铺子，下晌就换了一副式样相同的招