“当然，我的茉茉，威莱斯是个不折不扣的冒险家，所以总是将自己处于危险之中，但那不能说米索康的经历平淡。”

记者转身，朝走上楼来的兰斯洛德夫人鞠躬，他伸出手让对方挽上来，兰斯洛德夫人和蔼地看着自己的后辈：“我记得今天早上是钢琴和语法课，你这是翘课吗？”

茉茉略僵硬着身子，乖巧地道歉：“我这就去，我只是很想和威莱斯多说会儿话，但哪里都找不到他。”

“他去找玛姬丽了，放心，他不会忘记你的礼物的。”

茉茉看了一眼记者，朝他也微微点头，她的保姆站在不远处，有些神色不安地搓着手看着这边，仿佛遭遇洪水猛兽般，迫不及待跟在茉茉后面转身便走。

兰斯洛德夫人静静地看着她们消失在走廊尽头，抬头说：“我还要去后厨查看今天的餐点，你愿意和我一起么？”

记者扬起得体的微笑：“当然，我的荣幸。”

厨房内外厅长桌上已经堆砌好三层的蛋糕和甜点饼干，一些冷菜拼盘已经摆开，靠墙案桌摆着泛柔光的瓷杯和碟盘，内厅里的厨师们忙碌着，顾着灶台上咕咕作响的汤品和炖菜，最远处火炉里的烤肉正在被取出来重复刷酱料，一些学徒端着干净的生菜和水果正在摆设。

“龙肉正在腌制，准备在宴会的时候才会做——”兰斯洛德夫人转了一圈，“我们饲养的肉质属于出栏的好时期，本来是要运往首都的贡品，很可惜碰上了寒流潮，超过养殖期的肉质非常容易变老，现在就由我们享用了。”

记者回想起湖边那些庞然大物和身上沼泽似的铁皮皮肤，压下心里的不适，“真令人期待。”

他慢慢走着，落在兰斯洛德夫人身后，瞅准了没人注意到这边，伸手在端着饮品上桌的厨娘的手臂上，轻轻划了一下，像是拨动一把悠扬动听的竖琴，于心弦上荡出一层层涟漪。

厨娘差点打翻瓶子，红着脸瞪了他一眼，飞快而忌惮地看了一眼前面浑然不知的主人。

晚上七点——记者无声地说，朝莫兰达轻佻地眨眼。

“还有采购来的香料，这玩意保存越久越香气四溢，来做烤肉非常完美，”兰斯洛德夫人转身，衣袍划出一个弧度，“莫兰达，在这里我不得不夸奖你的秘制酱料，它不仅让肉的优良品质充分地发挥，无损它的营养，更没有浪费这些上好的调料，让我们能享受一场绝美的美味佳肴盛宴。”

莫兰达严肃地直起身子，全然没有刚才偷偷摸摸的样子，心有荣焉地说：“是的，感谢您的认可。”

“在大家中我一直关注着你，尤其是你来得地方离这里太远，我很怕你水土不服，看到你适应良好，我很高兴。”

莫兰达抓紧了裙子上的流苏：“谢谢您的关心，这里的人热情周到，我也很珍惜在这里的工作。”

夫人含笑的视线从厨娘的身上转到桌上来，注意到糕点旁边的花瓶：“哦，这些花的色感真是不错，今天是谁配的色？”

莫兰达屈膝，兰斯洛德夫有些意外地点头，赞许地朝她笑，然后走到放置碗筷的篮子边，拾起一把黄铜叉子，检查后满意地放下来，“米索康，你没有什么忌口的饮食吧。”

记者连忙说：“我并没有忌口的。”

“那就好——”兰斯洛德夫人点头，想起什么似的说，“对了，莫兰达，麻烦你告述主厨那些采集的菌类务必重复检查几次，即使中毒不会出事，但那些医治药水可不好喝。”

莫兰达走进内厅去，兰斯洛德夫人看到记者的目光追随姑娘而去，还没来得及收回，笑着说：“青春真美好不是么。”

记者连忙收回视线：“您也风华正茂，夫人，年龄对于您来说只是个数字而已。”

兰斯洛德夫人意有所指，回望着花瓶里血红鲜艳的蔷薇：“年轻人，万物都会逝去，世间中唯有爱……才能维系人之间的关系，抛开血缘纽带，为什么爱最为伟大呢，莫过于，它不仅能唤起濒死的求生，还能让人放下执念，抛开复仇，它更是让人焕发青春的良药，魔法并不万能。”

记者觉得她话有深意，接话道：

“您说的非常有道理，爱分大小，但都基于无私，它无边无际，广阔天地只有它永垂不朽。”更新最快的网

“您说得非常对，”兰斯洛德夫人轻描淡写地说，“很可惜只要有一方吝啬，爱就会变成酸涩陈酒，让人懊悔终身。”

晚上的家庭宴会占据了大厅内的一角，记者在这里第一次看全了城堡目前居住的成员，主座的是一袭黑裙的兰斯洛德夫人，她的脖子上挂着三串圆润夺目的珍珠项链，几乎再无过多的装饰，着装轻便而庄重。记者和摄影师坐在她左下手，他们的对面，第一位是刚游历归来的威莱斯，第二位是一冷艳美目的陌生女人，接下来是个腼腆的姑娘和乖乖女孩茉茉。

记者如坐针毡的原因不是因为离兰斯洛德夫人太近，而是摄影师的身边，是鼎鼎有名的葛坦杰伯爵——如今首都权贵圈内炙手可热的交际达人，这位伯爵似乎是突然冒出来的，记者来之前可还听到他和国王名下首席歌唱家在热恋之中，打