不具有典型的参考价值，”兰斯洛德夫人说，“我小时候是个不学无术的孩子，若非在强制的扭转严厉教育下，就全然不可能有如今的成就。”

记者说：“您太谦虚了。”

“我曾将桀骜当作天性，自卑当成尊严，把善意当作讥讽，把离家出走的叛逆当成追求自由……如今的我好比弯曲固定的枝干在不停地用钢筋铁柱扭转而成，我甚至对兰斯洛德先生的教育产生过怨怼，并作出一些不好的事情，”兰斯洛德夫人轻声说，蓝色的眸子闪烁着道不明的意味，像是忏悔，又像是不作为，“唯一能感谢的是，我活得足够久，我很高兴你同样理解，并拥有感恩之心。”

记者被她口气中的枉然感染到了，看着她微微弓身的身姿，无法想象那过往的盛装容貌，只能从她的侄女来猜测她年轻时候的风韵，即使是迈入腐朽年纪，兰斯洛德夫人也是一位美人在骨不在皮的女士，同时又是令人尊敬的长辈：“你为兰斯洛德付出了太多。”

“我可以对过错忏悔，为此弥补，但是，过去发生的事情真的能够抹平么，”兰斯洛德夫人说，“我做的，就一定正确吗？”

面对记者，兰斯洛德夫人诚恳地说：“我曾经杀过很多人，如果有一天告诉你，你做的事有错误，那是不对的，我还能挽回吗。”

“当然！”记者毫不犹豫地说。

“你真是个好人，那么……我可以告诉你，童年时期，我就已经杀过人，”兰斯洛德夫人平静地说，“只是因为要救自己的命。”

“在十五岁前。”

记者的笔掉回稿件上。

那是亚摩·兰斯洛德即将到城堡的时候，是属于她的命运转折点，这就是她一直要隐藏的故事，是无人可解的把柄。

兰斯洛德夫人摇摇头，笑着说：“差点，但我仍然会把这件事情算在我头上。”

记者卸了一口气，颇有替她捏把冷汗的意味：“夫人，请不要考验我的心脏，措辞请务必严谨。”

“乡下民风淳朴在——”兰斯洛德夫人回忆说，“说话并不严谨。”

记者咧开嘴角，飞快地附和说：“我深有体会，您一定无法想象半年发生十起取缔孤儿院的请愿，成年人站在门口往里面扔烂菜和果皮，厨房和管理人员公然克扣经费。”

兰斯洛德夫人补充：“也许还会充当贩卖人口的中转站。”

两人对视，渐渐安静下来，记者敬佩地说：“这就是您慈善事业的初衷吗？”

“一个朋友曾经告诉过我，在腐朽的社会中再多的善举只是延缓它崩塌的寿命，我这么做杯水车薪，并无实质上的救赎，”兰斯洛德夫人客观地剖析自己的所作所为，“我的出发点是好的，但也为我的政绩添光溢彩，这也许看上去形同作秀，很抱歉，我本身就是政·客，我的一言一行都会带着这样的标签。”

记者坦然说：“但是您很诚恳。”他第一次听到兰斯洛德夫人表达自己的政·治倾向，作为改革派的领首，初期的确做过不少激进而冒进的举动，现在则让做派变得温和起来，今天的讨论却仍表达了她对权利操作的不变初心。

“我已不记得当初的实情了，也许是上苍的帮助，我给予一个无赖地痞致命袭击，导致他负伤离开，我不敢确信那是否是致命伤，但是他的死亡没有得到任何人的怜悯和眼泪，他的消失也仅仅是饭后茶余的谈资——那一刹那，我明白了一个道理。”

兰斯洛德夫人稳稳地端着茶壶，这才为自己沏上一杯热腾腾的茶水，她说得太多了，但不会厌恶这样的自己，站在人生的至高点回望那一段坎坷不平的道路，每次重审都会得到截然不同的感触，她没有想到，有生之年，她会与这样一位年轻人肆意判断自己的一生，但她的初衷从未改变。

兰斯洛德夫人语气定然地说：“这个世界上，为了自己而活很容易，为了世界而活着却很难。”