“师父我第一次去这种场所，我有一点紧张，还有一点点害怕。”

“不用紧张也不用害怕，你师父我，很有经验。”

夜半，一路少行人，金玉满红楼共四层，灯火通明，门前人来人往好不热闹。

方书二人行至门口，忽一红衣醉汉跌跌撞撞要出门，醉眼瞪大了盯住二人，没注意门槛一绊，眼看就要往前直挺挺扑倒在地，张舟粥立刻自觉后撤一步，谁知那醉汉左脚踮起腰势一提，侧身转了半圈，跌跌撞撞地立住。

“江爷好身手!”门前迎客的伙计拍手起哄，醉汉哈哈大笑，冲方书走来作势要抱住，“老方！”方书侧步挪开，那人抱了个空，也不回头，哈哈大笑走远了。

方书脸色如常，偏头瞥一眼迎客的伙计，“晦气，告诉红妈我走后门进。”言罢转身就走，张舟粥只好一步三回头地探头看那门内，皱皱鼻头，酒气肉味混着脂粉香从门内传来。

不一会两人行至一小院，翻墙进了，院内无灯，搭了几个爬藤架，划几方菜田，一股鸡屎味，门内有人说话，听不真切。走近门口，谈笑声渐渐清晰，方书敲敲后门，笑声停。

“谁啊？”脆生生的女音。

“老方。”

声音便又起了，一个十二三岁的小姑娘开了门，梳双螺髻，丫鬟打扮，“方叔好！”

张舟粥抬眼向里瞧，几个看打扮是丫鬟伙计，另两个姑娘一身鲜艳绣袍，容貌姣好，众人正围在厨房的灶边烤火，一膀大腰圆的壮汉拎一小板凳坐灶前，不时用烧火棍向里添柴，眼神就只盯着灶上那小蒸笼冒的热气。

“不忙啊？”方书找个位置领着张舟粥蹲好烤火，开口。

“这时候进楼的，那里有人是来吃饭。”那壮汉也不回头，众人嘻嘻哈哈笑笑，或立或蹲，叽叽喳喳地聊起来。

“四楼雅阁有个常客，白老板，次次来还真都是吃饭，我就没见过他要姑娘作陪，也不见客就自己一人吃，真是个怪人。”

“白老板是咱们淮安的首富白安吗？”

“是啊，听说他们家那么大的宅子，就住了五个人，除了他夫人和小女儿，下人都只有两个贴身丫鬟伺候。”

“没护院啊？”

“听说他夫人特厉害，武林高手，之前有小贼偷偷摸进去，第二天早上给捆了扔官府门口。”

“啥首富，都说他有钱，白府是大是气派，可这一天天也不见白老板谈生意也不见他花钱，那里来的有钱。”

“你懂个屁，别人上头有人。”

...

张舟粥听得津津有味，忽一声“好嘞！”，那壮汉起身，开蒸笼，热气腾腾，四个大白圆馒头，撕开分与众人，“都小心，别烫着。”张舟粥也接过一片，心里偷偷嘀咕，这正襟危坐的，就蒸个馒头。

真甜！

后厨的前门开了，淡淡的槐花香。

一时间众人皆站起，不约而同地把手里的馒头塞进嘴里吞咽下去，支支吾吾的交错出声，“红妈好。”

红妈点点头，抬手随意挥了挥，示意各忙各的，她的腰身束得修长，手纤细干白，红唇红钗红指甲，眉毛勾得极细极淡，眼尾有几道浅浅的细纹。红妈注意到张舟粥直勾勾的眼神，瞥他一眼，张舟粥只觉着那眼睛水汪汪的，又大又亮，一时间有些尴尬，退步到方书身后跟着往里走。

出了后厨是条长廊，两边看摆设都是下人的房间，红妈拉拉方书的衣袖，偏头看看张舟粥，给方书递个眼神。“刚收的徒弟，张舟粥。”

方书一把把张舟粥搂上前来，“叫红妈。”

“红妈好.”

“四楼的雅席有没有客人不用了的，我俩上去吃个宵夜说会话。”

“东阁白老爷刚坐下就急匆匆走了，酒菜都没动，应该家里有事，不回来了，你俩上去吧，人要是回来，我再吩咐人通知你俩腾地方。”

方书忽得凑近了些，探手轻轻捏了下红妈的屁股，红妈面色不变，抬手就打，光打还不够，又拿住方书腰间软肉狠狠一拧，“少喝点，滚滚滚，没个正经样子。”

说罢提着小碎步走前了。

“红妈的眼睛好亮啊。”张舟粥呵呵痴笑一声。

“以前唱过戏，好身段。”

行至楼梯口，俩人默契停步，盯着红妈的纤细腰身看一阵，直至挪步人群中不见。张舟粥头上突然挨了一下。

“臭小子，你看什么！”

四楼东阁。

“我母亲是张家我父亲三夫人的丫鬟，张家子嗣多人丁兴旺，即便生了我，也不配落个名分。小时候我父亲大夫人的小儿子大我一些，老是欺负我，抽我耳光，有一会打的狠了，我就狠狠咬住他的手，把他的右手小拇指给咬断了，大夫人明面说小孩子打闹是小事不追究，但那之后母亲和我只能与下人一起生活。我母亲是很善良的人，也很软弱，她总是舔着笑脸温温柔柔地对其他人。那时我看她笑，就会很生气，我不明白为什么要这么辛苦地去讨好这些不可爱不温柔的人。后来我大了些，知道大夫人记仇，为了让我好好长大，她的头只好一直低