001
看尽三十三宫阙,最高不过离恨天。数遍四百四病难,最苦不过长牵念。
文/杳杳云瑟
大成元年,二月初二。
街里墙外梅花还在开着,红的白的,一簇簇,一朵朵,连绵不断,自成趣致。
空气里漫着花香,各处都洋溢着欢快的气息。
不少百姓涌出城,前去观看在京郊举行的祭神大典。
这祭神大典,自然指的是祭祀神灵的典礼,斋戒沐浴、祭品、祭词缺一不可,由担任祭司的朝廷官员向神灵祷告,以求来年风调雨顺。
今年的祭神大典,却是有些不同。
除了寻常的羊牲以外,还有一个祭品,那就是活人。
祭祀的办法,便是将人绑在祭台之上,放火活活烧死。
倒无人觉得残忍,因为自古以来,受这火刑的,或是反贼,或是奸臣,都是罪孽深重之人。
而这一次,受刑之人,却是个女子。
她姓容,名唤容凤笙,乃是前朝哀帝的亲姐姐,温仪长公主。
早有人到了祭神坛下。
囚车内蜷缩着一抹白色身影,不甚单薄孱弱。不少人拿出果皮菜叶,纷纷坠坠向她砸去,伴随着口中怒斥。
“妖女!”
“贱人!”
若非羽林军守着囚车不让靠近,这女子,恐怕早已被激动的百姓撕成碎片了。
一缕阳光透过云层,落在祭神台上,驱散了有些阴沉的氛围。
刑部尚书瞥了一眼囚车里的女人,她穿着一身白衣,蜷缩在角落,仿佛沉沉睡去,衣服上落满了菜叶等秽物,散发出种种难闻的异味,她却一动不动。
一块宽大的黑布紧缚了她的双眼,只露出精巧的下巴,一截脖颈修长纤细,肌肤苍白羸弱,几乎可以看见细小的青色血管。
刑部尚书望了眼天色。
要到日头极盛的午时,才能正式开始这祭神大典,据说只有这时的烈火,才能将罪人的魂魄焚烧殆尽。
近日,各地异象不断,中都大旱,西边瘟疫横行,北边的部族又屡屡举兵进犯,钦天监又出了那样的卦示,新朝初定那一日,宫里头还有宫女离奇暴毙,如此不祥的征兆频频发生,新帝为此颇感烦躁,也难怪,要将这女子押上祭神台,平息天怒人怨了。
刑部尚书叹了口气。
观看的人中,还有懵懂无知的孩童。
她拿着一串糖葫芦,指着囚车问道,“娘亲,那个姐姐犯了什么错,为什么要被关在那个大笼子里?”
身旁的妇人连忙捂住了小孩的嘴巴,斥道,“别胡说,那可是坏女人。你长大,可千万别学那妖妇,祸国殃民。”
女童歪了歪头,却是不再说话。
祭台之上,开遍了梅花。
女人纤细的手指一动,藏在裙底下的双腿微蜷,慢慢坐了起来,满身浓黑的长发宛如海藻一般,几乎盖到了脚踝处。
“妖女醒了!”
“行刑,快,赶紧行刑!”
群情激奋。
说起这位长公主,那可当真是罪恶滔天,三天三夜都说不完。
据说,她骄奢淫逸,因为信奉佛教,于是煽动与她一母同胞的哀帝大兴土木,在宫中建造佛塔,每一座都辉煌壮丽无比,劳民伤财。
据说,她生性放荡,见到美男子就恨不得贴上去,后来哪怕是成了亲,也与其他男子不清不楚,似乎还勾搭过当今丞相荆幸知。
而最最最令世人不齿的,还是那,与亲弟弟苟合的传闻。
长公主的弟弟,便是那位臭名昭著的大兴哀帝。
传闻,长公主与哀帝乱.伦,又蛊惑哀帝大开杀戒。
哀帝之妻,顾皇后贤良淑德,多次规劝哀帝无果,又被此女逼迫至大菩提寺落发为尼。
半路遇到劫匪,顾皇后坠入悬崖,尸骨无存。
长公主却毫无悔改之心,愈发肆无忌惮,甚至怂恿哀帝为自己报仇。
报的什么仇?自然是情仇。
她早年间看上英武非凡的南阳侯谢絮,非要嫁给人做续弦,甚至不在意他家中还有一个老大不小的继子。
一纸圣旨,她如愿以偿,成功嫁入侯府。
夫妻六年,倒也算和睦,谁知,谢侯爷不过是纳了个妾,她便不管不顾地大闹起来,不仅大张旗鼓地搬离了南阳侯府,更是害得那对可怜的母子惨死。
而后,竟不惜背上弑夫的名声,撺掇着哀帝,欲要将侯府灭门,一雪前耻。
真是狠毒。
也难怪南阳侯忍无可忍,反了。
南阳侯谢絮于年初称帝,改国号为大成。
谁知登基不久,各处便天灾不断,盗匪横行,钦天监的卦象显示,大兴皇族罪业深重,是以天降神罚,唯有将容氏祭神,方可平息天怒。
哀帝已死,长公主便是唯一的前朝嫡系血脉。
种种议论涌入耳中,刑部尚书听得麻木,转向身旁的青衣男子,“荆大人,还有一刻钟便要行刑了,不知可要先提犯人出来?”