终有一个声音在嘲讽着自己：“你就是个废物！茹儿谁都能嫁，唯独不嫁你这窝囊废！废物！废物！”

“不，赵叔，你不了解我，”他用力捂住耳朵，几乎吼出声来，“我方兴才不当废物！”

想到茹儿的浅颦一笑，他心头一醉，暗暗下定决心。鬼子真进了村，家父和村民便会有危险，茹儿若是死了，我便也不愿苟活。横竖都是个死，还不如尾随这两个鬼鬼祟祟的赤狄人一程！

萌生了这个生平最大胆的想法之后，方兴反倒变得无比镇定。“待我这次为村子立了大功，看那黑驴脸会不会死心塌把女儿嫁我！”

看起来，这两个不速之客并不精细，只顾埋头赶路，对身后有人跟踪一事豪无察觉。

“鬼子这是要去彘林找死？”方兴猫着腰，忐忑地盯着二人行踪。好在他们只是沿着黑雾弥漫的彘林边缘行进，或许，彘林之恐怖连赤狄也有耳闻。

此时已然入夜，鬼子既然不燃火把，他也只得借着微弱月光，摸黑朝前紧随。又跟了好一阵，眼前终于出现熟悉景色，那是一片桑田。

赵家村水土肥沃，植被茂盛，若说村外草地是村汉们的天赐牧场，那这片桑田就堪称村妇们的聚宝盆——桑树田连，桑叶肥嫩，家蚕食之可吐出上乘蚕丝。缫丝成布，在附近诸侯国都邑的市集里便能贩上高价，是村里重要经济来源。

突然，两个赤狄人在一棵歪脖老树下驻足，那里是桑田和彘林交界，他们取出石铲，在树下飞快挖掘。

方兴躲在百步开外，大气不敢出，只偶尔露头打量那棵怪树——歪歪扭扭，丑陋诡异，但极易辨认。

树下地块坚硬，二人挖了好一阵，总算凿出土坑。其中一人解下腰间的兽皮包裹，确认过周遭无人，将其丢入坑内；另一人则迅速填土，再用脚踩实，最后放上几个石子做记号。

“鬼子看来对这里轻车熟路，莫非没少来过？”方兴关注着眼前动态，心里飞速盘算，“天助我也，看样子鬼子并未打算进村。待其走远，我便挖出那包裹向赵叔邀功！若是个什么宝贝，送给茹儿也不赖。”他越想越美。

两个赤狄人大功告成，果然顺着原路回去。虽还对这歪脖树一步三回头，但终归渐行渐远。

方兴心中大石这才落地，拔出木剑，前脚刚迈出半步，却觉身后一紧——那感觉，像是被利刃抵住后心。

“我命休矣！”方兴双眼一闭，万念俱灰，“大意也，难不成我早被鬼子发现，他们故意绕了个回马枪来杀我？”

人为刀俎，我为鱼肉，看来我就该安心当个废物，不配逞强！这下倒好，我不是去向赵叔邀功，而是径直到地下，找茹儿娘亲报道去也……

他早已闭目等死，可身后却始终不闻人声，只传来“吭哧”、“吭哧”的怪喘。

这俩鬼子甚么毛病？

“杀个孩童还磨磨蹭蹭，真不是人！”方兴大吼一声，决定举起木剑拼个虽死犹荣……

一转身，他便愣在原地，手中木剑咣当坠落——

“真……不是人……”

眼前真不是人。

当然，也不是鬼子。

而是一只乌黑巨硕的畜生。

乍一看，那身形比两匹骏马并排还大上几分。抵住自己后背的，也并非赤狄弯刀，乃是它那粗壮锐利的獠牙。

其面庞之奇丑，连赵叔那张怪脸都要逊色十分；其利齿之狰狞，稍一前递便足以在方兴背后留下碗大的窟窿。

这孽畜双目充血，在月光反射下红得瘆人，喘着粗气的血盆大口奇臭无比，垂涎湿哒哒流了一地。此刻，它显然被眼前惊慌失措的猎物激怒，正用前蹄刨地，随时要发起致命一击。

“老彘王！救命啊！！！”

求生的本能彻底激出方兴兽性，他如脱缰野马般夺路狂奔。可惜，兽性向来与理智背道而驰，光顾着逃命，他似乎忘却了两件事，两件要命的事——

其一，村口就在眼前，他却慌不择路，往反方向跑去；其二更致命，正是在那条路上，两个赤狄人还没走远……

鬼子听得身后动静，赶忙转身迎敌，恍惚间，只见一个瘦高少年不要命似地朝他们冲锋。二人训练有素，很快进入作战姿态，搭弓、拉弦、放箭，一气呵成。

“嗖——嗖——”

太岳山神保佑，两支利箭只是从方兴面门擦过，呼啸而过。

当方兴终于意识到正身处前有迎敌、后有追兵的绝境之时，总算急中生智——踉踉跄跄一个急停，再顾不上剧烈转向造成的脚踝剧痛，一头扎进身边树林，落荒而逃。

天知道他跑了多久。

“这是什么林子？”

当这个疑惑从方兴脑海闪过时，他已然迷失在彘林深处。但他无暇追悔，老彘王依旧在身后如影随形。

反倒是那两个赤狄鬼子已然不见踪影，或许他们笃信，有那穷追不舍的老孽畜代劳，便不必再为这强弩之末的瘦高废物浪费箭矢了罢！