七月十五那天，下着小雨，阿拾从顺天府衙走出来，还没过鼓楼大街，就被周明生从背后叫住。

“锦衣卫来要人办差，沈头叫你去。”

锦衣卫？

阿拾扬了扬眉，“有没有说什么事？”

周明生左右看看，压低了嗓子。

“听魏千户说，是给女魔头时雍验尸。横竖是一桩露脸的事，往后谁敢不高看你一眼？你可是验过时雍身子的人。”

周明生说个不停，阿拾眯起眼只是笑。

为自己验尸，是一桩新鲜事。

谁会相信，她——就是时雍？

昨晚二更刚咽气，还没适应这个新身体，就要去瞻仰自己的遗容了。

……

诏狱尽头灯火昏黄，牢舍狭窄，阴气森森，厚实的隔墙足有三尺，将甬道的风关在外面，空气幽凉沉闷。

“阿拾，进去吧。”

魏州是个有几分清俊的男子，也是锦衣卫里少见的和气之人。

“不用怕，北镇抚司不吃人，时雍也已自尽身亡，大胆进去勘验。”

“是。”装老实并不是一件难事，少说话便好。

时雍行个礼，慢慢走入那间腐败霉臭的牢舍。

一个女人蜷缩在潮湿的杂草堆上，双手攥紧成拳身子弓得像一只死去多时的大虾，地上的水渍散发着臊腥的恶臭，分明已经死去多时。

这是她，又不是她。

这不是她，这是她。

从时雍到阿拾，恍如梦境。

“阿拾速验，大都督等着呢。”

为女犯验身，魏州没有进来，但语气已有不耐。

时雍应了一声，静静望着蜷缩的女尸。

灯火淡淡映照在她身上，昏黄的光晕像一层缠绕的薄辉。她长发如故，丝绒缎子般垂落在腐败的杂乱干草上，将一张惨白蜡黄的脸遮了大半，宛若一朵娇艳的花朵凋谢在枝头。

再美的女人，死去了，也是难看。

时雍呼吸微缓，将掌心覆盖在女尸圆瞪的双眼上，待她眼皮合拢，为她理了理衣服，慢慢走出牢舍。

勘验文书摆在桌案上，怎么死的写得清清楚楚。时雍清楚中间的门道，只要大人们没有特殊交代，那画押确认便是，不需要多言多语。

魏州将文书推近：“阿拾识字吗？”

时雍眼皮微抬，“不识。”

魏州笑着说：“时雍这个案子与别的案子不同，虽是自尽，但要走个勘验过场。劳烦你，没有问题就在这里画个押。”

“是。”时雍低头在文书上押手印。

“好了，拉出去吧。”

魏千户摆了摆手，正叫人来抬尸，背后就传来一声冷喝。

“慢着——”

牢舍安静下来。

灰暗的灯火斜映着一个人影，走近。

“时雍可是处子？”

头顶的声音凉若秋风，激起一层鸡皮疙瘩。

时雍手脚微冷，下意识抬头。

灯火拉长了男子的影子，大红飞鱼服手按绣春刀，黑色披风激起冷气阵阵，像一只半眯着眼守猎的豹子潜伏在黑暗，力量和野性里是一种穿透人心的冷漠。

时雍认识他，前任锦衣卫指挥使甲一的儿子赵胤，现任指挥使。

这位爷的父亲有从龙之功，一出生便被先帝永禄爷赐了姓，幼时常随父进出宫闱，甚得永禄爷喜爱。少年从军，十八岁便因军功授了千户。这些年来，赵胤一路高升，历任镇抚使，指挥佥事，指挥同知，至昨年，永禄爷仙逝，其父自请守陵，赵胤袭职，五军都督掌锦衣卫事，手握重兵，专断诏狱，从此走上权力巅峰。

这是时雍第一次近距离看这个男人。

好半晌，她没动。

墙壁的油灯突然轻爆。

“铮”一声，金属嗡鸣，赵胤何时拿刀没人看清，但那薄薄的刀片像长了眼睛般从他指缝透出，精准地从她头顶掠过去，挑断一缕头发，钉子般贯穿了坚硬的墙壁。

“顺天府署的人，就这般办差？”

“不是。”时雍说。

赵胤审视的目光仿佛要将她揉碎。

“什么不是？”

时雍唇角不经意扬起，又隐在暗光里。

“时雍，不是处子。”

落地有声。

地上的影子再近一步，越过了她的脚背。

时雍清楚地看到男人束腰的鸾带，垂悬的牙牌和脚踩的皁皮靴，那呼出的气息仿佛就落在头顶，有点痒。

“验明了？”

“是的。大人。”

锦衣卫要人死的方法太多，捏死一个小小的女差役，比捏死一只蚂蚁还简单。时雍死在这里，得天之幸重活一次，不想再走老路，装怂装傻也要活着出去。

她垂着头，露出一截白皙的脖子，细软得仿佛一掐就断，身子紧绷着一动不动，那小模样儿落入魏州眼里，便是一个紧张无助的小可怜，他生出些怜香惜玉的心。

“大都督。”魏州拱手：“若没有别的交代，我先送阿拾出去。”