封城这一命令, 像是火引子，点燃了城内百姓心里的恐慌。

武力镇压是最有威慑的法子，然凡事都有相反面, 强迫百姓平静下来，只会起一时效用, 会越发加剧城里百姓的不安与惧怕。

幸而, 甄玉棠站了出来，她是孕妇，又带来了十几辆马车的粮草。

面容姣好的女郎, 说话时声音柔柔的, 在一群惶惶不安的百姓中间, 宛若春日的风缓缓吹拂般沉静。

那些闹腾的老老少少望着甄玉棠, 安静了下来, 心底深处重新涌上几分信心。阮大人的夫人怀着身孕，还坚守在蓟州, 最起码，阮大人不会放弃一城的百姓。

不废一兵一卒, 甄玉棠的几番话，给其他百姓吃了一粒定心丸。

方才那个闹腾着要出城的年轻男子, 面对着甄玉棠两靥的笑眼，身上竖起来的刺针不见了, “ 阮夫人一个弱女子都可以留在蓟州, 男子汉大丈夫, 我…我当然也可以。阮大人，高知府，我们这些人的性命，就交到你们手上了。”

阮亭面色肃然, “朝廷派我来蓟州，我可以保证，我会陪着城里的百姓到最后一刻，不到最后关头，决不放弃每一人。疫情严重，需要大家的配合，这样才能够齐心协力、共度难关。”

其他人直直盯着阮亭，心头的不安散了些，阮大人从京师而来，身为状元郎本该前途无量，却和他们这些市井小民一样困在蓟州。

蓟州的瘟疫爆发了二十来日，可他们从来没有在阮大人脸上看到一丁点儿的慌乱与懦弱。或许，他们可以相信阮大人。

高知府则把粮草与药材的情况告诉了围着的人群，随后，那一群人慢慢散去。

等不见了人影，高知府抹了下鬓边的冷汗，满脸无奈与疲惫，“幸亏有阮大人和阮夫人在，否则，我还真不知该怎么安抚这些百姓。”

望着高知府鬓边新生的白发，阮亭深知他的不易，“瘟疫严重，也多亏高知府在一旁时时提点，各项命令才能严格贯彻执行，没有出多少差错。”

这么一折腾，转眼间到了午时，用膳的时候，阮亭并无食欲，他随便用了几口，便放下竹筷。

今个那群闹腾的百姓，给他一个警醒，即便那群人被劝服回去，可眼下只是一时平稳，如果到月底前还没有进展，他无法想象到时候会是怎样的局面，人人自危和恐慌，蓟州会成为一锅沸腾的热水，灼烧着城里的每一个人。

甄玉棠看向他，“你不吃了吗？”

“我不饿，你多用些。” 阮亭不欲影响甄玉棠的食欲，说着话，给她夹了一筷子的菜。

目光落在阮亭面上，他的眉宇间似是覆了一层冷霜。

甄玉棠倾着身子，素白的手握上他的大掌，柔声道：“夫君，我知你负担着压力，可你总要好好用膳呀，不然铁打的身子都受不住。就当是陪着我和肚里的宝宝吃一些，好不好？”

阮亭冷峻的面色放缓，反握着甄玉棠的小手，“ 玉棠，幸亏有你陪着我，不然，我所有的压力只能自己承担。”

甄玉棠浅浅笑了一下，“你是官员，是蓟州百姓的支撑和依靠，你不能在他们面前流露一丝的软弱。不过，你可以对着我发牢骚或者抱怨，你的压力和担忧都可以告诉我。”

她来到蓟州不过一日，便目睹了那些濒临崩溃的百姓，阮亭一直待在这里，肩上的负担和心中的压抑远非她可以想象。

阮亭摇了摇头，“和你说句话就可以了，来，用膳吧。”

这次，他倒是重新拿起了碗筷，陪着甄玉棠又用了一些。

接下来几日，感染瘟疫的患者仍在增加，日复一日，距离月底只剩下两日。

几个年轻的衙役变得绝望，“阮大人，马上就到月底了，是不可能解决蓟州的瘟疫的。”

摆在阮亭面前的，是朝廷又一次发来的政令，命令阮亭定要赶在月底前把患者全数解决。

阮亭看了一遍，放到一旁，淡声道：“一日未到月底，便还有机会。即便最后是一样的结果，你我尽力而为，能救一人是一人。”

几个年轻的衙役听到这话，惭愧的低下了头，阮夫人瞧着年龄也不大，却是这般沉稳镇定。

这些衙役觉得恐慌不安，是在所难免之事，阮亭道：“行了，你们别在这儿呆着，忙起来才不会胡思乱想，去粮仓走一趟，请点一下粮食还有多少。”

几个年轻衙役很听话，其中一人临走前，和同伴说道：“ 咱们顺道带上工具，看看粮库里面有没有死老鼠。过年的时候，那些老鼠大半都冻死了，没有冻死的，就喜欢躲在粮库里。”

提到了这个话题，他顺着说下去，“过年那几天我帮我伯父家里收拾粮食，在他们家里发现了好几只死老鼠。后来，我伯父也染上了瘟疫，不幸没了命，哎！”

听到这番话，阮亭脑海里产生一个念头，他还没有想明白是什么，纯粹是出于敏锐的判断力与直觉。

他叫住那个小衙役，“你再仔细说一遍，你看到的那些老鼠和平时的可有不同？”

小衙役挠着脑袋想了想，“大人，