不同于北国的天寒地冻，冬日的健康城，依然温暖如初。秦淮河上游船如织，一副如同画卷一般的美景。

台城大殿内。梁武帝萧衍握着手中的棋子，眉头紧锁，不知如何落子。

“怎么可能？朕怎么可能输掉这盘棋？”

萧衍有些懊恼，又有些不甘。但是这盘棋走到这一步，自己确实已无翻盘可能。

对面的仁威大将军陈庆之，如同老僧入定，耐心等着梁武帝萧衍落子。

“子云，你陪我下棋有多少年了？”

“回圣上，微臣自从十四岁入王府，伴随圣上已经四十年了，也和圣上下了四十年的棋。”

“原来这一局你才是你的真正水平。”

五十年了，萧衍第一次在棋盘上被人打败，心中未免有几分失落。

陈庆之沉默了很久，说道：“圣上的棋艺精湛，世间确实难逢敌手。早年间棋风锐利，变幻莫测，微臣确实不如陛下。只是近些年，圣上的棋路越发的追求稳重，过于追求完美，顾虑太多，而微臣依然是那个无所顾忌的挑战者。棋盘如时局，此消彼长，臣今日方能胜之。”

梁武帝萧炎将手中的棋子扔到了棋盘上。

“朕老了！”

“子云，你刚才所言应该不单单是说这盘棋吧，心中的真实想法说出了吧，你是否也觉得朕老了，不中用了？”

“微臣近日逐渐感觉身体大不如前，自知已时日无多，今天也是微臣最后一次陪您下棋了，今后不能再陪伴圣上左右，还望圣上今后以社稷为重……”

话未说完，陈庆之掏出锦帕捂住口鼻，剧烈的咳嗽起来。

手帕上竟有了丝丝血迹。

“传御医，快传御医！”萧衍大声叫喊着。

一旁侍奉的小内官，慌忙的跑出大殿，飞奔着去喊御医。

陈庆之急忙摆手。

“圣上不必劳烦御医了，我的身体我清楚，请御医来也是徒劳。”

“子云，一定有办法的，朕一定请天下最好的大夫给你诊治。你这次就不要回司州了，留在建康安心养病吧。你比朕年轻二十岁，朕不许你走到我的前面！”

萧衍情真意切的宽慰着陈庆之。

“来人，持朕手谕，快马加鞭到句曲山请玉清道长速来京城！不得有误！”

翌日清晨，天微亮，玉清道长王远知已经来到陈府。

萧衍不放心陈庆之的病情，派贴身内官一直在陈府，随时报告陈庆之的病情。

王远知坐在床边软凳上，将手搭在陈庆之的手腕处，双目微闭，屏气凝神。周围服侍的下人都屏住了呼吸，不敢作声。

片刻后，王远知起身，简短的说道：“大人安心养病，我再开一副方剂，按日服药，无大碍。”

“有劳道长了！”

陈庆之欲起身道谢，被王远知急忙制止。

转身出了卧室，门外候着的内官小声询问病情。

“陈大人的病是否严重？”

王远知面色沉重，无奈的摇了摇头。

内官也轻叹一声，说道：“劳烦道长跟我去一趟皇宫，圣上还等着奴才复命！”

小内官带着王远知从宣阳门入宫城，到建康宫向萧衍复命。

内官通告后，王远知独自一人进入殿内。施跪拜大礼后，萧衍直接问起陈庆之的病情。

“回禀圣上，陈大人病情严重，贫道观其脉象，寒毒以侵心肺，恐命不久矣。”

萧衍黯然伤神，一下呆住在龙椅上。

“道长功力深厚，难道就没有办法了吗？”

“陈大人本是文弱书生，近些年却一直在军中效力，连年随军出战，风餐露宿，以至于沾染寒毒。如果能够早些时日诊治，倒也并非不可祛除，只是如今已经延误太久……贫道无能，眼下只能保陈大人半年阳寿，还望圣上恕罪。”

萧衍轻叹一声：“唉！如果你师父还在就好了。”

王远知低头不语。

“那就请道长尽心照顾吧，所需药材告知宫中尚药局，派专人每日送到府上。”

离开宫城，王远知又返回陈府，对陈庆之眷属特意嘱咐一番。

众多事宜办理妥当，方感到肚中饥渴。

昨日下午接到圣上手谕，王远知随即起身从句曲山赶往建康城，到现在为止滴水未尽。

秦淮河畔慕雨轩，王远知选了一个靠窗的位置，小二奉上了两碟小菜，配上一壶黄酒，一边欣赏窗外美景，一边品着杯中美酒，怡然自得。

“道长，能否同坐？”

一名身着异域服侍的青年向王远知行礼，希望可以坐在这里。

王远知第一次见容貌如此与众不同之人，不同于南人的细腻和北人的粗犷，此人皮肤白皙，如同无血色，一副深紫色的眼眸，圆帽下，露出金黄色的卷曲头发。

“请便。”

王远知点头，示意无妨。一旁的小二又添了一套杯筷。

“江南美景真是美不胜收，建康城也是繁花似锦，甚至比我的故乡泰西封还要热闹。”