然是在此处至少过了一夜而无人察觉。她约莫十五六岁，死时面色倒算得上平静，穿着简朴的鹅黄袄群，脚下仅着单鞋，明显不是外出的装扮，令人不禁心生疑窦。

寒天雪地，比设想得更艰苦，实在无法现场详细检验死因。几人只好将现场又细细探索一番，确认并无遗漏物件和可疑凶器，才带着女尸回到府衙，另行检验并通知寻找亲眷家人。

王仵作拿出工具，边验边喝。林县尉在旁仔细看着，见女尸脖颈处有几道掐痕，指甲处略有些抓挠留下的痕迹，显然是生前与人撕扯了一番。

王仵作入行几十年，经验丰富，检查了小半个时辰，下了肯定的结论——

该女子于昨夜戌时至子时死亡。应是与人产生争执，被狠狠掐晕之后，倒在雪地中，无人照管，活生生冻死的。

这与林县尉在案发现场时的猜测并无两异。

女子身份未明，他命令衙役走访县内，询问是否谁家中有女儿不见踪影。第二日，也就是昨日清早，终于明晰了女子的身份，却出乎所有人的意料。

秦思罗一边走着，一边认真聆听林县尉叙述前案经过。她听得出神，脑中飞快思索，见林县尉谈到女子身份时，面色凝重，语气严肃，心下也跟着一沉。

“被害女子究竟是何人？难道身份有什么特殊之处？”

林县尉停顿片刻。

“是……陈卫的妻妹，唤作朱三娘的。”

便是今日除岁宴，不见影踪，林县尉推脱其“家中有事”的那名皂班衙役。

仿若一道惊雷，秦思罗猛得抬头，不可置信。

竟然是府衙人员的亲眷？

“是谁确认的死者身份？”

“昨日陈卫恰巧看到了尸体，当下分辨的。”

“那狱中关着疑犯是……？”

“正是陈卫的妻子，朱二娘。”

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雪夜难行，又带着一个病体未愈的小姑娘，本来一炷香便能走到的大狱，一行人将将一刻钟才赶到。

归阳县府衙的大狱其实并不算大，二十几间牢房，男女分隔，设在地下，终日不见阳光，不过还算是干净。秦县令严厉也仁慈，多年来并无虐待犯人之事发生。

未决刑狱的疑犯，有两间单独的牢房，设在最外，与里面已决犯人隔着一道门。众人赶到牢狱，大门是开着的，正是狱卒杨平方才惊慌之下，离去时忘了关合。

冷风从外头卷进去，吹熄了外间休息处的火盆。

此时两间单独牢房，只在第二间关着朱二娘一人，再无其他疑犯。众人定睛一瞧，只见里头的那间牢房中，阵阵阴冷寒气传出，一个女人的身影在空中微微摇荡。

杨平赶紧拿了钥匙，打开牢房小门。

只见女子的脖颈处绳索挂着房梁，人悬在空中，面色狰狞，双手垂落，一只鞋子落在一旁，脚下矮凳被踢翻，地上铺的茅草也略有些不整。

阴风吹过，仿佛能听见女声凄厉，煞是可怖。

林县尉心下不忍，命人去把她放下来。

他道：“除了段公子，你们先出去，我与阿罗在此先大概检查下现场，待王仵作赶到时再行详验。”想了想，叹了口气，又命一衙役去陈卫家中通报，请他尽快赶来府衙。

其他人纷纷退了出去。

段承平站在旁边，面无表情地盯着梁上女尸，似乎觉得有些无趣，抑或是觉得这气味有些难闻，从袖口中抽出一把折扇，“刷”地一声遮掩住脸庞，只露出一双平静的双眼。

秦思罗瞥了他一眼。

也难为他大冬天的还带扇子了。

“段公子似乎并不害怕，难道并非是第一次瞧见命案现场？”

段承平停顿片刻，恢复了那副风流有礼的样子。

“秦姑娘慧眼如炬，在下确是偶然瞧过几次。”

明明一副公子哥的模样，怎会经历过真正的命案？

但秦思罗瞧他不像是说谎的样子，不禁稍感疑惑。只是此刻也无心再问，专注于眼下的案子。

她心中略有愁绪，说不清是物是人非的伤怀，还是对于生命无常的畏惧。

这位朱二娘，容貌算不得艳丽，性格很是泼辣。与陈卫成亲的时候，大家还去他们家中闹过一会儿喜酒。朱二娘也并不生气，反而是豪放地与丈夫的同僚们对饮起来，众人哄笑称其“女中豪杰”。

那时秦思罗刚刚十三岁，只觉得这个妇人实在是洒脱不羁，与敦厚的陈大哥全然不相似，却莫名有些夫妻相。

现下，她却在成为亲妹死亡的疑犯后，又死在了狱中，成了一缕亡魂。

命案当前，秦思罗摇摇头，略去自己心中那些想法。

还枉死之人清白，还世间一道真相，才是告慰亡灵之法。

她盯着朱二娘的面容，心中默念她的名字。

过儿一会儿，她低低默念，不禁发出了细微的声音。

“死于今日申时三刻……”

原是没注意，不小心念出了口。

声音极轻，无人听清，除了离她并不近的段