乃是大明“龙兴”之地，又是皇陵所在，常常设有重兵防守，到了崇祯年，农民军如燎原之火，烧遍大明，到处烽火狼烟，明廷从各处抽调兵力，拆了东墙补西墙。此时凤阳留守朱国相有兵不足六千人，得到反贼大队来袭的消息后惊慌失措，由于凤阳地脉关系，中都城没有建城郭，朱由相只得仓皇领兵出战。

知府颜容暄连夜向抚按告急，总督漕运兼淮扬巡抚杨一鹏、巡按淮扬监察御史吴振缨，接到告急文书后，深恐皇陵有失，连夜分督人马，由淮安来救凤阳。守陵太监杨泽平常贪淫暴虐，与百姓结怨太深，凤阳百姓皆盼义军早日到来，好群起除了这些个祸害。

大军逼近，知府颜容暄连发数道抚民告示，督促预备守城，可百姓饥困日久，人心涣散，不思战守，反而流言四起。崇祯五年以来，凤阳多次地震，有时一日震十三次之多。近年来，皇陵上常发出悲号之声，异常凄楚阴惨，远近可闻。守陵文武数次派军民去陵上，查验看守，此声确由土里传出，百姓又看见皇陵前面的松林里一个朱衣人和一个黑衣人打架，朱衣人被打得接连败北左逃右躲，黑衣人穷追不舍，此时松林阴风阵阵，乌云压顶，朱衣人被打遍体鳞伤，仍然死硬不求饶，忽然雷声大作，两人转眼不见了。祖坟不稳，流言四起，百姓传言这朱家的天下怕是要坐不稳了。

“凤之穷民，远几百里相邀，具以册授贼：某家富厚，某处无兵。”闯王高迎祥命高杰，马维兴为前锋，李自成，张献忠分居左右策应，高闯王自带中军随后，三十多万兵马铺开，绵延数十里，烟尘滚滚，遮天蔽日。

留守朱国相离城五里布阵，部将陈宏祖居左翼，陈其忠领兵在右翼，国相自领中军大阵。此战关系重大，不容有失，众将官都知道一旦凤阳有失，必定是诛灭九族的大罪，故将帅同心，拼死一战。

各级将佐严令整队，并许诺杀敌立功者重赏，每斩一颗流贼首级赏银五两，斩敌将一员赏银十两，斩老贼一人赏十五两，斩老营将领赏三十两，若能斩杀李自成，高迎祥等巨寇赏银万两。重赏之下，军心振奋。整顿不久，流贼前锋已至。

闯军前锋马维兴是张献忠众多干儿子之一，素以武勇著称，每仗必冲锋在前。“停！”马维兴一声令下，五千前锋大军停止前进，原地整队。马维兴拍马越众而出，叫敌骂阵，朱国相令陈宏祖出阵迎战，两边阵营鼓声大作，士兵高声呐喊打气。

马维兴使一把关王刀，刀头阔长，形似半弦月，背有歧刃，刀身穿孔垂旄，刀头与柄连接处有龙形吐口，长杆末有鐏，马维兴平日常自比关二爷，此刀亦是模仿关公的青龙偃月刀，只是分量轻了许多。陈宏祖用一杆军中常用的长矛，矛尖长三寸五，两刃锋利，两侧各有一个很深的放血槽。

马维兴双脚夹马，跃马而出，高举关公刀，奋力疾驰，陈宏祖也不甘示弱，此战有死无生，一手勒缰绳，一臂平端长矛，腋下死死夹住。马上作战，没有太多花哨，马速快，比的就是谁更眼疾手快。两马相近，陈宏祖挺枪直刺，马维兴侧身闪避，两马相措的瞬间，猛地斜向下劈刀，陈宏祖一提马速，身体前俯，几乎贴在马身上，堪堪地躲过这一刀。两马反向跑出好远才停住，马上比试远没有陆上好看，两人勒转马头大喊一声，又是相对冲来。天才一秒钟就记住：.

注一：斡耳朵又称斡鲁朵、斡里朵、兀鲁朵，原意是毡帐，后引申为皇帝的居所，宫殿，再后来就代指宫室，家眷，国家。