桐城城北一里坐落着树木葱郁的投子山投子山山形秀美状若凤凰山中还建有投子禅院桐城八景的投子晓钟便位于此处。

胡家庄位于投子山下此庄是城中富户胡一参的别业占地并不开阔只有三楹而已此时却被乱民占据周围的田地林野之中布满各色人等略看过去不下千人。胡家庄内黄文鼎、汪国华高坐正堂对面一人语带哭腔对两人大声问道“难道我等真要见那薛大人受招安那可是安庆府的推官只说的从者不究。一旦被他见了相

貌便知我等是领头之人日后万般难脱干系。小弟觉着咱们还是先跑吧反正昨夜也抢了些银子。”黄文鼎怒道“这几日见过咱们的人无数衙门早知我等乃领头之人原本就脱不了干系。你此时知道怕了早干嘛去了谁叫你二十二日便发帖子狗日的大家既是约

定九月便当是九月。”汪国华沉着的道“我等做事必要有条理方可你以为差这十几日并无多大分别否？当日为何定计九月乃因每年秋粮征收民怨必高二来九月秋粮以折色为多皆存于县衙银库若是要举事攻破县衙便可取用便是要往外处跑亦是这银两最为方便成不了事也可当个富家翁如今秋粮未收县仓空空如也银两从何处来。如此前后

条理曾与你几人分说皆是汪某与黄盟主殚精竭虑定下的谋划奈何你等随意而为坏了大好前景。如今见势不妙又要望风而逃朱宗你欲置我等于何地？”朱宗埋头不语旁边干瘦的张孺指着他怒道“皆因他十七日喝醉了酒当着一桌七八人的面将一应事宜尽数说了那吴家家奴在外得了消息四处打听何人主事。朱宗

便吓破了胆子要潜逃其他人等亦心惊胆战我迫于无奈横下心先发了帖子。二十三日烧吴家叶家咱们总共不过二十八个兄弟亦是惊险得紧。”

黄文鼎一脚把朱宗踢翻“喝你娘的酒也不看啥时候还喝酒信不信老子一刀劈了你的头亦去挂在那向阳门上。”朱宗蹲在地上不敢起来仰头辩解道“喝酒之事不假但举事时机某也是想过的。这几日衙门中主事之人无一在桐城安庆府来回少则三四日有这几日时间足够我

等召集各乡兄弟要来的如今也都到齐了。”

黄文鼎见他还嘴硬抓住朱宗的衣领举起拳头便要殴打。

汪国华摆摆手制止道“朱宗说的也有些道理这几日衙门几无举措便是主事之人不在。再有错也是自家兄弟黄兄饶他这一次。”见黄文鼎松开朱宗汪国华又接着道“张孺兄弟临时举事是无奈之举但这几日以来情形似乎也不是无可挽回。二十二日张贴匿名贴已收先声夺人之效二十三日杀殷登、吴丙又震慑人心。其后两日竖旗胡家庄虽是有些冒险但各乡来投人数之多远超我等初始之设想其后烧了吴家叶家声势已起。来投之人中不乏衙门胥吏

帮闲据他们所说衙门各官惊慌失措那薛推官昨日与杨芳蚤一同到桐城听闻我等声势之后一度不敢前来招抚是以大可不必自乱阵脚。”

黄文鼎佩服的道“他们都是依计而行到底还是汪兄的计谋设得好谁能想到几张帖子能把城中人惊吓成如此模样。”

张孺也附和道“原来都在汪兄算中幸好有汪兄主事我等才有主心骨。只是那些新附之人恐怕都是些墙头草当不得真。”朱宗在地上道“就是如张孺所说大多新附者皆是墙头草十个也当不了一个自己兄弟来此处不过是要看看有无便宜可占若是官府派兵前来这些人转眼便无影无踪

还不是留下我们兄弟顶罪。”汪国华摇摇头沉着的道“这些所谓墙头草便是要跟着风头摇摆不过是咱们和衙门两头今日那薛推官和杨知县亲来胡家庄而非我等去县衙他们已落了下风给了

我等扭转局势的良机。这风头如今已在我们一方墙头草若是都随了咱们的风势便不再是墙头草咱们还怕什么衙门。”

黄文鼎道“汪兄你说那我等该如何做？”“说得明白些咱们桐城百姓日子还过得下去没人想背个作乱造反的罪名他们恨官吏劣绅但还不敢造反。是以咱们万不可说造反当日定的代皇执法今日便还是代

皇执法。我等以杀方象乾召集义民正是对了路数。古今要举事者以义聚之尚要以利驱之。要他们甘心出力还得钱财的实际便宜得了实在好处才能为我所用。”

张孺摇头道“某这里银子用得差不多了剩下几百两也不够他们分的。”

汪国华哈哈笑道“我等暗中谋划时已用了张兄弟的银子如今举了旗岂能还是如此你们今日都听我的那钱财自然有出处。”

三人听了虽是没全明白也都应了此时外边有人来报说薛推官已到了胡家庄外汪国华呼喝一声领头迎了出去庄内他们一伙的几十人纷纷拿了兵器跟在后边。

远远的来了数个人影汪国华认得有两名桐城缙绅是平日名声好的中间一人身穿官服胸前打着鸂鶒补子正七品的文官应当便是那安庆府推官。散在四周的乱民纷纷围拢过来开初之时他们见到那官服还有些畏惧远远的观看但那薛推官眼见上千的乱民畏畏缩缩停下来看样子竟然是要往后退两个缙绅拉

着他似乎在劝他继续前来。

周围的乱民见状胆子也大了纷纷堵住了退路薛推官被逼着到了庄前上千的乱民围得密密麻麻很多都手执棍棒刀具。

薛推官怕得厉害甚至不