大唐贞观元年十月李靖率大唐骑兵连续拿下了定襄城和突厥王庭生擒东突厥近百名王庭官员和大小可汗并伪隋帝杨政道和隋太后萧氏一并解送长安。同月并州总管李勣率兵与白道阻杀东突厥苏乞延可汗部和处罗可汗之子欲谷设率领的十五万突厥精骑。一方要逃一方不让于是一场血战从中午杀到傍晚唐军杀突厥四万余人俘十万之众俘获苏乞延可汗欲谷设与混战中被杀。

就在白道血战的同时兵分三路到达突厥境地的三支唐军十五万人马对东突厥的残余势力进行了一场大围剿没了可以依靠的精壮骑兵没了地势便利的突厥人如同落叶一般都扫荡一空。后世记载唐灭东突厥一役杀敌二十余万俘获百万之众东突厥民众全成唐奴。

在大唐军队沉重的打击之下草原十八部余众皆乱突利可汗第一个宣布归附大唐并亲自上长安接受大唐皇帝的册封。而最能继承大可汗之位的突利可汗又公开投向了大唐这让没了主心骨的东突厥各部顿时没了主张。很快无数没有实力的部属开始寻找各自的靠山郁射设部步突利之后直接向唐军投降接着原来归属动突厥的铁勒各部如薛延陀、回纥等纷纷投向大唐余下有西逃西域的也有投向西突厥的。雄胜一时的东突厥至此灭亡。

大唐贞观元年十一月定襄城里已经汇集在一处大唐部队的两位统帅大将此时端坐在主副位置上李世民钦点的三大行军总管薛万彻、李道宗、卫孝节端坐下手默默无语中。正堂的正中间则放着代州都督、车骑大将军张公谨的灵柩。张公谨的尸身是由援救刺杀分队的李勣部下送到定襄城中的送来后就一直放在这里。此时已经结束了这次征战的将军们回头看着这具棺柩内心可想而知侯君集就是久久站立在棺材旁默默流泪半天了。

良久之后李靖挥挥手：“棺柩随大军返回长安。张将军的战绩和功劳由我们联名向皇上呈递。”

“张将军殉职河阳公主失踪这一趟……唉终究不完美呀！”李道宗苦笑一声望着棺柩心有戚戚道。

薛万彻哼哼了两声后方道：“大丈夫马革裹尸也算一世英明了。只是河阳公主不知死活我们回去难以向陛下交代吧？”

卫孝节不是薛万彻这种少脑子的人看他一眼淡淡地说：“公主非常人也皇上自有决断。大帅柴总管的部队已经到了梁师都的城下皇上命我等尽快挥兵南下协助柴总管灭掉梁师都。我们何时启程？”

李靖看了看卫孝节点点头：“回程中顺手收拾梁师都是出兵前陛下安排好的。这样吧就麻烦卫总管明日先行启程。任城王那杨政道和萧氏等万名隋人就麻烦您带回长安了。我与李总管再收拾两日后返程。”

李道宗忙应了一声。

“张将军先是为刺杀突厥大可汗以及王庭重臣们立下大功又跟随河阳公主为我军拿下定襄牵制敌人精锐做出贡献更以身为饵与河阳公主联手杀了叠罗施最后为护卫公主北上寻求援兵而殉职。这等可歌可泣的行为足以成为我大唐将士的楷模。”

说了一大段后李靖望向李勣谦虚地征求对方的意见：“李总管觉得这样向皇上描述张将军的功绩可妥当？”

“极为妥当。”李勣深深地向李靖行了一个军礼表达了自己由衷的谢意。

“那张将军的遗体随我们一起走？三日后启程回长安？”

“全凭大将军安排。”坐在李靖下手的李勣不为人察觉地轻呼了一口气这一关总算过了。

是夜凉风从原突厥大可汗王庭中穿堂而过而在大堂的侧房中李靖负手站在房门外的过道上望着里面的棺柩默默沉思。

又过了很久李靖转身面向庭院确定四周无人后方轻声自语：“唐瑛你走的倒是干净却为何又多此一举留下什么建议。本来我想问问李勣知否你的下落但想到你做事仔细周全定不会告知他你离去的准确消息也不会让他得知你的去向原本是不错但……唐瑛呀你怎么会带走张公谨呢？难道是放心不下他的伤势？还是另有缘由？”

李靖是什么人呀心思比头发还细的人。当日第一次见到那具尸体就感觉不对劲虽然铠甲和印信以及兵器和随身的物品都能证明那是张公谨但李靖就是觉得不对。后来他几次来看这具尸体终于看出了破绽。故此才有刚才的一番感慨。

一阵匆匆的脚步声响起李靖微微皱了一下眉头前行几步站在了月光下。不一会儿拐角处露出李勣的身影他正从外面而入。李勣刚走过中堂突然看到侧房门口站了一个人仔细一看竟是李靖顿时心里一跳。见对方已看见了他他只得上前招呼。

“李总管是出去巡察吗？”

“啊是。三日后要回程我去营里看看。”李勣笑着回答：“刚刚回来的时候我也去看了看唐俭大人他的身体已经无碍了。”

唐俭尽职地履行了超级奸细的职责不仅说反了几名颉利的心腹干将还在李靖率军攻到定襄城下的时候亲自参与了开城门的行动受了一点伤倒是没什么大碍。

李靖对唐俭自然也是关心到位的听了李勣的话他却是一笑：“李总管好像不太关心河阳公主的下落呀。”

“大将军……”李勣心里咯噔一下心道该来的还得来呀。

“唉。”李靖