一夜，严清怡只隐约听到南屋又有争执声，辗转反侧了许久才睡着。翌日醒来已经是天光大亮，她赶紧喊严青旻起床。

严青旻嘟哝道“姐怎么不早点叫我，往常我都是早两刻钟去先生那里，今儿却是迟了。”

遇到事情不找自己的责任，却先抱怨别人。

严清怡顿觉不对劲儿，可念在他尚不满八岁，正嗜睡的年纪，便温声道“你既是要紧读书，就该自己想着早起……还有昨晚，娘去担水那点儿工夫就等不得？长辈还没就坐，晚辈就不应动筷子。”

严青旻低应一声，“我知道了。”

严清怡帮他系紧棉袄，把外衣整理好，走出门才发现家里冷锅冷灶的，严其华又是早走了，薛氏两眼木登登地坐在椅子上。

“娘，”严青旻过去扯扯薛氏衣袖，“早饭吃什么？”

薛氏如梦方醒，忙道“我去外头买几只包子。”

“娘歇着，我去，”严清怡拦住她，取了围巾包在头上。

刚出门，就听隔壁大房院里传来孙氏凄厉的喊声，“有种你再说遍，我给你生儿育女，伺候你的老娘十几年，你竟想休我？”

“我就是要休你，你这泼妇，好吃懒做的死婆娘……娘的，你敢动手打人？”是严其中的声音。

接着又是孙氏，“好，姓严的，你有种，我倒看看你怎么把这话咽下去。”

大房真是……三天两头吵架。

严清怡摇摇头出得院门，正瞧见孙氏披头散发气势汹汹地往外走，许是刚动过手，她脸颊有些肿，外衣系扣也散了两个。

邻居们都掩着嘴笑，曹大勇的娘亲许氏也在。

严清怡笑着招呼，“曹婶子。”

“三妞要出门？”许氏点点头，指着孙氏背影，“你这位伯母可真是，天天吵吵。还是你娘性子好，说话细声细气的让人舒服……唉，婆娘贤惠，家里才和睦。你随你娘，也是个好性子的。”

严清怡不爱听，借口有事，加快了步伐。

买回包子，打发走严青旻，薛氏开口问道“你大伯跟伯母又吵架了，街上又围了一圈人吧？”

严清怡“嗯”一声。

薛氏又道“你伯母家里五个兄弟，你大伯奈何不了她。”

严清怡见过孙氏的兄弟。

上次也是吵着休妻，结果孙氏的兄弟们外带着一伙族人扛着锄头铁锹找上门了，严其中赔了许多好话，又指天画地地赌咒发誓，才让孙氏消气。

而薛氏，身边一个亲人都没有，谁来给她撑腰？

如果严其华死活不放人，薛氏绝对离不开这个家。

现在就是要严其华松口！

严清怡想一想，把自己做的绢花一字摆开，挑出来五支相对不太好看的，用盒子盛着去了小仓。

临近腊月，人们都开始置办年货，小仓更是热闹。

很多铺子在路边架了摊位，以便行人购买。

严清怡瞅准个卖得好的布料摊子，往旁边地上铺块蓝布，把盒盖打开，露出里面的绢花，摆好了，侧过头，对布料摊主说“大叔，我借你的宝地卖几支绢花行不行？”

摊主本不愿自己的地盘被强占，可见严清怡生得漂亮，而地上摊着的蓝布只一尺见方，盒子里东西也少，便笑着答应了，“行，这花儿是你做的，不错。”

严清怡面露羞涩地道“刚开始学，好容易做出这些，想过年买点糖果。”

“好孩子，”摊主夸赞句，大声吆喝起他的布料，“来，走过的路过的，看一看啊，上好的粗棉布，不脱丝不掉色，一文一尺，八文一丈，都来瞧一瞧啊。”

严清怡跟着他学，“看一看啊，上好的绢花，十文一支，都来瞧一瞧啊。”

两人一个声高一个声低，一个声粗一个声细，倒是相得益彰，吸引了不少人的目光。

婶子大娘去看布，年轻姑娘和小媳妇就蹲着身子瞧绢花，一看就爱不释手，问道“多少钱？”

严清怡脆生生地答“十文一支。”

“太贵了，我在那边铺子里买的才五文，你这顶人家两支了，个头还不如那边大。”

严清怡不急不恼，笑呵呵地道“姐刚从那边过来，肯定知道那边是什么货色。要不，姐拿出来比一比，看哪种划算？”

小媳妇从布袋里取出在铺子里买的绢花。

适才看着挺中意的绢花顿时显得粗糙而笨拙，尤其花瓣蔫巴巴的，像是快要凋谢一般，远不如面前的水灵鲜艳。

小媳妇还在犹豫，年轻姑娘已经忍不住了，胳膊肘拐一下她，“嫂子，过小年他来送年礼，肯定要碰面。”

戴上这朵花，让未来的夫婿看一看。

小媳妇开罪不起小姑子，犹豫着付了钱。

小半个时辰之后，严清怡揣着五十文钱买半斤炒栗子，买半斤麦芽糖，回家包上件衣裳到曹元壮家。

麦芽糖是给大美的。

严清怡问许氏，“不知道大智哥有没有空，上次阿昊走时就带了两件外衣，这好几天没回来我怕他没得衣裳换，想麻烦大智哥跟我跑一趟。”