在场诸女皆惊吓出声，乱作一团。锦绣掩唇惊呼“好大胆的连氏，竟敢携利刃面见皇后！”不知何人惊呼“连皇贵妃欲行刺皇后！”连氏求救地看向原非烟，然而原非烟却冷冷地垂下妙目，一言不发地玩弄着自己的珐琅指甲套。连氏绝望地想高声呼救，不想一群武婢快速地涌了进来，拖起她的宫人，连带捂住她的嘴巴，一并毫不留情地拖了下去。连氏拼命挣扎，乌髻上的珠钗宝钿一路往下掉，零零落落地散在荣宝殿中，直至失去踪影，她的眼睛始终绝望而仇恨地盯着锦绣。当年我与碧莹在荣宝堂内受辱的情景浮现眼前，果然风水轮流转，今日里报应终于到了。

轩辕皇后额际的汗水滑落到鼻尖，身边的老嬷嬷虽处变不惊，眼中却已起了波澜，以头伏地，用那苍老的声音缓缓道“皇贵妃容禀，连氏毕竟侍候皇上多年，不若先行关押，禀明皇上，请大理寺卿会审，再做处理。”锦绣慢慢抬起螓首，满面泪痕似梨花带雨，悲泣道“皇后娘娘容禀，伊嬷嬷说得甚有道理，只是吾等虽出身武家，身为女流，亦随皇上在战场拼杀，然适逢太平盛世，何幸能得轩辕皇后母仪天下，福泽后宫？必是臣妾等姐妹前世拜佛积德，善因所致善果。皇上虽为天命所归，终是僭越宗氏，故而在后宫三令五申，务必以皇后为尊，面见皇后不得携刃，以恐惊扰轩辕宗氏。连氏此举乃是死罪，必会陷皇上于不义，恳请皇后立杖毙此孽妇，以示天下，皇上对轩辕宗氏、对皇后娘娘诚挚之心。”

锦绣说得情真意切，泪如泉涌，众命妇亦骇然跪倒，不敢发言。

就这样我的时装展示会变成了锦绣除去连氏的show time。

轩辕皇后再次艰难地准了奏。连氏的惨叫声终是响起，声声传来，甚是惊心。锦绣却若无其事地挥了挥纤指，奏乐的宫人抖着身体，汗流满面地抬手，雅乐再起，连氏的惨叫声便慢慢地被时装展示会动人的音乐所掩盖，最后再听不见任何一丝声息。

一群群训练有素的模特走了进来，美轮美奂，衣袂飘飘。然而在座宫眷，再无一人有心去欣赏精彩的表演。皇后坐了不到十分钟，就以身体不适为由，板着脸离开了，临行之前让锦绣全权做主，然后多半吓得半死的命妇也煞白着脸找借口退了下去，大殿之中最后只有我陪着锦绣兴致勃勃地看完了整场演出。我想这绝对是我开时装展示会以来，最糟糕的一次，却也是订单最丰厚的一次，锦绣订下了今年君氏所有的纱帛。

结果后来没有任何一位仕女抱怨过对今年皇家赐物有任何不满，即便明知道纱帛远不及绫锦丝缎来得金贵。

那一天锦绣下旨订下纱帛之际，我终于开口请要几枝金蝉花，锦绣如是答道“姐姐可真会挑东西，此乃是天下罕物，能救人一命值千金，更何况是我儿非流的命。”“汉中王如今身体康健，你库之中至少有十枝，姐姐但求三枝便可。”我诚恳相求。

锦绣看了看我，冷冷道“木槿，皇上素恶里通外国，南国疫症猖獗，我知道你要这金蝉花做什么用，只是你别忘记了，你如今乃是晋王妃，而我亦是中宫副后，莫要做些牵连我同汉中王，以及晋王之事才好。如今我等姐妹，只比当年更险罢了。你可知有多少双眼睛在盯着我们？前有朝堂上的南嘉郡王和东贤王，后有深受皇宠的安念公主，他们哪一个是好相与的？他们心心念念地要挑出我们的错处，恨不能食我等骨肉。就如同我方才对付连氏一般，否则十五年之功，便毁于一旦。”我一时语塞，心中一片寒冷地离开了荣宝殿。

回到西枫苑没多久，便有人通传，锦绣着太监来行赏。我暗想，莫非是锦绣改变了主意，偷偷给我送金蝉花了？

我抱着一丝希望来到花林道，看见一堆太监在哼哧哼哧地搬进一个大物件。

锦绣身边的大太监昌福抹着满脸汗水，尖着嗓子笑道“皇贵妃说了，此物原为先朝历代皇后所有，是庭朝末年博宗皇帝的中宫赐予宣祖皇帝的，故而此物甚是珍贵，皇贵妃亦深爱此物，方才看晋王妃甚是喜欢这西洋琉璃钟，晋王妃前脚刚走，皇贵妃便使奴才为晋王妃送来呢。”昌福身边站着一个高挑貌美的宫人，正嘻嘻笑地看着我们，正是上午刚杀了两人的初喜，对我纳了万福笑道“晋王妃容禀，皇贵妃说了，晋王妃身体不适，不用专门过来谢恩啦。”我木然地下了赏打发他们走，大太阳底下，抱着双臂沉默地看着这西洋琉璃钟。不明就里的众人围着华贵的西洋钟兴奋地转来转去，叽叽喳喳地反复鉴赏。

后来齐放告诉我，就在五月二十一晚上，锦绣秘密把连氏家族的罪证呈报给太祖，太祖甚为恼怒，连氏为家族求情，惹得太祖更怒，便罚连氏跪在中庭一宿，第二日自然起得晚了，而锦绣又故意使宫人在她来的途中言语相辱，激她气郁于心，于是那日在大殿上连氏便忍无可忍，锦绣乘机以皇后名义除去了这位长年的老对手。

而我最终没有得到那金蝉花，倒莫名其妙地拥有了那可能造成我猝死的西洋琉璃钟！

五月二十六，内务府颁旨，君莫问任紫微舍人，专管庭朝采办，吏属内务府及户部管理，在户部挂四品官职，成了正式的皇商。

元昌