不知何时，热闹的团圆结束，陷入静灭，零散的炮竹声也消散无踪，只余北风簌簌刮过窗檐的声音。

夜色浓重，微弱的月光映照在雪地上，愈发显得惨白冷清。

归阳县府衙后院。

柴房外的小路，原本积雪被清扫得干干净净，只是几个时辰后，又变得难以行走。白日里为了准备除岁宴，后院人来人往，不过平日里，除了洒扫小厮，再不会有什么人过来。网首发

此刻，却有一道黑影闪过。只见这道影子一下子钻入柴房不见，只留下踩在雪地上“咯吱”的轻微声响。

过了大约半炷香的时间，又蹑手蹑脚地出来，轻轻扣合门扉，一路往大门处行去。

月黑风高夜，万物沉睡时，不论做什么、去哪里，怎会有人发现呢？

眼见着，大门就在前方。

一道清脆动听的女声突然幽幽响起。

声音不重，却有如惊雷落入。

“半夜三更，这是去哪里呢？带上阿罗一起去瞧瞧，可好？”

话音刚落，数道明亮的灯火倏尔照起！

本来阴恻恻的院落，忽的亮如白昼。黑影被重重围住，隐藏在墨色下的秘密，已然难逃遁形。

秦思罗披着斗篷，寒气不住地从嘴里往外冒。她盯着被包围的人影，似乎很是疑惑。

“回答我的问题好吗？”

“杨大哥，杨平。”

她一字一句道。

林县尉提着一盏油灯，缓缓踱至前方。

“杨平，没想到，真正的凶犯果然是你。”

灯火照亮处，黑影不是别人，正是狱卒杨平。

他僵硬地抬头望去，发觉眼前站满了人。秦思罗、林县尉与身边的段公子皆是面色沉静，仿佛早有预料，一旁跟着的张一张二和胡三，正痛心疾首、不可置信地看着自己。

几人身后，居然还站着本应关在牢狱中的陈卫。他双目赤红，目眦欲裂，又带着些许恍惚怀疑，死死咬住牙，嘴角甚至渗出了血丝。

原来这是一场……单独为自己设下的圈套！

明明是寒冬，杨平却感到背后“唰”地布满了冷汗，小腿发抖，脑海中霎时间一片空白。

巨大的恐惧令他几乎站立不稳，但事关生死，求生的本能又令他强行镇静下来，飞速想着对策。

他挤出了一丝笑容，原本五官端正的面容，看起来十分的渗人。

“林大人，秦姑娘，怎么您几位也睡不着，出来转转吗？”

“是啊，天气正好，出来散步，”秦思罗手里捧着汤婆子，哆哆嗦嗦、毫无风度地踱步，眼睛瞄向杨平藏在背后的手，“倒是杨大哥，怎么，半夜带着一根绳子想要去哪里？”

林县尉上前，将他紧紧攥着的绳子狠狠夺了出来。

杨平见状，心狠狠地沉了下去。

然而，想必自己也并非全然毫无退路。他定了定神，猛然指着毫不言语的陈卫喝道：

“如此，我也不再瞒大人了。不错，小人独自出来，正是为了寻找这条缺失的绳索！”

他大声分辨道：“小人辗转反侧时突然想到，陈卫很有可能偷偷溜进柴房，将绳子混在柴火中以便被一起烧掉。于是便起身寻找，这也是为了帮助大人早日将其定罪！幸不辱命，小人恰好发现此证物，想必陈卫就是用它来勒死朱二娘的！”

尽管被抓了个现行，但他依旧保持着几分冷静，一番话还颇为有理有据，算是有几分能耐。

林县尉见手下残忍又狡猾，如此作态，再也忍不住怒气，大声呵斥道：“竟然还敢狡辩！你分明是在隔房中听了我与阿罗的对话，正欲将绳索丢在陈卫家中，污蔑于他！”

隔房中的对话……

原来秦思罗与林县尉断定陈卫为凶犯，又道有了犯案凶器才能将他彻底定罪，这都是当着的他的面，说给他一人听的！

杨平在归阳县府衙当狱卒的时间不足一年。这一年来，秦县令祖孙两人身子都不好，也并未发生什么重要命案，对于所谓的“归阳两青天”的说法，他实在是没什么真切感觉。

因此，在隔房中，见秦思罗果然顺着自己的布置，推断陈卫为凶犯时，他还在心中窃喜，甚至有些嗤之以鼻——一个老头子，一个小姑娘而已，怎会被这群愚人传的神乎其神？

见自己居然毫无所觉，不知不觉地跳入了圈套，杨平心中慌乱又恨极。

“大人此话却是冤枉小人了，”他咬死自己方才的说法，心知无论如何也不能在此承认，“并无其他证据能够证明小人是杀害朱二娘的凶犯。难道大人是要屈打成招吗？”

秦思罗见他出言不逊，犹自挣扎强辩，心底最后一丝顾虑也消散殆尽。

“何止是朱二娘，”她语气冰冷，带着寒意，“连朱三娘的命，也是葬送在你手里呢。两桩命案，皆是你一人所为！”

话一出口，众人彻底惊住！

陈卫缓缓看向秦思罗，艰难问她：“秦姑娘，究竟是怎么一回事？”

两条人命……为什么！他的妻子与妻妹，居然命丧一人之手