李自成低声叹气道：“高闯王创下的基业毁在我的手里，数十万大军都没了，今后该何去何从，还请先生教我。”

顾君恩道：“月有圆缺，潮水有涨落，打仗有胜败，闯王又何必自责，朝廷气数还未尽，这天下到处都是贪官，逼得百姓活不下去，别看现在官军势大，用不了多久，义军还会风起云涌，还不知到时天下归谁家呢？”

李自成经历的起落多了，历史上他就像打不死的小强，百败百战，顽强不屈，只是这次败得太惨了，他说道：“咱们义军该变一变了，打顺风仗时，各部可以奋勇杀敌，稍有挫败，各部都想着自保，被官兵各个击破，力量始终拧不成一股绳。”

闯军可以说没有什么固定的编制，头领拉着一帮活不下去的饥民入伙造反，亲戚拉亲戚，一个庄子裹挟另一个庄子，队伍也越来越大，渐渐的，年青力壮，敢打敢杀的成了老营老匪，新入伙的饥民成了外营。部将与士兵很多是靠着远近亲疏的个人关系聚在一起，各路义军虽推举李自成为闯王，但各有各的小算盘，李还做不到一言九鼎。

数日后李自成攻破商南县城东黑漆河边的一座小山寨，此处山不算高，但是四面皆峭壁，三面无路，只有西边有一条小路，每到乱世，这里就会变成土匪窝。

中国人喜欢“十八”这个数字，石勒十八骑，隋末十八路反王，十八诸侯，十八罗汉，十八般武艺，还有十八层地狱。此刻聚在李自成身边还有六百人多人的队伍，后世传为“闯王十八骑”

顾军恩召集众人宣布着闯王修整练兵的决议，以李自成为总将军，刘宗敏，李过，田见秀，袁宗第，高一功，郝摇旗为大将军，谷可成，李弥昌，王长顺，李双喜，张鼐，任继荣，任继光，李强为偏将军，各部打散重编，所有人马只听李自成一个人的号令，同时亲兵四出寻找失散的部将。

李自成和顾君恩经过一番商量后决定扩建山寨，在此处蛰伏练兵。