方府照壁之后英气勃勃的方以智大步走出迎向等待的周县丞。

“家父今日出门周大人有何要事可先告知晚生。”

周县丞有些焦急的道“哎呀怎地这么不巧可杨堂尊刻意叮嘱一定要找到方先生当面告知。”

方以智讶然问道“县丞大人可是有十万火急之事？”

周县丞轻轻拍手“王公弼不顾杨堂尊和皮大人的阻拦竟然带兵过江眼下池州兵已越过桐城县界今日驻扎于练潭镇外。”

“池州兵已至练潭！”方以智脸色大变练潭镇是桐城南方的一个重要城镇处在安庆通往桐城的官道之上距离桐城县治只有六十余里。安庆至桐城的官道路况良好都是铺就的石板路也就是说如果池州兵愿意可以在一天之内到达桐城县治。王公弼在此偷换了一个概念把不入桐城换成了不入桐城县城此举避免过于刺激桐城士绅和乱民但距离又很近一旦贼人作乱不至于反应不及而报给张国维的时候他就会写已入桐城能给巡抚一个交代以后有人弹劾

他也可以有所推脱。王公弼这一招给桐城的官匪两方都施加了巨大的压力从池州兵进入练潭镇的消息传来桐城县衙内又乱成一团原本就没剩多少的皂隶书手又逃掉大半留守的百姓也

有部分逃归乡间。同时也让庞雨感觉十分紧迫如果池州兵平乱成功贼人那几万两银子便没有庞雨什么事了。“消息是练潭的秀才传来的杨大人让我马上找各位士绅商议本官首先便来寻方先生请方先生出面召集。一定要各位乡绅出面派上几人去练潭据理力争定然不能让

那池州兵再往前行。”

跟在县丞身后的庞雨仔细观察方以智发现方以智有些慌乱他转了个身又停下似乎还在难以拿定主意看来确实被池州兵吓着了。

此时军队给老百姓的感觉跟流寇土寇也没多大区别特别是外地来的客军都是些外地人不用考虑日后好不好相见下手特别狠毒。

方以智想了片刻终于道“今日家父确实不在不过晚生知道他在何处可马上派人去告知家父请他赶回。”

周县丞急道“那不如本官与方公子通往回程路上便可与方先生商议。”

方以智脸上现出为难的神色迟疑着道“可家父去的地方确实不太方便。还是请周大人在书房稍待晚生马上派人去请。”

周县丞听他如此说只得答应下来方以智匆匆找过一名家仆跟那人低声吩咐几句后那家仆娴熟的骑马飞驰而去。

杨芳蚤给周县丞的任务就是必须尽快找到方孔炤虽然桐城士绅上次闹得不太愉快有些人对方孔炤也有不满但真到要决定大事的时候大家都还是首先想到方家。周县丞随方以智去了他的书房庞雨和余先生自然也只能跟在后边。方家深宅大院虽堂皇却不奢侈庭院中花草参差、水石错落。庞雨只看这院落便知道方家属于既

富又贵的人家。

庞雨和余先生原本没有资格进书房但方以智这书房都还分了外间内间今日日头有些毒辣所以方以智让两人进了外间还叫丫鬟给两人一人一把团扇。到得方以智的书房之中庞雨偷眼扫视了一圈只见靠边放着一张天然枣根所制的枣根香几居中摆了一张官桌其后摆放着两把长剑在后边是一面岭南的上品锦石云霞屏风官桌上除了笔墨纸砚之外又摆了一盏琉璃灯还有一个带华丽的灯罩的灯具灯罩色彩斑斓晶莹剔透是庞雨在明代从未见过的也是这书房中最吸引人目光

的物品。余先生见庞雨盯着那灯罩看遮着半边脸对庞雨低声道“那桌上是云南的料丝灯料是紫石英和玛瑙煮软之后用天花菜点入成丝之后绣在绢上才有如此的炫目动人

不过这价啊咱两年的工食银也买不起一盏。”庞雨惊讶的看了一眼余先生见余先生肯定的点点头不由对方家的富贵刮目相看如果桐城的士绅家中都是这个生活水平那黄文鼎卖那代皇免火旗一千多两的价格也

确实公道。方以智给县丞奉茶之后又告一声罪他与县丞偏偏又没有什么聊的方以智只得自己找事情做以免显得太太冷场便收拾了一下桌面庞雨晃眼看到一本封面上写着

有“物理”二字。

“奇怪古人的物理课学啥？”庞雨在心中暗自奇怪。这时外边一声脚步想一名少年满头大汗的跳过书房门槛他还未停下便对方以智叫道“大哥水卷这一处‘死海’所写‘味碱性凝不生波浪而皆不沉不生水族。’（

注1）你是听何人所说怎会有如此奇怪之处听着不像真的可否带我去看看。”

方以智肃容道“哥今日有贵客这是县丞周大人你不可无礼。”

他说完又对周县丞道“这是舍弟方其义性情跳脱了些请大人不要计较。”

周县丞也不敢计较这种世家大族的少年子弟说不定哪天就中了进士倒过来还要成他的上官是万万不能得罪的。

当下周县丞客气道“听闻密之六岁知文史九岁能属文十二岁通六经还精通剑术可谓文武全才令弟必然也是英雄出少年。”

方以智连忙谦虚几句那方其义却不依不饶道“我就问一句话哥你告知一声我便走你写那死海是否是真的？”

方以智不耐烦的道“也是耶稣会士说与我知大约应是真的。”

方其义有些失望的哦了一声正要