此时风雪愈加猛烈，怒号的北风被阻隔在洞口之外，只能看得到外头天连着地，白茫茫分不清方向。

段子言也凑了上去，凭借微弱的光亮看清了木牌上“隐村”二字，不禁大喜过望。

“大哥，这一定就是林县尉所说的村子。咱们进去借住一晚吧。”

他担忧地看着旁边站立不稳、晕乎乎的秦思罗，小心搀扶。

段承平心中有一股说不清的直觉，但眼下并无其他办法，紧要之事是给小姑娘寻找避难之所。

三人慢慢顺着山洞往前行进。狭窄的洞口愈发宽敞起来，光亮一点点地透进来。

前方十丈距离，豁然开朗。竟然真的有一处村落，被掩盖在山脉的遮蔽下。

视野一下子开阔起来。

四周围绕着高耸的雪山，此处却有一块得天独厚的平地，一幢幢朴素简单的房屋遥遥相应，约莫百数十户，正冒着袅袅炊烟。

想必之所以叫作“隐村”，便是因为如此隐蔽的环境，而方才那道狭窄的山洞，则是从山体开凿出来的外界通行路口。

虽不见日头，但估摸着已过申时。三人未吃早饭便跋涉了半日，又经历了生死关头，还带着一个病号，实在等不得了。

“奇怪，怎的都不见有人在外头？”

段子言正嘀咕着，忽然见到一个中年男子从远处房中走出，便向他挥手示意。

中年男子似乎要去取柴火，很明显看到了他们，脚步一顿，立刻瑟缩转身回去，脸上似乎还带着点恐惧。

段子言挠头问道：“是不是我吓到他了？”

段承平环视四周，面色凝重，摇摇头。

虽说冬日出门不便，可至少会有小孩子出来玩耍，然而村子里家家户户门扉紧闭，几乎看不到人影。

这实在有些诡异。

很明显，这个与世隔绝的村子很少会有外人到此。三个陌生人行走在村子中，不能说不扎眼。

段承平能感受得到，当他们路过时，从简陋窗柩、门隙中传来的阵阵打量的视线。

他不动声色，带着二人来到一幢房屋前。

两间青砖瓦房，居于正东侧，显然与其他简陋房屋并不相同，应是村里掌权者的住处。

段子言义不容辞地冲上去敲门。

“是谁——”

几息之后，门扉“吱哟”一声被推开，一位老者拄着拐杖走了出来。

他约莫五六十岁，慈眉善目，身形有些佝偻。

见到三人，他有些吃惊，但并不惊惧，反而仔细打量了一番，见他们有些狼狈、衣服已然快结冰了，和蔼地笑了笑。

“几位贵客先进来再说吧。”

屋子整齐干净。靠门处的炉灶中烧着柴火，里侧设了一张八仙桌并几把木椅，算作是中堂。

桌子后面另设了一处香案，却并无佛像，也不知供奉的是什么。

老者笑着将三人请入座位，倒了茶，道：“我姓李，是此处的族长，几位贵客唤我李老头就行。”

“观几位贵客打扮，难不成是去西山游玩时，与车马离散了？”他想了想道，“今日听见一些动静，可能是哪处山落发生了雪崩，以往也是有过的。”

段承平瞥了段子言一眼，示意他不要一股脑地又将前因后果倒出来，自己则是编了些话应付过去。

李族长听罢，不禁感叹道：“您兄妹三人能够避开雪崩，着实是殷女保佑。隐村与外界唯一的联系，便是那段洞口，未曾想能有缘被发现。天色已晚，今夜三位便在我这里住下吧。”

酉时未至，为何说天色已晚？

殷女又是什么？难道是他们供奉的神灵？

段承平与段子言对视一眼，并未接话。

李族长又迟疑片刻：“此时再出去与其他人说借宿之事，已来不及了。只不过，我这里只有东、西两间内室。平时都只有老头子一人住着，今夜也只能勉强三位在西间挤一挤了。”

“幸好村子用的是炕，既然是兄妹，情急时刻也没什么男女有别的，还请贵客见谅。”

说着，便领着三人进了西间。

一张能容四五人的通炕、一张窄塌、一张小桌并小椅，以及一架梨木柜，就是全部的用具了。

段子言见到那张炕，脑袋里“轰”的一声，脸颊一瞬间涨得通红。

与大哥睡在一起就算了，还有秦姑娘……

这、这怎么行！

未待他磕磕巴巴地开口，便听段承平道：“敢问族长，可有退热的草药？我这小妹，方才似乎受了凉。”

李族长连道：“有的，有的。”他转身去东间里摸索了一阵，找出一包草药，又送了几身衣裳过来。

“这草药很是有用，喝上发了汗，一夜便好。还有这衣裳，是我儿子曾经穿过的，有些旧了，却很干净。这件则是当年内人穿过的，很多年了，但总比姑娘穿着湿衣服要好。”

“还有吃食，这些干粮请贵客垫垫肚子，明早再熬些粥。”

十分的周全妥帖，想必是独居老者太过寂寞，对年轻人格外的好客。